Туманные тропы

- Я же говорил, что вам рано ещё вставать, - сердито произнес знахарь. Никак не отреагировала на его слова, борясь с приступом слабости. Ведомир поддержал меня за плечи, продолжая прожигать недовольным взглядом.

- А вы не видели Михея?

Собственно, именно желание отыскать его было решающим фактором в моих недавних размышлениях.

- Да где-то тут бегает, - нарочито небрежным тоном ответил знахарь. Или мне показалась эта нарочитость? Вгляделась в глаза Ведомира, но в неверном свете костра так ничего и не поняла.

Повела плечами, освобождаясь от поддержки врачевателя, и направилась к костру. Тщательно смотрела под ноги, чтобы не запнуться о корни деревьев. Поэтому не сразу поняла, что при моем приближении голоса смолкали. Остановилась и подняла взгляд, чтобы убедиться в догадке: все смотрели на меня. Не ожидали возвращения Люборады с того света?

- Доброго вечера, - поздоровалась я одновременно со всеми, но, кажется, удивила их этим ещё больше. Мысленно пожала плечами и оглядела толпу в поисках Михея. Не обнаружила. Опять окрестности разведывает?

Пауза затягивалась. Я обернулась и посмотрела на знахаря.

- А где я могу поужинать?

Мой вопрос разбил уже вязкую тишину. Казалось, все выдохнули разом и занялись брошенными делами. Расслабились, получив хоть какое-то объяснение моему появлению?

Ведомир тем временем подошел ко мне, предложив руку. Воспользовалась подставленным локтем, надеясь, что этим не нарушаю правила местного этикета.

- Вы могли попросить меня или Смеяну. И ужин принесли бы в повозку, - негромко заметил он, направляясь к «полевой кухне», то есть к огромному котлу. Местная повариха выпучила на меня глаза, накладывая в тарелку кашу. Сверху она же положила кусок хлеба.

- Спасибо, - негромко сказала я, продолжая выискивать взглядом пасынка. Знахарь повел меня к поваленному дереву, но я через пару шагов остановилась. – Мэтр, где Михей? – спросила я требовательно. Ведомир тяжко выдохнул и развел руками, продолжая разыгрывать незнание. – Меня пугает ваше молчание, - предупредила я. – Более того я уже начинаю придумывать всякие ужасы, типа нападения диких зверей. Или...

- Успокойтесь, мира, ради Богов, - попросил Ведомир, подталкивая меня к дереву. – Подрался Михей со сверстниками, вот и не хочет показываться вам на глаза.

- Почему подрался? – уточнила я озадаченно. Михей не показался мне особо задиристым. Да, он огрызался со мной, но, как я поняла, на то были причины. Ни Люборада, ни Лесьяр не уделяли ему внимания.

- Не говорит причины, - знахарь пожал плечами, мягко, но настойчиво усаживая меня на дерево. – Могу заверить, что его противнику тоже досталось, – добавил он с легкой улыбкой.

- Можете передать ему, что я не буду ругаться? – подумав, я добавила. - И нотации тоже не буду читать.

- Хорошо, но он порвал кафтан, - обронил Ведомир, следя за моей реакцией. И тут я вспомнила один немаловажный вопрос.

- А у нас будет возможность обновить гардероб?

Спрашивать напрямую об Альмвейге я опасалась. Не зная, что это такое, можно было попасть впросак.

- Да, завтра к вечеру мы должны подъехать к крупному полису. Мир Златозар планировал там основательно закупиться перед дальнейшей дорогой.

Кивнула, улыбкой благодаря за ответ. Значит, Альмвейг – это все-таки крупный город, территориальный центр, а может и столица княжества. Здесь феодальная раздробленность? Как же все-таки сложно без минимальных знаний об этом мире.

Покачала головой и приступила к ужину. Ведомир отлучился на минуту за своей порцией, но вскоре присоединился к трапезе. Со временем люди перестали кидать на меня любопытные взгляды, и я смогла расслабиться.

Возвратив тарелку на кухню, решила все-таки сходить до кустиков. Вернувшись, пересела поближе к повозке лекаря, пытаясь скрыться в тени. Наблюдать отсюда было проще. Дружинники чистили оружие или обихаживали коней. Остальной люд, который я бы отнесла к крестьянам, занимался обустройством ночлега: кто-то таскал хворост, запасая на всю ночь, другие лапник заготавливали. Часть людей заботились и о транспорте: проверяли колеса, кормили лошадей. Женщины же пытались загнать детей спать в повозки и не всегда успешно. Увлекшись наблюдением за двумя неугомонными близнецами, я не заметила, как мое уединение нарушили.

- Смотрю, вы, действительно, идете на поправку, мира, - мужской голос заставил меня вздрогнуть от испуга. Хотя голос звучал мягко и бархатисто.

Оглянувшись, вгляделась в мужской силуэт. Голос показался смутно знакомым. Не тот ли это воин, перед которым утром отчитывались караульные? Глава дружинников? Воевода? Или сам мир Златозар? Младший князь?

- Так и есть, - осторожно ответила я, кутаясь в плащ.

- Рада, - позвал меня мужчина. И это обращение меня удивило: как-то слишком интимно прозвучало. Посмотрела на него, пытаясь скрыть замешательство. Он хорошо знал Любораду? – Ты меня боишься?

- А надо? – аккуратно уточнила я. Воин усмехнулся и покачал головой.

- Не надо, - постановил он, приближаясь. – Утром мне показалось, что ты меня испугалась.

Покачала головой, но взгляд мужчины все ещё был вопрошающим.