Турнир Мудрецов

– Мы на месте? – спросил чародей, проезжая мимо них и оглядывая блокпост издалека.

– Как видишь, Малец!

Оттуда, где они остановились, можно было увидеть очертания другого берега, частично спрятавшегося за утренним туманом. Хорошо проглядывались ворота Катрана, а за ним, из-за крыш зданий высились к небу верхние части опор моста.

– Ну так идем.

В самом городке не было ничего необычного. Он всем своим видом напоминал одну из колоний, которые ранее основывали государства, в водах Малой земли. Здесь был свой губернатор и местные органы правопорядка, напрямую не связанные с гарнизоном блокпоста.

Растер рассудил, что неплохо было бы сделать остановку в городе, потому как все участники уже были сильно измотаны долгой дорогой. Но Мастер попытался его убедить, что лучше то сделать после преодоления моста. Глава каравана успокоил его: остановка не более, чем на пару часов, для небольшого отдыха и пополнения припасов в местных лавках.

Так и сделали. Уже спустя два с половиной часа караван выдвинулся дальше. Никто не хотел задерживаться больше необходимого, потому как они итак уже сильно опаздывали.

Командир блокпоста вышел лично поприветствовать караван. После проверки документов он провел тщательный осмотр всех составляющих его повозок и не обнаружил нарушений. По манифесту Ион затесался к продавцам косметики. Они не задавали лишних вопросов, потому как и сами имели несколько секретов. Мастер же был обозначен как наемный охранник.

Наконец все проверки были завершены, и командир приказал открыть ворота, ведущие к мосту.

Караван продолжил путь, ступив на резные каменные плиты Великого моста. Ион Сидел рядом с Фандрелом на козлах повозки, он не мог пропустить возможность своими глазами рассмотреть настоящее чудо света и даже немного привстал. Мост был около восьмидесяти метров в ширину. Он стоял на шести опорах, арками огибающих его – по одной на концах и остальных на протяжении длины. Имея всего семь пролетов, он тянулся более чем на четыре километра. Неведомая сила удерживала этот гигантский архитектурный объект. Ветер хлынул потоком, обдав караван своей силой. А там, под мостом, на расстоянии около километра, бурлила Великая река, где с легкостью мог бы проплыть корабль с самыми высокими мачтами. Вид поражал своим великолепием.

– Это потрясающе! – воскликнул Ион.

– И не говори! – кивнул Фандрел. Он подвернулся и засунул голову в окошко. – Эй, Велина, зацени какая красотища!

– Отвянь, Фандрел… – послышался сконфуженный голос женщины.

– Да ладно тебе, может в этот раз хоть посмотришь? Выгляни на секундочку!

– Нет!

Фандрел вернулся на место. Иону стало интересно и он заглянул внутрь повозки. Велина сидела на полу сжавшись в комок и тряслась от страха.

– Что с вами? – спросил Ион в недоумении.

– Оставь её, парень! – весело сказал Фандрел. – Она высоты боится. До чертиков.

– Но тут даже и не видно никакой высоты, если не смотреть через ограду. – рассудил Ион.

– Вот и я о том! – Фандрел старался перекричать налетевший поток ветра. – Ты слышала, Велина? Просто вниз не смотри и все!

– Я же знаю, что там высоко! Вы меня не обманите!

– И вот так каждый раз! – пожал плечами Фандрел. – Ей от одной мысли о высоте дурнеет.

Ион сочувственно взглянул на свернувшуюся калачиком бедную женщину и вернулся на своё место.

Мастер сдал немного назад, оказавшись из начала каравана наравне с ними.

– Как тебе, малец?

– Замечательно! – ответил парень. – Велине только вот плохо от высоты.

– Да, это неприятно.

– Интересно, что люди иногда боятся того, чего нет. – задумчиво произнес Фандрел.

– Это иррациональный страх, как говорят ученые мужи. – сказал Мастер и посмотрел на Иона.

– Да, я что-то такое слыхал. – подтвердил косметолог. – У нас в родной деревне был один парень, так боялся в помещении находиться, представляете? А когда оказывался в тесном пространстве так и вообще в панику впадал. Наши любили над ним поиздеваться, засовывали его в ящик и слушали его крики. Это было ужасно, но на тот момент мы животы от смеха надрывали. Интересно, что с ним стало теперь…

– О! А у нас в академии был дворник. – вспомнил Ион. – Он боялся пчел. Каждый раз, когда видел или даже слышал их, то сразу же начинал бегать как сумасшедший. Ребята иногда подкрадывались и изображали пчелиное жужжание. Иногда срабатывало!

– Это все детские истории. – провозгласил Мастер.

– Ну так поведай нам взрослую, умник! – сказал Фандрел, а Ион его поддержал.