Турецкий ятаган

Я начал вспоминать, что произошло, и восстановил очередность последних событий:

— Там были какие-то люди, трое мужчин и две женщины. Они были пьяные и дебоширили в гостинице. Я хотел уйти, но меня сзади чем-то стукнули…

— Тихо, — вдруг прошептала женщина, — сюда идут…

Теперь и я услышал шаги. Над потолком зажглась тусклая лампочка, лязгнуло железо, и заскрипели несмазанные петли. Я лежал, не шевелясь, с закрытыми глазами.

— Как он? — спросил мужской голос.

— Не знаю, он в обмороке, — ответила соседка.

— В себя не приходил?

— Нет, сударь, оставьте свет, а то мне в темноте страшно.

— Ладно. Когда очнется, постучите в дверь.

— Хорошо.

Опять заскрипели петли, и снаружи лязгнул засов.

Я осторожно открыл глаза.

Лежал я на полу на каком-то тряпье. Помещение напоминало тюремную камеру. Женщина находилась от меня на расстоянии вытянутой руки. Она, как и я, лежала на полу, на голом тюфяке, повернув ко мне лицо. Рассмотреть ее в подробностях не получалось, у меня так болела голова, что расплывалось в глазах.

— Это кто был? — спросил я.

— Наш тюремщик, — не меняя позы, ответила она, — очень плохой человек.

Все это было весьма странно: камера, на двоих с женщиной, выкрашенная масляной краской бетонная или оштукатуренная стена, да еще и тюремщик! Впечатление было такое, что мне все это снится.

— А за что вас сюда посадили? — спросил я.

— Муж, — коротко ответила она.

Коли дело касалось семейных отношений, дальше расспрашивать я не решился, начал заниматься собой. Пощупал затылок, там оказалась здоровенная шишка, и волосы запеклись от крови. Двинули мне от души.

— Больно? — спросила сокамерница.

— Есть немного, — сознался я. — Интересно, чем это меня огрели?

— Свинцовой тростью, — ответила она. — Господин Маралов всегда ходит с такой тростью, в ней налит для тяжести свинец.

— Он какой из себя? — спросил я, пытаясь вспомнить, кто из двоих мужчин, остававшихся за моей спиной, был с тростью.

— Высокий, с бритым лицом, такой, — она попыталась подобрать подходящий эпитет, — такой…

— Шикарный? — подсказал я.

— Можно сказать и так, господин Маралов очень богатый и влиятельный человек.

— Однако не брезгует публичными скандалами, — добавил я. — Там их было трое, еще один, невысокий коренастый с простым лицом, и последний, полный с нечистой кожей.

— Это мой муж, Василий Иванович, — прокомментировала соседка.

— И еще с ними были две женщины, — добавил я.

— Женщины? — живо спросила она.

— Да, из таких, знаете ли, — теперь я не смог подобрать эпитета.

— Шалав, — подсказала соседка.

— Скорее всего, да. Они все были сильно пьяны, так что, возможно, ваш муж и не имел к ним отношения.

Опять послышались шаги, и лязгнул засов. Я снова закрыл глаза. Вошел тот же человек, что и в прошлый раз, спросил:

— Так и не очнулся?

— Нет.

— Может быть, помер?

— Живой, недавно стонал. Кто его так избил?

— Не ваше дело. За себя не беспокойтесь, он вам ничего не сделает, когда очнется, его отсюда заберут.

— Он кто, разбойник? — опять спросила она.

— Нет, просто какой-то мещанин, оскорбил его превосходительство. Получит свою сотню плетей, и выпустим, если, конечно, останется в живых. Так что вам его нечего бояться. Свет потушить?

— Нет, пожалуйста, не нужно. Мне в темноте будет страшно, вдруг он очнется и набросится!

— Это вряд ли, но как вам будет угодно.

Заскрипели двери — лязгнул замок.

— Господи, они же вас запорют до смерти! — горестно прошептала соседка. — Ну что за изверги!

— Послушайте, неужели такое возможно в наше время? Почему муж держит вас в заточении?

Вопросов было слишком много, и она начала отвечать с последнего:

— По ревности. Он очень ревнивый, вот и заточил.

— Вы ему что, дали повод?

— Как это повод? — не поняла она.

— Ну, изменяли ему, мало ли, кокетничали с мужчинами…

— Упаси боже, как же я могла изменять, когда он сразу после свадьбы увез меня в деревню, а потом, как вернулись, посадил сюда!

— И долго вы здесь находитесь?

— Долго, а вот сколько не скажу, здесь же нет окон, и не поймешь, когда день проходит.

— Но вас хоть выводят отсюда, на прогулку, помыться, в церковь?

— Нет, не выводят.

— А ваши родные не заинтересовались, куда вы исчезли?

— Не знаю. Да и родни у меня почитай и нет, одна старушка тетка в Саратове

С одним вопросом мы немного разобрались, и я перешел к другому:

— А что за превосходительство, которого я оскорбил?

— Так Маралов же Трофим Кузьмич.

— А кто он такой?

— Как кто, генерал.

— Какой генерал, военный, статский?

— Этого я не понимаю, слышала, его зовут «ваше превосходительство». Подумала, что он, значит, генерал

— А в форме вы его видели?

— Нет, он всегда ходит в партикулярном платье.

На этом мы и застряли. Больше ничего бедная Марфа Никитична с символическим прозвищем «Посадница» не знала. Да и особой нужды расспрашивать ее пока не было, мне сначала нужно было привести себя в нормальное состояние, чтобы можно было хоть как-то противостоять неведомому мне генералу Маралову.

* * *