— Господи, кто бы знал, как хочется свежего хлеба. Нужно пройтись по тайге, может тут, где селение есть поблизости? — сказал Лютый, присаживаясь за стол.
— Марш руки мыть! — сказала Вика, видя, что он уже собирается приступить к трапезе.
— Вот так всегда. Стоит только взять в руки ложку, как сразу команда мыть руки.
Лютый встал и направился в ванную комнату.
Утро следующего дня выдалось на удивление солнечным и морозным. Голубое небо поражало удивительной прозрачной чистотой, будто это было вовсе не небо, а жидкий горный хрусталь.
Сергей и Вика, встав на лыжи, направились к месту падения самолета. Сегодня, как и вчера, там, где валялись обломки самолета, ничего не произошло. Все было скрыто белым снежным покрывалом, но местами снег был притоптан следами всевозможных животных: от росомахи, лисиц и соболя, до кабанов и волков. Сергей, словно «кобель», вновь пометил территорию и двинулся по кругу в надежде, что где-нибудь его лыжный след может пересечься со следом охотника-промысловика. Вика катилась сзади, иногда падая, и проклиная себя за бабскую неловкость.
Пройдя вокруг «таинственной горы» в радиусе нескольких километров, Лютый вышел к таежной речке. Вода, несмотря на мороз, застывать не собиралась. Она парила, словно парное молоко. Осторожно пройдя к чистой воде, он обнаружил, что в реке полно рыбы. Форель, хариус, словно палки стояли на чистине, и были хорошо видны среди каменистого дна. Расстояние от горы, где они теперь жили, было примерно около шести километров. Лютому на ум пришла идея использования тротила для добычи свежей рыбы.
— Ну что, есть там рыба? — спросила девчонка, издалека рассматривая черную гладь воды.
— Есть, нужно только найти снасти, чтобы её отсюда взять, — ответил Сергей, — сегодня займемся этим вопросом.
Перекурив, Сергей приметил основные ориентиры и двинулся дальше по кругу. Пройдя несколько километров, он повстречал около реки несколько косуль. До них было около трехсот метров. Но даже на таком расстоянии они что-то учуяли и насторожились. Сергей вскинул автомат и выстрелил. Шесть коз бросились в чащу, но одна так и осталась на месте без признаков жизни. Пуля, выпущенная из «калаша», прошила козу насквозь в районе передней лопатки. Вика от такой удачи радостно захлопала в ладоши в предчувствии сытного ужина. В голове она на радостях рисовала пищевые произведения кулинарного искусства, которые ей заложила еще бабка. Ей нестерпимо хотелось приготовить сегодня такое блюдо, чтобы через него все же добраться до сердца пока единственного в этих таежных краях мужчины.
— Сережка, да ты просто молодец! Мы сегодня закатим такое рандеву, мама не горюй! Я так соскучилась по свежему мясу, ты даже не представляешь!
— Представляю, — буркнул Лютый и, достав охотничий нож, приступил к свежеванию тушки.
Распоров брюшину, Сергей вывалил на снег кишки. Отделив печень и сердце, он сложил все это в полиэтиленовый пакет.
— Подержи, — сказал Сергей.
Вика схватила косулю за передние конечности и Сергей, подрезая мездру, профессионально стянул шкуру ее с туловища, словно это был костюм.
— А у тебя лихо получается, — сказала Вика, глядя, как Лютый упаковывает тушку.
— На Кавказе научился на баранах, когда в командировки ездил.
— О, ты воевал в Чечне?
— Довоевался, что в тайге на лесоповале оказался, — сказал Сергей почти стихами. — Давай покатили домой, чай, дорога дальняя.
— А про войну расскажешь? — спросила девушка, заинтригованная неизвестными страницами из жизни Лютого.
— Как-нибудь, — опять буркнул Сергей и, закинув рюкзак за спину, направился в бункер.
Вика послушно покатилась по лыжне, которую оставлял после себя Лютый.
К заходу солнца, они достигли своего тайного убежища. Не заходя в бункер, Сергей оставил лыжи снаружи.
— Мяса, как мне кажется, должно хватить на неделю, — сказал он, пропуская вперед Вику. — Сегодня у нас будет настоящий праздник желудка. Мы должны достойно отметить наш охотничий дебют и выпить по несколько капель.
Все мясо Сергей разрезал на части и сложил их в морозилку ЗИЛа, выделив на сегодня только хороший кусок задней мякоти. Вика смотрела на этот кусок, пуская слюнки, и вспоминала рецепты из поваренной книги. Распотрошив один из охотничьих рюкзаков, она на стол высыпала кучу всевозможных баночек со специями, которые берут с собой промысловики для приготовления пищи. Уже через полчаса вся «квартира» наполнилась благовонным запахом жареного мяса. Девчонка, словно бабочка над цветком, порхала над плитой, и все её действия напоминали со стороны «шаманский обряд».
Сергей, расположившись на диване, с неподдельным интересом взирал на происходящее. Вика тем временем кашеварила, подливая красное вино в сковородку. По всей вероятности, она хотела приготовить то, что окончательно могло навести мосты между ней и Сергеем. Она искоса поглядывала на Сергея и при встрече их взглядов мило улыбалась и облизывала ложку.