Туманные тропы

- Да чего там уметь? – удивилась Заряна, поднимаясь. Словно примериваясь, взмахнула пару раз метлой в одну сторону, потом в другую. – Пробуйте, - она протянула мне метлу. Я неторопливо вытерла руки полотенцем и тоже поднялась. Не совсем понимала, что от меня ждут, но все же взяла в руки метлу. – А как? Удобно в руке лежит?

Никогда о таком не задумывалась. Отошла от мангала и пару раз провела прутьями по брусчатке.

- Вроде нормально, - растерянно ответила я Заряне.

- Значит, с ней и будете танцевать, - постановила девушка и снова уселась за работу.

- Я не умею, - повторила я.

- Просто будете повторять за нами, - успокоила меня Деяна. – В процессе сами почувствуете, как надо двигаться.

Развела руками, понимая, то выбора мне не оставили. Да и честно говоря, жутко хотелось попробовать.

Тем временем мужчины начали разводить костры во дворе цитадели. Да выкатывать бочки с пивом и квасом. Солнце уже окрасило небо в оранжевые тона, спеша спрятаться за горизонтом. Как-то разом почти все женщины покинули двор. Заряна тоже исчезла, но вскоре вернулась за мной.

- А принарядиться к празднику? – округлив глаза, озвучила она причину такой спешки.

- Надо мне все-таки пошить себе сарафан, - с легкой досадой на себя сказала я, заметив идущих навстречу девушек. Заряна с довольной улыбкой глянула на меня и подтвердила.

- Надо.

Я снова выбрала красное платье, и Заряна помогла мне быстро сменить одежду. И только после этого побежала к себе. Я же переплела косу, вплетя алую ленту, и поспешила во двор, откуда уже доносилась музыка.

Честно, в первые мгновения мне показалось, что я попала на шабаш ведьм. Густые сумерки, костры и толпа женщин с метлами в руках. Я свою тоже подхватила и устремилась к ближайшему костру. Крестьянки окружили несколько огнищ, в то время как мужчины отошли поближе к строениям, чтобы не мешать. Почувствовав чей-то настойчивый взгляд, я огляделась. Оказалось, это Златозар пристально наблюдал за мной, оперевшись плечом на каменную стену замка. И от его внимания я внезапно смутилась и опустила взгляд. Сегодня я постоянно прислушивалась к разговорам, чтобы понять, что означает «прыгнуть через костер». И поняла, что это что-то вроде помолвки. Так влюбленные объявляют о намерении создать пару. Заодно и проходят первое испытание – испытание огнем: влюбленные не должны размыкать рук во время прыжка, даже если пламя неожиданно взметнется высоко. И если по прошествии лета их планы остаются прежними, то осенью после сбора урожая уже высылают сватов. И сейчас я не могла понять, как действовать, если Златозар потянет меня к костру. Вроде этот прыжок ни к чему и не обяжет, но и ложную надежду давать мужчине я не хотела.

Выбежавшая на улицу Заряна присоединилась к нашей группе, но танец все не начинался. И только когда солнце полностью скрылось за горизонтом, началось движение. Поначалу я внимательно следила за девушками, чтобы понять, как нужно двигаться. Но оглядевшись, поняла, что общего рисунка танца нет, все движутся по наитию. Или подчиняясь треску костра? Кружились вокруг себя, периодически «подметая» брусчатку. Сделав же полный оборот вокруг костра, девушки начали постепенно отдалятся от него, вычищая весь внутренний двор от нечисти. В какой-то момент я просто перестала думать, попав в своеобразный транс. Даже не смотрела, куда меня ведет. Но в итоге я вернулась к тому месту, с которого начала танец. И в тот же миг все женщины одновременно замерли.

Мужчины и дети выразили благодарность аплодисментами, а когда они стихли, гусляр начал исполнять что-то задорное, отчего ноги сами в пляс стремились отправиться. Женщины тут же организовали хоровод, втягивая всё новых участников по мере продвижения по двору цитадели.

Едва мелодия оборвалась, как многие выпали из хоровода. Даже для меня темп оказался слишком быстрым. Поэтому я решила сделать перерыв. Заодно и шашлыки проверить: не превратились ли они в угольки. Но у своеобразного мангала уже орудовала Живана с Истой, которые поспешили прогнать нас с Заряной. Мол, сами справятся, а нам, молодым, надо развлекаться. Подкрепив силы квасом, примкнули к новому хороводу. А после начались и простые пляски. Думала, незаметно ретироваться в замок, но Златозар перехватил меня.

- Потанцуй со мной, - попросил он. И только тогда я поняла, что толпа разделилась на парочки. Мелодия была довольно быстрой, так что медленным танцем и не пахло. Скорее это походило на польку. Наверное, именно поэтому я не сбежала сразу, а позволила Златозару увлечь меня к танцующим.

Уловив основной шаг и темп с подскоком, я даже начала получать удовольствие от танца. И что уж скрывать, партнер мне тоже нравился. Но вскоре мелодия снова сменилась: и крестьяне начали вытворять уже знакомые по предыдущему празднику сложные па. Златозар, как и я, остановился и отошел к крыльцу замка, уводя меня с собой.