Турецкий гамбит

Когда я одевался, вошёл князь и дождавшись, когда слуга выйдет, сообщил.

— При досмотре на входе во дворец, была пресечена попытка пронести двадцать три пистолета, разных модификаций, часть из которых была скрыта под предметы обихода. Все отговаривались, что это для маскарадного бала. Всё оружие было заряжено и готово к использованию. Я принял решение переодеть двоих охранников поздоровее в рыцарские доспехи и выдать им малые штандарты со щитами. Они будут изображать охрану короля и всюду следовать за вами. У них под одеждой будут бронежилеты, они должны в случае опасности защитить вас от возможных пуль. Уверен, что кто-то сумел пронести оружие на бал, да и досматривать дам мы не можем, не вызвав серьёзного скандала.

— Хорошо князь, это вы правильно придумали. Пойдёмте к нашим гостям, нужно показать, что мы во дворце, заодно посмотрим за обстановкой.

В зале, где собрались основные приглашённые, было очень людно и шумно. Ко мне сразу стали подходить пары и здороваться, стараясь выразить своё почтение. Напряжённость в зале всё-таки ощущалась, что выражалось в нервных смешках и бросанием встревоженных взглядах по сторонам. Пройдясь по залу, я вышел через дверь, в которую должен войти мой отец. Я буду сопровождать его, вместе с князем и двумя охранниками. Сегодня бал начнётся без императрицы и моей супруги. Всех детей, кроме меня отец оставил дома, а Георг ещё четыре дня назад, был отправлен в Москву, к дяде, которому было рекомендовано встретить Новый год в своём губернаторстве.

Ровно за полчаса до начала Нового года, мы с отцом вошли в зал и Отец сказал короткую речь об открытие бала, также сообщив, что моя супруга приболело и императрица, осталась присматривать за ней, вместе с детьми. Детей, кстати, было очень мало, как и женщин, что сразу бросилось мне в глаза. Возможно заговорщиков намного больше, чем мы рассчитывали и я даже засомневался на секунду, что поступил правильно, но тут же отбросил сомнения. Всё уже готово и отменять уже поздно, поэтому нужно проявить храбрость и встретить опасность лицом к лицу.

Сам бал я запомнил плохо, как и начало Нового года, единственное, что я строго отслеживал, так это то, что мы с отцом пили, дабы избежать возможного отравления. Но вот я заметил, что большинство женщин, стали покидать зал, а охрана передала сигнал, к повышению уровня опасности.

Вот группа дворян направилась в нашу с отцом сторону и я приготовился, тронув его за руку, давая понять, что началось.