Лютый, поймав гильзу, понюхал и положил её прямо на камни братской могилы. Теперь он знал точно, что ни один зверь, будь-то волк, или росомаха и даже медведь-шатун не тронут этого захоронения. Весть о том, что человек убил вожака волчьей стаи, уже сегодня разнесется на десятки километров.
— А ты, Вика, молодец, я даже не знал, что ты так умеешь стрелять. Чья у тебя школа? Охотского, Павленко, а может самого Мотарели? — сказал Сергей, называя ей чемпионов мира по стрельбе.
— Это что, твои друзья? — спросила девушка, надевая автомат на плечо.
— Нет, милая, это чемпионы мира по стрельбе! Ты, молодец, последний выстрел прямо в сердце. Можешь даже назначить судебную экспертизу.
— А ты откуда знаешь? — спросила Вика, интересуясь.
— С пулей в сердце и зверь, и человек может жить еще несколько секунд. За это время он успевает сделать последний рывок и иногда, даже мертвый, он одерживает победу! Я видел однажды на охоте, как кабан с пробитым сердцем бежал метров триста. По пути своим телом он пробил металлическую сетку. От этого удара его рыло завернулось, но он еще продолжал бежать около ста метров. Погляди, волк сука, выдрал какой кусок, что теперь с курткой делать? Хоть бери и выкидывай.
— Если мы найдем нитки и иголку, я заштопаю твой воротник так, что ты не заметишь, — сказала девушка, в словах которой Сергей услышал настоящую женскую уверенность.
— А ты, Викуля, молодец! Я ведь теперь по закону жанра должен на тебе жениться. Ведь он, сука, мне прямо в шею метил, а ты мне жизнь спасла. Благодаря тебе я может и остался жив. А так бы он точно разорвал мне глотку. Волки инстинктивно бросаются в горло и стараются как можно глубже прокусить его, — сказал Сергей, наводя ужас на девушку.
— Я ведь, Сережа, иногда с отцом ездила на охоту. Правда, мне не приходилось много живности стрелять, ведь жалко же. Но вот бутылки крошить я научилась неплохо. Еще бы мне пистолетик освоить, вот тогда я вполне смогу за себя постоять в любой ситуации.
— Клянусь, я завтра научу тебя. У нас два «макара» и четыре обоймы патронов. Для тренировки патронов десять пульнуть можно, а вот остальные, детка, извини. Сама видишь, условия приближенные к боевым! — сказал Сергей.
— А знаешь, я вижу, что ты, Сергей, бывший военный. Как же тебя угораздило угодить в тюрьму? За что ты на нашей зоне восемь лет оттрубил? — спросила Вика, ехидно подбираясь к прошлому Лютого.
Сергей, услышав про зону, на какое-то время даже обиделся. Он вспомнил годы, которые ему довелось провести в заключении.
— Сейчас я тебе ничего не скажу. Будет время на досуге, под настроение я поведаю тебе о своих злоключениях и о том, как русский офицер достойно служащий Родине может превратиться в махрового уголовника, — сказал Сергей и бросил окурок в снег.
Солнце уже спускалось за линию горизонта, отбрасывая длинные-длинные тени от елей, которые перечеркивали их следы. Мороз с каждой минутой становился все крепче и крепче. Спасателей уже можно было не ждать. Поблизости или даже в нескольких километрах за время войны с «санитарами» леса над тайгой не пролетел ни один самолет или поисковый борт.
— Ну что, идем домой, — сказал он, видя, что Виктория уже дрожит как осиновый лист на ветру, — ванну горячую и бокал вина не помешает после такой прогулки.
— Чур, я первая, — по-детски застолбила очередь Виктория.
— Да ради бога, — ответил Сергей и, взяв палку, двинулся по следу в обратном направлении.
Сергей вновь тоскливым взглядом посмотрел в безбрежную таежную даль и, повесив автомат на плечо, протянул девчонке свою руку. Вика, схватив его за руку, спустилась на камень, который лежал ниже края расщелины. Она заметила, что Сергей после того, как она убила волка, стал относиться к ней чуть-чуть внимательней, чем раньше. Теперь его глаза не блестели равнодушием, а стали заметнее теплее и даже нежнее.
— Пошли, а то уже скоро стемнеет, — сказал Сергей, помогая девчонке.
— Пошли. Мне жутко хочется есть и поваляться в ванне, да и собачку кормить нужно, — сказала Вика, покорно ступая следом за Сергеем.
Дорога в обратном направлении была немного быстрее. Идти по своему следу было значительно легче, потому что изначально был уже пробит путь.
Подниматься на гору к «норе» пришлось другим курсом, чтобы на всякий случай запутать след. Сергей не хотел, чтобы кто-то из охотников обнаружил их пристанище. Сейчас любая встреча в тайге с человеком могла закончиться для них трагически. Ведь секретом не был тот факт, что в самолете летели инкассаторы с большим запасом золота. Как правило, в тайге при обнаружении чужака на своей охотничьей территории сначала стреляют на поражение, а потом уже задают вопросы о цели визита.