– Во-первых, нам не обязательно побеждать в этой битве, а во-вторых, такая сила у нас как раз имеется. Перешептывания экипажа вдруг прекратились, все недоуменно уставились на Алланда.
– Нет, я говорю не о нашем грузе...
***
Ион подошел к каюте Тортона и постучался условным стуком.
– Кто это?
– Это я, Тортон. Все улажено, нам надо отнести Финреда к корабельному врачу, иначе он истечет кровью.
Тортон хоть и не сразу, но открыл. Двое крепких матросов зашли и схватив рыцаря за руки с большим усилием утащили из каюты. Ион зашел внутрь.
– А что другие пассажиры, они знают о том, что происходит? – Спросил Тортон.
– Капитан позвал всех на палубу, будем обсуждать план.
– Разве может какой-либо план спасти нас из этой ловушки? Даже будь у нас пушки и людей вдвое больше, расклад не в нашу пользу. Если там и правда три военных корабля. Мы могли бы уплыть немедленно, но этот человек собирается дать бой в неравных условиях. Что может двигать таким человеком?
– Он сказал, что выпутывался и при меньшем раскладе. – сухо заметил Ион.
– Наивный ты мальчик! Эх, стоило подумать, прежде чем садиться на подозрительный корабль. Короткий путь зачастую самый непредсказуемый.
– А ты часто бывал в таких ситуациях. У тебя было столько приключений.
– Да, всякое бывало. Но такой патовой ситуёвины не припомню…
– Ты говорил, что был на совете десяти королей, когда было организовано сразу несколько покушений. Настоящий хаос в городе.
– Мне тогда очень повезло. Но на совете я был с главой нашего университета профессором Сакрелионом. Этот человек был образцом сдержанности и спокойствия, всегда восхищало его умение держать себя в руках независимо от ситуации.
– А там присутствовал король Аттавы?
– Рейвхарт? Конечно, он был одним из ярых организаторов. Мне даже довелось пообщаться с ним.
– И какой он?
– Немногословный. После того совета началась война между Аттавой и Ситаинской империей, из-за того, что правители не смогли договориться.
– А я думал, она началась еще раньше.
– Нет. До этого открытой войны не было, лишь редкие стычки.
– Я много читал о Рейвхарте.
– Он тебя вдохновляет?
– Думаю, что да.
– Позволь дать тебе совет Ион. – Тортон серьезно посмотрел на мальчика. – Не создавай себе кумира. Потому как однажды столкнешься с тем, что он не оправдает всех твоих фантазий о том, каким он должен быть.
– Я не согласен! – возразил Ион.
– Согласен или нет, но это факт. Нельзя строить свое мнение о ком-то, не встретившись с ним лично ни разу. Тем более делать это на основании книг и легенд! И тем более равняться на них.
Ион задумался, и через минуту ответил.
– Но если вы равняетесь на того, о ком слышали только хорошее, не значит ли, что вы сами станете лучше? Ведь вы не знаете о плохих вещах, и если вы сами их не приемлите, то вы не подвержены их влиянию.
Тортон раскрыл глаза от удивления.
– А у тебя живой ум, мальчик! Профессору Сакрелиону ты бы понравился, это точно!
В каюту зашел Алланд.
– Идем, парень. – сказал он, и мальчик покинул каюту.
– Вы считаете себя честным человеком? – обратился к капитану Тортон.
– Я такой и есть.
– Тогда ответьте пожалуйста, каковы шансы, что мы доживем до завтра. Ответьте, учитывая весь ваш опыт, возможно ли такое, что у вас получится то, что вы задумали.
– Я не знаю точно, кто командует на том фрегате. Но если это сам Вальбер, то шансы у нас есть, хоть и не великие.
***
Чуть позже все, кто был на Сирене, собрались на верхней палубе.
Алланд вышел в центр, держа в руке сверток. – Вот он, наш козырь против Сынов гарпии. Знакомьтесь ещё раз, это Ион, он чародей.
– Вот этот шкет?
– Ты серьезно, капитан?
– И что же он сделает, нашлет на Вальбера порчу?
Файн внимательно присмотрелся к пареньку. – А в нем и правда что-то есть.
– Да бред это, если так, пусть докажет!
– Да, пусть сколдует какое-нить колдунство!
Алланд посмотрел на Иона, а тот в свою очередь смущенно переминался с ноги на ногу.
– Хэй, парень, давай, чего стоишь?! – кричали матросы.
– Сдается мне, капитан нам просто мозги затуманить хочет! – вставил Салливан. – Нихера этот мальчуган не умеет. Да вы хоть за сто лет настоящего чародея видели? Подохли они все уже.
– Ну не скажи, я капитанову подружку самолично видел, и способности еë тоже. – сказал Файн изучая вглядом Иона.
– А ты уверен, что это тебе в пьяном угаре не привиделось?
Из кают-компании поднялся Тортон, также с интересом наблюдая за Ионом. – «Чародей? Нет, молодой чародей… неужели возвращаются старые времена? Не верю!»
Один из пассажиров, человек в длинном балахоне и капюшоне, разглядывал всех присутствующих, обращая внимание на то, как они реагируют. Держа в руке книгу, он что-то судорожно в неë записывал. Двое других пассажиров – кузнец Ордо и инженер Фрин стояли, скрестив руки на груди, и шептались между собой. Рядом с ними, укутавшись большой платок, стояла жена Фрина Лесия с ребенком на руках.
– Люди требуют доказательств, Ион. – спокойно сказад Алланд. – Давай сотвори заклинание, любое.
– Я… я… – начал Ион. – Я… не знаю заклинаний.
– Во те раз, говорил же! – самодовольно вскрикнул Салливан.