Тупак Шакур: Жизнь и время американской иконы

Конечно, вся съёмочная площадка слышала злые насмешки. Тупак чувствовал себя униженным, но продолжал работать. Также непростые отношения сложились у него и с Джанет Джексон. Они не сошлись характерами. Она заявила, что не снимется ни в одной сцене, где нужно целоваться, и тем более в постельной сцене, пока Тупак не сдаст тест на СПИД. Терпение Тупака было на исходе. В итоге он отказался проходить тест.

Кинокритики были в восторге от игры Тупака. Вот что писала Washington Post: «Тупак замечательно сыграл, невероятно обаятельно и непринуждённо-сексуально». Entertainment Weekly: «Удивительно, насколько разными получаются у Тупака образы героев. В фильме «Juice» он играет яростного социопата, а Лаки в «Poetic Justice» получился более устремлённым и ранимым, и в то же время, это очень завершённый образ». New York Magazine: «Тупак невероятен, он подобен проводнику, через который идёт сама жизнь. Всего пара ярких сцен - и он оживляет весь фильм, наполняет всю картину жизнью». New York's Amsterdam News: «Только благодаря харизме, невероятной энергетике Тупака и его способности очень по-разному передавать чувства и эмоции фильм получился таким незабываемым». За роль в этом фильме Тупак был номинирован на звание лучшего актёра по версии NAACP (Национальная ассоциация содействия прогрессу цветного населения / National Association for the Advancement of Colored People).

Перед премьерой фильма Тупак и Синглтон решили выступить с речью для чёрных студентов в Атланте на открытии церемонии Freaknik. Это была промоакция перед массовым показом. После церемонии Тупак ехал в составе кортежа из нескольких машин. В его машине играла песня «Party and Bullshit» неизвестного рэпера.

Тупак слушал песню, затем перематывал кассету и слушал заново. С каждым разом он всё больше восхищался невероятным стилем (flow) нового рэпера. Тупак решил для себя, что найдёт исполнителя. Он хотел вживую увидеть человека с таким невероятным талантом читать рэп и рассказывать истории. А этот неизвестный парень называл себя Biggie Smalls.

Глава двадцать третья PUFFY

Шон «Puffy» Комбс родился 4 ноября 1969 года в Гарлеме. Одно время он был студентом университета Говарда. Свою карьеру он начал на Uptown Records, его наставником был Андре Харрелл. Комбс работал промоутером у таких артистов как Jodeci, Heavy D & the Boyz, Mary J. Blige. На его пути было немало трудностей, но в целом работа шла успешно.

В декабре 1991 года Комбс совместно с Городским колледжем Нью-Йорка организовал баскетбольный матч. В составе команд были звёзды рэпа. Сам матч проходил под эгидой борьбы против СПИДа в рамках программы AIDS Education Outreach Program.

Беда случилось в день матча. Люди стояли в очереди, чтобы попасть на мероприятие. Внезапно часть толпы попыталась проникнуть в здание без очереди через второй вход. Беспорядки начались, когда люди узнали, что все билеты распроданы. Хаос не поддавался контролю. Все попытки остановить толпу провалились. Образовалась давка, люди топтали друг друга. Девять человек погибло.

Скандал был широко освещён в СМИ. Комбса критиковали и называли виновником трагедии. Позднее выяснилось: такой программы как AIDS Education Outreach Program вообще не существует.

Комбс был потрясён. После этого инцидента он провёл несколько дней не выходя из дома. Он плакал, не мог найти себе места, с друзьями разговаривал только по телефону. В его адрес стали поступать многочисленные угрозы. Андре Харрелл нанял хороших адвокатов, чтобы помочь Шону. Эти усилия были не напрасными. Расследование затянулось, и лишь в 1998 году суд признал частичную вину Комбса в смерти людей.

Шон продолжал раскручивать новых артистов. Теперь он работал с Father МС и Jodeci. Шон изменил свой имидж. Он покрасил волосы в разные цвета, купил белую BMW на больших литых дисках.

Комбс чувствовал хип-хоп, он понимал, что хотят слышать люди. Он продюсировал песню Mary J. Blige «Real Love». Она стартовала с 7-го места в поп-чартах. А её альбом «What's the 411», вышедший 28 июля 1992 года, был продан тиражом более 2 миллионов экземпляров и оказался на 30-м месте по версии Village Voice's в списке 40 лучших альбомов года.

Комбс собирался создать собственный лейбл - Bad Boy Records, хотя уже внёс немалый вклад в успех Uptown. Он многому научился у Андре Харрелла и был ему благодарен, но пришло время осуществлять мечты, а не только рассуждать о них. Напряжение между Харреллом и Комбсом росло. Харрелл помогал Шону. Он продвинул Шона на должность вице-президента A&R (Шон был самым молодым из всех, кто занимал эту должность). Харрелл даже заявлял, что готов сделать Комбса главой Uptown. Но этого не случилось.

Артисты часто жаловались на то, что Комбс постоянно требует, чтобы его имя писали среди авторов той или иной песни. Если твоё имя указано на диске, ты получаешь деньги за его использование.