Турнир

- Эва! - чуть поклонилась она принцессе. - Я крайне сожалею, но вынуждена вас покинуть.

- Увидимся завтра на турнире поэтов, - кивнула ей Эва Сабиния.

- Разумеется! - Габи даже смогла улыбнуться. Во всяком случае, что-то такое изобразила, раздвинув губы и обнажив зубы.

- Дамы! - повернулась она к собранию. - Господа!

Она действовала, как сомнамбула, не задумываясь, не замечая ничего, что происходит вокруг. Не обращая внимания на чужие взгляды, разной степени искренности улыбки или прозвучавшие ей вслед слова. Все ее силы уходили на то чтобы идти, не шатаясь и не запинаясь на каждом шагу, держать спину и контролировать лицо. А еще, чтобы не плакать на ходу и не стонать. Но, видимо, кое-кто не повелся на ее обычные уловки.

Зандер догнал ее уже на лестнице:

- Что-то случилось? - спросил он, пристраиваясь слева от Габи.

- С чего вы взяли? - подняла она в удивлении бровь.

- Да вот и сам не знаю, - пожал он плечами, - но интуиция подсказывает...

- Прикажите ей, чтобы помолчала!

- Как скажете, - не стал спорить князь Трентский. - Но, может быть?..

- Спасибо, - остановила она его порыв, - но все действительно в порядке.

Ей было ужасно трудно поддерживать разговор, но Зандер не унимался, а она не могла позволить, чтобы он узнал правду.

- Отвезти вас домой?

- Думаю, что справлюсь сама

- А вот у меня есть на этот счёт серьезные сомнения...

- Не сомневайтесь! - остановила она его в фойе. - Увидимся завтра.

И тогда он ее отпустил, остановился в дверях и позволил уйти, но не смотря не на что, - на боль, жар и спутанность мыслей, - Габи чувствовала его взгляд все время, пока шла к своему на удачу припаркованному поблизости авто.

Как ехала домой, совершенно не запомнилось. В памяти остались лишь какие-то жалкие обрывки впечатлений, но, по факту, она все-таки доехала. Бросила "пантеру" у тротуара, поспешно вошла в ворота палаццо Коро, и тогда уже упала на каменные плиты, которыми был выложен парадный подъезд. К ней тут же бросилась охрана, и тогда она попросила, из последних сил выталкивая слова из сдавленного спазмами горла:

- Отнесите... меня... наверх. Позовите... тана... и... Серафину...

На Серафине - лучшем лекаре клана - она сломалась окончательно. И в следующий раз пришла в себя лишь спустя сорок минут. Ее разбудила боль. Дикая, всесокрушающая, безжалостная и беспощадная, она выдернула Габи из небытия, но болевой шок должен был тут же отправить ее обратно. Однако одного единственного мгновения "на поверхности" оказалось достаточно, чтобы ухватиться за ускользающую реальность "зубами и ногтями". Она заставила себя принять боль и оставалась в сознании достаточно долго, чтобы услышать главное.

- Я сожалею, тан, - голос, кажется, принадлежал Серафине, - но я не знаю, что еще можно сделать. Боюсь, это конец.

- Я вижу, - ответил лекарке Трис каким-то мертвым, чужим голосом. - Она держится на одной магии, но...

- Но долго так не протянет, - закончила вместо него Серафина.

- Трис... - это слово далось ей с большим трудом, и, наверняка, было тихим, как шепот, но Трис ее услышал.

- Габи!

- Отошли... всех.

- Все вон! - тут же проорал команду Трис. Он был настоящим вождем, и ему ничего не надо было объяснять.

- Я... - начала было Серафина.

- Вон! - повторил Трис.

- Говори, Габи! - сказал он через несколько мгновений, вставая рядом с ее постель на колени. - Не напрягайся, я услышу.

- Источники - народ, - выдохнула тогда Габи.

- Жемчужная женщина - Источник дворца, - добавила, переведя дух и справившись с очередным приступом обессиливающей боли.

- Это она с тобой сделала? - Трис все схватывал на лету.

- Да.

- Но никто, кроме тебя, ее не видел?

- Да.

- Ты, знаешь, за что? - Важный вопрос.

- Спала с Источником... - выдавила она из себя. - Назвала ублюдком. Больше не знаю.

- То есть, или оттого, что ты спала с Источником, или оттого, что ты чей-то ублюдок? Я правильно понял?

- Да.

Ну, вот она и рассказала то главное, что не могла - не имела права, - унести с собой в могилу. Она узнала часть тайны, другие дополнят эти обрывки до целого. Так и формируется тайное знание рода. Однако теперь, когда дело было сделано, Габи решилась на последнюю попытку остаться в живых.

- Отнеси меня... вниз... - попросила она.

- Вниз, к Источнику? - переспросил Трис.

- Да.

- Тогда, держись!

4. Зандер