Туманы Унарры

— Федерико, неужели вы думаете, что Доменико мог спокойно наблюдать, как вскрывают его артефакты? Это требует времени, а погибший был не самым слабым магом. Нападение было быстрым и неожиданным. Доменико знал своего убийцу и доверял ему. — Отец Маттео выразительно посмотрел на Федерико и, увидев, что капитан собирается что-то ему сказать, сделал останавливающий жест рукой. — Ничего не отвечайте, просто подумайте над этим. И отправьте инориту в безопасное место.

Возможно, говорил он правильные вещи, только вот Нелла не собиралась покидать Федерико, пока… пока не выяснится все с этим проклятым артефактом. Да, только до этого момента.

— Мы никуда не ходим по ночам, — заметила Нелла. — И не собираемся.

— И правильно. Но лучше вам все же уехать.

— Да что это такое! — возмутился Федерико. — В кои-то веки женился, а все жаждут мой брак развалить.

Нелла хотела сказать, что, строго говоря, брака как такового и нет, хотела, но почему-то промолчала. Наверное, чтобы не огорчать еще больше мужа.

Возможно, и зря, поскольку после беседы с падре Маттео, они не сразу отправились к телепорту, хотя Федерико и послал соседского мальчишку, который удачно встретился по дороге, с запиской к Гвидо о том, что они срочно уезжают в Ровену. Но из Унарры они отбыли, только когда Федерико узнал, что там с Паолой. Забота его была искренней и неподдельной и явно основывалась не только на желании допросить свидетельницу. Нелла слушала его разговор с целителем и злилась. На Паолу, на него, на себя…

— В самом деле, Федерико, почему ты уверен, что маньяк — это не кто-то из ваших? — спросила она по дороге к телепорту.

— Если учесть, что на Паолу напали сразу после заявления Гросси… — туманно ответил муж, увидел, что Нелла ничего не поняла, и пояснил: — Маньяк решил, что появилась ведущая к нему ниточка, и постарался ее оборвать. Случилось это сразу после посещения Гросси нашего отделения. Но он скандалил так, что в курсе оказались все, кто там был. Если ты помнишь, инор Кавальери как раз об этом и говорил.

— И его самого мы встретили поблизости от дома Паолы… А в Унарре много сильных магов?

— Он да Бонетти, остальные до них прилично не дотягивают. Если, конечно, не принимать в расчет Паолу с ее филларами.

— Но она бы себя саму убить не пыталась? — в вопросе было лишь небольшое сомнение. Все же слишком плохо выглядела магичка, когда Нелла видела ее в последний раз. С другой стороны, плохо, но не мертво, а то, что соперница склонна к авантюрам, девушка успела заметить. — Или это инсценировка?

— Нет, вряд ли. Собой Паола рисковать не стала бы, — без промедления ответил Федерико.

И то, что он даже ни на миг не задумался перед ответом, почему-то неимоверно огорчило Неллу. Ревновать к оставшейся на попечении целителей Паоле было глупо, да и брак у них, как ни крути, не настоящий…

— Значит, если исходить из того, что предположение отца Маттео — правда, то круг подозреваемых довольно узкий.

— Мы не можем исходить из того, что чье-то предположение правда или нет, пока не получим подтверждения этому, — мрачно сказал Федерико. — Давай пока разберемся с артефактом.

Нелла нахмурилась, но промолчала. Да и обсуждать что то времени уже не было: они подошли к телепортационному пункту, откуда моментально перенеслись в Ровену и направились в Академию.

На кафедре артефакторики обнаружился только аспирант, некогда пытавшийся за Неллой приударить, но не преуспевший. Надежды он не терял, даже когда стало известно о помолвке нравящейся инориты, он все так же приглашал ее куда-нибудь и ужасно обижался на отказы. Так что появление Неллы с инором, который ничуть не был похож на ее жениха, вызвало целую гамму эмоций на его лице, и отнюдь не радостных. В конце концов аспирант принял необычайно важный вид и заявил, что заведующий ненадолго отошел к ректору, а больше никого сегодня не было и не будет. Но ненадолго затянулось до самого вечера, а заведующий так и не появился, хотя Нелла оставляла Федерико дежурить, а сама пробежала по паре мест, где надеялась встретить нужного инора. Надеялась, но так и не встретила. Ректорский кабинет тоже был закрыт, на месте не было даже секретарши.

— Лето, сами понимаете, — без тени смущения заявил аспирант, запирая помещение кафедры на ночь. Он активировал защитное заклинание и повернулся к Нелле и Федерико. — Подходите завтра. Заведующий непременно будет. В крайнем случае — послезавтра появится.

— Но у нас срочное дело! — попыталась втолковать ему девушка. — Мы не можем ждать. От этого зависит расследование.

— У вас направление из Сыска есть? Нет? Значит, не срочное, — важно ответил аспирант.

При этом он с некоей снисходительностью смотрел на Неллу, которая поняла, что ничего от этого типа они не добьются. Некоторым инорам свойственна вот такая вот мелочная мстительность. Но Федерико-то этого не знал, поэтому пытался добиться адреса заведующего.

— Я вам уже сказал приходить завтра, — скривился аспирант. — Домашний адрес не дам, заведующему не понравится, если его адрес будут выдавать всем и каждому.