Туннель (СИ)

Никто не ответил, рисковать не хотелось. Ефрем с досадой почесал затылок.

- Эх, если бы можно было его остановить!

- Ничего не поделаешь, подождем, пока проедет, - сказал доктор.

- Проедет ли? – спросил Ефрем с сомнением. – Мне кажется, он тормозит.

- И правда! – воскликнула Алиса. – Останавливается!

Поезд постепенно замедлял ход. Колеса застучали реже, вагоны перестали мелькать с бешеной скоростью, теперь они неторопливо проплывали один за другим. Через минуту поезд застыл на месте, загородив дорогу сплошной стеной. После грохота движущейся махины тишина неприятно давила на уши.

- Подъедем поближе, - тихо сказал доктор.

Ефрем немного поддал вперед, автобус остановился у самого шлагбаума. Теперь громада поезда темнела в паре метров.

- Рискнем зажечь свет, - прошептал доктор.

Ефрем включил фары. Яркий свет упал на темно-зеленый вагон и люди смогли прочесть надпись, выведенную белыми полустертыми буквами и цифрами:

Экспресс 113

Вагон № 23

- Подождите, - наморщил лоб доктор. – Что-то очень знакомое.

- И мне, - сказал Ефрем. – Где я видел это?

- Вот здесь, - сказал Тарас, доставая из кармана смятый железнодорожный билет. – Экспресс 113, вагон номер 9, купе номер 4. Похоже, это и есть тот самый поезд.

- Ну точно! – воскликнул Ефрем. – Он и есть!

- Прочитай еще раз что было написано на обороте, – спросил доктор.

Тарас перевернул билет.

- «Если догонишь поезд, дневник я спрятал в купе. Мне уже не выбраться».

- В билете указан вагон номер девять, - сказал доктор, задумчиво теребя усы. – А это двадцать третий. Значит девятый где-то…

- Где-то там, - сказал Ефрем, махнув рукой в левую сторону.

Мужчины переглянулись, Алиса с тревогой вглядывалась в задумчивые лица. Ефрем тряхнул копной пшеничных волос, развел в стороны длинные мускулистые руки.

- Ну что, попробуем? Тарас, ты не против прогуляться?

- Не против, - кивнул Тарас, сосредоточенно разглядывая мрачные вагоны.

- Куда прогуляться? – спросила Алиса с испугом.

- Ну понятно куда, - хмыкнул Ефрем. – До девятого вагона.

- Ребята, ну не надо, - взмолилась Алиса. – Зачем вам лезть в этот поезд? Давайте просто подождем, пока он уедет.

- Да мы быстренько, туда и обратно, - сказал Ефрем, поднимаясь. – Глянем, что там есть, может, и правда чего найдем полезного. – Док, вы тогда останьтесь здесь с Алисой.

- Хорошо, - сказал доктор. – Захватите рацию, чтобы мы были на связи.

Достали из ящика автомат, магазин с патронами и фонарь. Ефрем настроил рации, одну вручил доктору. Алиса с тревожным лицом наблюдала за сборами, украдкой поглядывала на Тараса. Он чувствовал, что девушка очень волнуется и хочет что-то сказать. Это льстило, но гордыня не позволила самому сделать первый шаг. Всю дорогу после убежища он пытался вытянуть из нее хоть слово, а теперь вот пусть сидит в автобусе и переживает.

- Ну, вроде бы все, - сказал Ефрем, закончив сборы. – Готов, Тарас? Пора выдвигаться.

- Будьте на связи, - кивнул доктор.

Дверь автобуса отъехала в сторону. Ефрем с автоматом на перевес и Тарас с рацией и фонарем спрыгнули на дорогу туннеля. Доктор сел за руль, автобус сдал немного назад. Тарас пролез под шлагбаумом, Ефрем перешагнул, и через пару шагов они стояли перед вагоном №23 длиннющего экспресса 113.

Тарас посмотрел по сторонам, доктор оказался прав – железная дорога тоже проходила через туннель, правда, не такой широкий. Свет фонаря выхватил бесчисленные вагоны, уходящие в обе стороны. Ефрем помахал рукой силуэту доктора, сидящего за рулем. В ответ мигнули фары автобуса. Здоровяк уверенным шагом двинулся влево вдоль поезда. Тарас, подсвечивая путь фонарем, пошел следом. Шлагбаум и асфальт дороги остались позади, теперь они шли между стеной и поездом.

Под ногами шуршала мелкая щебенка, круглое пятно света скользило по грязным окнам. Осторожно продвигаясь вперед, миновали мрачные и пустые двадцать второй, двадцать первый и двадцатый вагоны, одинаковые, как горошины в стручке.

- Как меня слышно? – зашипел в динамике рации голос доктора.

- Нормально, - ответил Тарас. – Идем вдоль поезда, пока все тихо.

- Понял.

Ефрем шел впереди, держа автомат наготове. Тарас ступал следом, подсвечивая фонарем вагоны поезда. Шаг за шагом они все дальше отходили от перекрестка. Вот уже пятнадцатый вагон… Четырнадцатый… Тринадцатый…

- Где вы сейчас идете? – снова заговорила рация.

- Уже близко. Двенадцатый вагон.

Быстрым шагом миновали одиннадцатый и десятый, свет фонаря упал на цифру 9.

- Вот он, - сказал Ефрем, останавливаясь у вагона.

- Дошли, - сообщил Тарас.

- Вы у девятого вагона? – Голос доктора звучал взволнованно.

- Да.

- И что там?

- Да ничего, - пожал плечами Тарас.

Вагон действительно ничем не отличался от предыдущих – зеленая краска, белые буквы и цифры, темные окна и пустота за ними. Ефрем встал на подножку, дернул ручку, дверь вагона с легким скрипом отворилась.

- Мы заходим внутрь, - сказал Тарас.

- Осторожнее там, - зашипела в ответ рация.