Туннель (СИ)

- Что?! – не расслышал изумленный Тарас.

- Фонарь, говорю, дай!

Тарас, сообразив что к чему, кинулся в автобус. Через пару секунд вернулся с фонарем и осторожно подтолкнул его под колеса.

- Держите!

Доктор покряхтел, тело скрылось под автобусом полностью. Тарас присел на корточки, стараясь тоже заглянуть.

- Ну? – спросил он, сгорая от нетерпения. – Нашли что-нибудь?

- А как же! – воскликнул доктор радостно.

Он быстро вылез из-под автобуса, немного чумазый, но ужасно довольный.

- Нашел! – сказал доктор, отряхивая пиджак и брюки.

- Что там? – спросил Тарас.

Доктор, не говоря ни слова, сломя голову помчался к рулю. Автобус немного сдал назад, и взору Тараса открылся большой люк, похожий на канализационный.

- Вот он! – сказал доктор, выходя из автобуса. – Голову даю на отсечение, это тот самый ход!

- Давайте откроем, - предложил Тарас,

Они ухватились с двух сторон и с трудом отодвинули тяжеленный чугунный люк. Доктор осветил фонарем ржавые скобы лестницы, уходящие вниз.

- Вы чего тут делаете?

Доктор и Тарас обернулись – чуть позади немного сонная Алиса с любопытством поглядывала на них и на отодвинутый люк шахты.

- Тяжелый какой, - сказал Тарас, переводя дух. – На, почитай. Это тот самый дневник, о котором упоминалось на обратной стороне билета. Я нашел его в купе поезда.

Удивленная Алиса бережно взяла протянутый дневник, глаза быстро забегали по строчкам. Чем больше Алиса читала, тем выше поднимались брови. Наконец, она медленно закрыла дневник.

- И вы хотите лезть… сюда?

Все трое еще раз взглянули на скобы лестницы и сгущающийся мрак шахты.

- А что делать, - вздохнул доктор.

Алиса на мгновение задумалась, затем посмотрела на Тараса.

- Хорошо, - неожиданно согласилась она. – Только я с вами.

- Ну уж нет! – возразил Тарас.

- А тебя я не спрашивала…

- Тебе лучше быть в автобусе.

- Я здесь одна не останусь!

- Пожалуйста, прекратите, - устало сказал доктор и посмотрел на Тараса. – Лично я на стороне Алисы. К тому же, мы будем волноваться еще больше, если оставим ее здесь одну.

- Мы бы оставили ей рацию…

- И что это даст? Ты не забыл, что в туннеле бродят лихие парни в масках и с топорами? Пока мы поспеем на помощь…

Тарас насупился. Алиса улыбнулась.

- Я пойду с вами, - твердо сказала она. – Не обижайся. Я просто хочу… быть к тебе поближе.

Взметнув белокурой гривой, она направилась к автобусу. Доктор виновато улыбнулся, Тарас вздохнул. Оба, еще раз глянув вглубь шахты, пошли следом за девушкой.

Глава 11

Собрались быстро. Доктор повесил на плечо автомат, три заряженных магазина опустились в карманы пиджака. Тарас взял два фонаря. Алиса собрала в маленький узелок немного пищи и воды. Доктор запер автобус, выразив надежду, что видят его не в последний раз.

- Ну? – глубоко вздохнул Тарас, когда троица обступила отодвинутый люк и круглое отверстие шахты. – Пойдем, что ли?

- Полезем, - согласился доктор. – Я первый.

Он перекинул автомат за спину и с невероятной быстротой для такого грузного тела устремился вниз. Через секунды седая с проплешинами макушка доктора скрылась в темноте. Тарас и Алиса остались вдвоем.

- Я после тебя, - сказала девушка, невинно хлопая ресницами.

Тарас полез следом за доктором. Руки и ноги принялись осторожно перебирать скобы, имитирующие ступени лестницы. Ниже из темноты раздался глухой голос доктора:

- Только осторожно! Похоже, очень глубоко.

Сверху накрыла тень – Алиса тоже начала спуск.

- Тарас, ты меня лови, если что, ладно? – попросила она жалобно.

Спускались медленно и в полной темноте. Скобы лестницы находились достаточно далеко друг от друга, даже высокому Тарасу приходилось тянуть носок, чтобы нащупать новую опору. Сверху то и дело доносился испуганный голос Алисы, спрашивающей, рядом ли Тарас и все ли там у него хорошо.

Чем глубже спускались, тем труднее давался каждый вздох. Шахта сжимала людей в тесном пространстве, терзала нестерпимая духота, одежда пропиталась влагой. Тарасу казалось, что спуск продолжается много часов, но лестница не желала заканчиваться. Время от времени он делал остановки и доставал фонарь, но перед глазами освещалась одна и та же картина – ржавые скобы, круглая бетонная стена шахты, ноги Алисы сверху и макушка доктора снизу. Тарас с содроганием подумал о том, как придется, в случае чего, лезть обратно.

- Тарас, - тихонько позвала Алиса сверху.

- Что?

- Я устала.

- Потерпи еще немного.

Тарас переставил ногу на очередную скобу, ладонь уперлась в стену позади.

- Доктор! – закричал он, глядя вниз. – Вы слышите?!

- Слышу! – отозвался голос далеко внизу. – Что у вас?

Тарас спустился еще на пару метров.

- Слишком глубоко мы уже забрались!

- Что???

- Я говорю, глубоко залезли! Что делать будем?!

Вместо ответа внизу тяжело всплеснула вода, затем все затихло.

- Доктор? – позвал Тарас, прислушиваясь к звукам, но уловил лишь тяжелые дыхание Алисы сверху.

Внизу снова раздался плеск, словно в воду упал камень. Тарас, чувствуя тревогу, буквально заскользил по скобам вниз.

- Анатолий Иванович!!!

- Умоляю, потише, - вдруг сказал доктор совсем рядом. – Спускайтесь, лестница закончилась. Только осторожнее, здесь вода.