Туннель (СИ)

В глубине души Тарас тоже опасался, что коридор закончится тупиком, и тогда они останутся среди фотографий убитых людей, дожидаясь своей участи. Но после того, как закончились пустые ниши, ожидающие новых жертв, коридор разделился на три узких прохода. Ребята наугад выбрали тот, что посередине, и теперь пытались найти выход. Свет фонаря бегал по темным застенкам, проход петлял как тайные ходы египетских пирамид. Временами беглецы в страхе останавливались, когда то справа, то слева, то прямо над головами слышался тяжелый топот ног. Иногда Тарас и Алиса даже слышали приглушенные голоса. Слов различить не могли, но догадывались, что суета вызвана поисками сбежавших пленников. Шли долго, свет фонаря бледнел с каждой минутой. В конце концов Тарас его выключил, и измученные беглецы решили передохнуть. В полной темноте они опустились прямо на пол.

- Ну, - сказал Тарас, переведя дух. – Теперь рассказывай.

- Что рассказывать? – спросила Алиса напряженно.

- Как ты попала на автобус. – Тарас прикрыл глаза, стена приятно холодила разгоряченный затылок.

С минуту сидели молча, затем в тишине зазвучал тихий печальный голос Алисы:

- Это все из-за учебы. Я подала документы в университет на журфак, начала готовиться к экзаменам. За книгами сидела день и ночь, даже перекусить не всегда успевала. Я мечтала о карьере журналиста… Да и до сих пор мечтаю.

Алиса сглотнула комок. Тарас молчал, не торопил.

- Экзамены, - снова заговорила она, - как ты уже знаешь, сдала на отлично. Набрала самый высокий бал. Счастливая такая была, овца. Думала все – поступила на бюджет. Да только не тут то было. Мне так прямо и сказали: милочка, ваши проходные баллы нас мало интересуют. Хотите к нам на бюджет, извольте заплатить.

Тарас кивнул, хоть Алиса и не видела жеста в темноте. Другого он и не ожидал, система образования, как впрочем, и все остальное, пропитана коррупцией.

- Деньги нужно было заплатить не малые, - продолжала Алиса. – Институт ведь престижный. Да только не знала я, где их достать. У знакомых такую сумму не займешь, в банках тоже везде отказ. Ходила зареванная, все мечты мои горели ярким пламенем.

Тарас нащупал в темноте руку Алисы, легонько сжал. Она вздохнула, уселась поудобнее, голова легла ему на плечо.

- А потом… потом мне пришло смс, - едва слышно сказала Алиса. – Номер неизвестный, предлагают заработать денег, много и сразу. Ну, я сначала забыла об этом – ясно же, очередной лохотрон. А потом, через пару дней снова наткнулась на это сообщение в истории. Тогда уже отчаялась деньги найти. Подумала, а чем черт не шутит? Короче, позвонила.

Алиса тяжко вздохнула.

- Ну и? – спросил Тарас.

- Ну и дозвонилась, - устало сказала Алиса. – Ответил мужской голос, вежливый, приятный. Сразу перешел к делу: мол, вам деньги нужны? Ну тогда приезжайте, побеседуем. Дал адрес. Ну я и приехала, в тот же день. В какой-то офис в центре города. Ни рекламы там не было, ни вывески. Ничего. Захожу внутрь, там мужик за столом сидит…

- Как он выглядел? – перебил Тарас.

- Как выглядел? – Алиса помолчала немного, припоминая. - Ну, солидный такой, серьезный. Но еще молодой. Брюнет он вроде был… И имя у него необычное… Как же его… А, вспомнила! Карим его звали.

Тарас не удивился.

- И что было дальше?

- Ну, поговорили мы с Каримом этим. Я ему так прямо и сказала – нужны деньги на учебу, в институт хочу поступить. Он говорит, что в деньгах проблемы нет, но нужно будет указать ему одну услугу. Ну, я сразу поняла, о какой услуге сейчас речь пойдет. Хотела уже уходить, а он кладет на стол ключ. Такой же, как тот, что ты в куртке Ефрема нашел. Только номер на бирке другой – семьсот девятый. Карим мне говорит: вот вам, Алиса, ключ. Сядете на сто тринадцатый автобус, доедете до конечной. Упомянул про какой-то вход между двумя львами – я так поняла, это статуи. Сказал, что там меня встретят и нужно будет передать этот самый ключ. Тогда со мной на месте и рассчитаются. Билет на автобус дал мне тоже он.

Несколько минут они сидели молча, каждый погруженный в свои мысли. Затем Алиса попросила:

- Теперь ты. Расскажи, как ты попал на автобус.

И Тарас рассказал. Разумеется, он опустил подробности, связанные с Потапом и его головорезами, памятуя о том, что в глазах Алисы он успешный бизнесмен или что-то вроде того. Поэтому Тарас сказал, что деньги ему понадобились на крупную операцию с недвижимостью. Так он встретился с Каримом.

- Вот это да! – сказала Алиса, выслушав его историю. – Это что же получается? Этот Карим специально заманил нас в автобус!

- Правильно, - кивнул Тарас. – И не только нас.

Он включил фонарь. Свет упал на связку ключей, лежащую на ладони.

- Тарас… - Даже в тусклом свете фонаря он заметил, как побледнело лицо Алисы. – Один, два… Пять ключей!

- Дай мне свой.

Алиса запустила руку в карман, к связке присоединился еще один ключ, под номером 709.

- Теперь у нас их шесть, - подвел итог Тарас.

- Один из них мой, - чуть погодя сказала Алиса. – Другой принадлежит тебе. И еще один ты забрал их куртки Ефрема. А остальные? Где ты их взял?