Туннель (СИ)

- Да, - сказал Тарас, глядя на замершие в хищном оскале пасти львов. – Пожалуй, это он и есть.

Он оглянулся. Позади вдоль туннеля светили два длинных ряда фонарей, словно финишная прямая гоночного гран-при. Алиса поглядывала то на двери, то на статуи. Бронзовые хищники выглядели как стража у входа в преисподнюю.

- Ну что же, - сказал Тарас, доставая из кармана связку из шести ключей. – Думаю, наконец-то они нам понадобятся. Ты готова?

- Готова, - твердо ответила Алиса.

Держась за руки, ребята подошли к дверям. Поверхность черная, голая, ухватиться не за что, поэтому Тарас просто толкнул. Двери легко и бесшумно распахнулись…

Глава 17

В лицо брызнули холодные капли, в ноздри ударил резкий запах спирта. Тарас дернулся, но смог лишь пошевелить головой, руки и ноги что-то крепко удерживало.

Глаза разлепились с неохотой, словно на веки подвесили килограммовые гири. В полумраке маячили неясные силуэты, тихо, словно улей, гудели множество голосов. Тарас сидел – под задницей мягко, да и спине вполне удобно, вот только руки и ноги охватывали толстые ремни. Немного подергавшись и убедившись, что освободиться нет ни малейшего шанса, Тарас с удивлением обнаружил, что на нем другая одежда, не привычные джинсы и футболка, что-то тесное и душное, но в полумраке не смог разглядеть, что именно. Ноги тоже не в привычных кроссовках – то ли в туфлях, то ли еще в чем. Тарас вспомнил о раненом плече – боль ушла, вроде даже повязку сменили.

Глаза закрылись, память пыталась выцепить хоть что-нибудь из плотного тумана в голове. Что произошло? Тарас помнил, как они с Алисой нашли вход между двумя львами, будь они неладны, затем открыли черные двери. А потом… Что случилось потом? Память стыдливо помалкивала.

- Ну, что он там?

- Да вроде живой.

Над Тарасом склонились две тени. Один протянул руку, легонько похлопал по щеке.

- Эй, парень! Ты как?

Тарас не ответил, глаза сощурились, пытаясь разглядеть двоих незнакомцев.

- Очнулся. – Голос звучал удовлетворенно.

- Ну так что, можно начинать?

- А что остальные?

- Да уже давно очухались.

- Ну тогда начинаем.

Тени развернулись.

- Эй, подождите! – крикнул Тарас, но незнакомцы растворились в темноте.

Гул вокруг нарастал. До ушей долетел звонкий женский смех, кто-то чихнул. Тарас снова заерзал, ремни впились в запястья и лодыжки.

- Стойте! Где Алиса…

В глаза ударил столь яркий свет, что в первую секунду Тарас решил, что ослеп. Тихий гул голосов превратился в шквал крика, свиста, и аплодисментов. Тараса словно попал под лавину, и, объятый непонятным, диким страхом, опустил голову, глаза зажмурились. Аплодисменты гремели в ушах, кто-то орал громче остальных, весело и ободряюще.

- Здравствуйте, дорогие друзья! – сказал бархатный голос, усиленный динамиком так, что с легкостью перекрыл весь шум. – Я приветствую вас на финале нашего проекта – «Кровавый Марафон»!

Тарас, не поднимая головы, открыл глаза.

Он сидел в широком кресле, руки лежали на подлокотниках, стянутые широкими ремнями. Ноги разведены широко, так что Тарас почувствовал себя девкой на приеме у гинеколога, и тоже пристегнуты. Фигуру облегал черный костюм, баксов эдак наверное за тысячу, небрежно распахнутый, под пиджаком белела свежая рубашка.

Тарас огляделся. Аплодисменты и выкрики раздавались с двух до отказа забитых зрителями трибун, расположенных друг напротив друга в огромном, как собор, зале. Между трибун Тарас сразу отметил путь к бегству – большие, под стать помещению, двери. В центре зала стоял изящной овальной формы стол. Рядом ослепительно улыбался красавец мужчина в смокинге, пальцы сжимали микрофон. Видимо, ему и принадлежал бархатный голос.

Над столом завис четырехугольный монитор гигантских размеров, на плоском экране Тарас узнал себя. Он сидел в одном из трех кресел, точно посередине. Сердце наполнилось радостью и облегчением – справа от него сидела целая и невредимая Алиса, правда, запястья и лодыжки тоже опутали ремни. А вот слева…

Тарас повернулся к мажору, взгляды парней встретились. Лицо красавца озарилось ехидной улыбкой, он заговорщески подмигнул.

- Как дела, чувак? – спросил мажор. – Удивлен, что я живой?

Тарас не ответил и повернулся к Алисе. Она смотрела прямо перед собой, не обращая внимания на публику, и, казалось, пребывала в трансе.

- Алиса, - позвал Тарас. – Алиса!

Девушка вздрогнула, глаза на бледном лице смотрели затравленно.

- Тарас, что происходит?

- Не знаю. – Он огляделся – публика аплодировала, все взгляды скрестились на троих, сидящих в креслах. Красивый мужчина в смокинге – судя по всему, играющий роль ведущего, - улыбался и поправлял и прическу. – Ты как, в порядке?

- Вроде бы, - ответила Алиса, взгляд растерянно пробежался по трибунам. – Да что же тут такое…

- Поприветствуем финалистов! – снова заговорил в микрофон ведущий. – Вот они, наши герои! Константин, Тарас и Алиса! Встречаем!!!

Руки Тараса дернулись, чтобы закрыть уши, но ремни держали крепко. Трибуны снова разразились оглушительными воплями и аплодисментами. Зрители довольно лыбились и махали руками, Тарасу даже показалось, что большинство приветствует именно его.