"Турнир"

«Сородичи молча смотрели на меня. Наконец от группы самцов, лежащих у озера отделился Клык и направился в мою сторону. Подойдя он требовательно рыкнул и оскалил клыки. Желания подчиняться не было, и я оскалился в ответ. Несколько мгновений мы играли в гляделки, а затем мой противник бросился в атаку. Бороться с таким крупным самцом было сложно. Приходилось использовать весь арсенал орудий, которыми щедро наградила меня природа. Наконец я смог ловко зацепить голову Клыка своим хвостом и впился ему в шею. Через пару мгновений он завизжал, и раздался громкий рык Черного. Я отпустил свою жертву и пошел на зов»

Жорж Бор, «Гиртам. Эволюция»

Оказавшись напротив своего противника и ожидая начало боя, я внимательно рассматривал все вокруг. Мы находились на площадке примерно в десять метров, окруженной мерцающим куполом, за которым расположились зрители.

Все зона была будто в тумане, а звуки с трибун не долетали, так что отвлекать внимание они не должны. На бой я поставил вообще все имеющиеся чипы, благо их и оставалось не так уж и много. С другой стороны, если выиграю — вновь стану обладателем весьма внушительной суммы, что-то около шестисот тридцати виртуальных монеток, которые можно будет потратить на что-нибудь полезное.

Напротив меня стоял лиссер, с наглой ухмылкой наблюдая за моей реакцией. Время у нас еще было, так что он, как и я, решил провести его с пользой, вот только целью своей выбрал не окружение (ну да, он то тут не в первый раз), а своего противника, то есть меня.

Судя по всему — классический ловкач, парное оружие, основной параметр — ловкость. Вспомнив, что он наверняка тоже, как и встреченные в очереди его соплеменники, видел запись моего проверочного боя, а значит, в идеале нужно показать ровно тот же самый уровень. Без магии, без превращений, разве что в тень можно будет уйти — это умение вполне вписывается в билд, который я старательно всем демонстрирую.

В любом случае, если прижмет — придется раскрыться, терять последние деньги не хочется.

— Эй, с клювом, я тебя знаю?

Ну вот, теперь он поболтать решил. Когда там уже начало объявят? Я понимаю, что им нужно ставки собрать, нас представить как-нибудь красочно, но сколько можно?

— Нееее, я тебя точно знаю! Ты, может, маску снимаешь, а?

Вот ведь приставучий какой! Вообще, я за всеми лиссерами замечал — они как до какой-нибудь мысли дойдут, так потом не отвяжутся. Может, и правда снять, пусть полюбуется?

— Ладно, я когда тебя на песок положу, сам гляну, что за уродство ты прячешь.

Уверенный! Хотя, а что ему сомневаться — если верить слухам, он у нас парень сильный, параметры раскачал хорошо. Рассказывал мне Ли об этих черных рынках и что на них можно купить. Ну, да не мне по этому поводу расстраиваться — сомневаюсь, что он мог поднять себе параметры до заоблачных высот, там вроде как чем больше усваиваешь соответствующих кристаллов, тем меньше от них пользы. Так что посмотрим еще, характеристики — это хорошо, но реальный опыт сражений они не заменят.

Раздался гонг, объявляющий начало схватки, и мы одновременно двинулись навстречу друг другу. Вот только я при этом еще и активировал скрытность, пусть лиссер приглядывается, ему это полезно.

На моих глазах фигура лиссера также растаяла в воздухе, благо я до сих пор видел еле заметный контур. О, так ты у нас тоже из этих? Ну, которые как я — скрытники, а не то, что вы подумали. Ладно, увеличим ставки — в бой пошла аура незаметности, а я сместился в сторону, стараясь зайти лиссеру за спину.

Мой маневр, похоже, удался, так как Дейс замер на месте. Интересно, что же он предпримет? Ответ я получил даже раньше, чем рассчитывал — песок под ногами заколебался, отмечая местоположение моих ступней. Это не очень хорошо, подумал я, с места прыгая по направлении к противнику и формируя в руке одно из перьев.

Лиссер отреагировал моментально — казалось, он и смотрит-то в противоположную сторону, но, когда лезвие меча уже неслось в горло врага, расплывчатая фигура сжалась, будто пружина, уходя от неминуемого удара, а потом, моментально распрямилась, угрожая целостности уже моей шкурки.

Ухожу от невидимого глазами, но прекрасно ощущаемого всеми остальными органами чувств, удара, сделав в прыжке разворот вокруг своей оси. Прямо подо мной проносится едва заметный силуэт руки, по которому лишь слегка задевает лезвие. А потом нас разносит в разные стороны, позволяя осмотреть друг друга.