Турнир партнеров

Всё студенты и преподаватели недоумённо обернулись к гриффиндорцу, чей крик, казалось, заставил стены Большого зала вздрогнуть. И в гнетущей тишине отчётливо прозвучал тихий голос Гермионы:

- Гарри! Я не Малфой…

* * *

«Я смотрю, вы и без меня прекрасно справляетесь, господа Партнёры! Решительно перешагнули через пару стадий Упражнений. Что ж, похвально, похвально! Могу только поздравить. Сегодня вам нужно провести определённое время так, чтобы соприкасались ваши плечи. Разговаривать разрешается. Кроме того, хочу сообщить, что Гарри должен завести котёнка. Удачи!»

- Н* * * я мне котёнок?? - почти заорал ещё не остывший после ужина Гарри.

- Это ты у Неё спрашивай, - усмехнулся Драко.

- Н* * * я мне котёнок? - повернувшись к Инструкции, повторил брюнет лишь немного тише.

Книжица что-то прошелестела, но ничего не ответила.

- Конфискую под этим благовидным предлогом у Филча миссис Норрис и скормлю Гремучнику! - пробурчал гриффиндорец.

- Отличная идея! - поддержал слизеринец, но Инструкция поспешила вмешаться:

«Гарри необходимо завести обыкновенного котёнка не старше трёх месяцев».

- Н* * * я мне котёнок? - в третий раз обречённо и уже риторически пробормотал брюнет и со вздохом опустился на ковёр.

- Поттер, - окликнул его слизеринец, заставив обернуться, - котёнок волнует тебя больше, чем очередное предписание?

- Меня много чего волнует, Малфой, - недобро прищурился Гарри, - но это задание не кажется мне особенно трудным. Просто сядь ко мне спиной.

Драко одобрительно посмотрел на гриффиндорца и сделал, как он предложил. Сначала они сидели, как деревянные, изо всех сил стараясь соприкасаться только плечами. Однако спины очень скоро стали уставать. Ноющая боль в затекающем позвоночнике в конце концов вынудила парней облокотиться друг на друга. Найдя удобное положение и расслабившись, они некоторое время сидели молча.

- Не, ну зачем мне котёнок всё-таки? - не выдержал наконец Гарри и почувствовал, что слизеринец в ответ пожал плечами. - И где я его возьму?

- Попроси Дамблдора.

- А держать его где?

- О, посели его под кроватью и назови Подкроватным Коспером.

- Подкроватным Коспером? - недоумённо переспросил гриффиндорец.

- Эх ты, маг, тоже мне… - проворчал блондин. - Косперы - это мелкие псевдопривидения, которые пугают маленьких детей и питаются их страхами. Есть подкроватные косперы, зашкафные, чердачные, чуланные, подвальные и затёмноугольные. А ещё всем волшебникам в детстве рассказывают про маленького коспера, который решил стать добрым. Но мне всегда казалось, что он должен умереть от голода…

Поттер не видел лица слизеринца, но был уверен, что тот улыбается.

- А какие сказки у магглов? - поинтересовался вдруг Драко, и Гарри с удовольствием стал рассказывать.

* * *

- Боже мой, ну что вот мне с тобой делать?

Гарри лежал на своей кровати в гриффиндорской спальне и осторожно гладил крошечного полосатого котёнка.

В понедельник утром Поттер подошёл после завтрака к директору и рассказал о предписании Инструкции, а уже в среду вечером, когда он вернулся из Выручай-комнаты, в которой они с Малфоем с воскресенья ежедневно сидели минимум по часу спиной друг к другу и болтали о всякой всячине, Симус Финниган сказал, что на кровати его ждёт коробка. В ней обнаружилось мирно спящее полосатое чудо примерно полутора месяцев отроду.

Сейчас маленький пушистый комочек гордо вышагивал на длинных трясущихся лапках по постели и самому Гарри. Гриффиндорец с улыбкой наблюдал за котёнком, размышляя, как его назвать. Тем временем котёнок разыгрался и стал гоняться за собственной тенью и воображаемыми мышками. Скоро брюнет уже вовсю хохотал, глядя на вздыбленную шёрстку, гордо задранный тощий хвостик и смешно разведённые в стороны длинные ушки. Полосатое недоразумение, в котором от кошки были пока только глаза и название, прыгал и скакал так мило и неуклюже-грациозно, как умеют только маленькие дети и детёныши. Один особо удачный кульбит закончился позорным падением с кровати и возмущённым писком. Гарри, даваясь от смеха, попытался нащупать проказника, но котёнок, разозлённый на весь мир в целом и непослушные лапы в частности, недолго думая вцепился в его ищущую руку всеми двумя десятками когтей и маленькими острыми зубками в придачу. Резко дёрнувшись, гриффиндорец выдернул руку с висящим на ней маленьким монстриком из-под дивана и зашипел от боли. К его удивлению, котёнок тут же разжал когти и стал недоумённо озираться. Осторожно, будто опасаясь чего-то, он подошёл к самому лицу Поттера и, с усилием нюхая воздух, стал вглядываться в зелёные глаза. Несколько долгих секунд котёнок не двигался с места, и Гарри показалось, что маленькое существо терзается какими-то сомнениями. Внезапно, во взгляде маленькой кошки что-то переменилось, будто животное что-то решило для себя, и тут же раздалось громкое утробное мурлыканье. Котёнок залез гриффиндорцу на грудь и стал изо всех сил топтаться, переминаясь с ноги на ногу, тереться мордочкой о его нос, щёки и подбородок и мурлыкать на полную громкость. Это было настолько похоже на заискивание, что Гарри снова рассмеялся.