Туманные тёмные тропы

– Как?! Отсюда, прямо туда? Не может быть! – Она взяла доктора за руки. – Я бы об этом знала! Мы про все коридоры знаем, даже про секретные! Тут ничего не было!

– Мы не болтали. Может, и зря. А может, не зря, не знаю. Но раз здесь нет ограждений, охраны и армии, то никто не узнал.

– Вы прелесть! – Она поцеловала его в щёку. – А мы пойдём туда? Ну, пожалуйста!

– Хотите в Старый Мир, прямо сейчас?

– Не знаю. Нет, наверное… но хотя бы посмотреть! Посмотреть, куда это выходит!

– Давайте пообедаем, – предложил он. – Кино можно не досматривать, там уже скучно. Анализы, пометки, записи.

– Мама осталась такой же, – вздохнула Тевейра. – И вы! Только усики отрастили, они совершенно лишние! А остальные, что с ними?

– Умник работает в лаборатории Института Биологии, это на той стороне планеты. Это он нанёс сегодня визит. Майстан где-то на островах, в Старом Мире. Наслаждается пенсией и ловит рыбу. Манни в дальнем космосе, там у неё нашёлся избранник.

– Вот это да! – Тевейра в восхищении. – Я никому не расскажу! Честное слово! Вы мне расскажете, да? Расскажете остальное?

Он чуть не спросил своё любимое «а взамен?» И вспомнил: «Она сделает для тебя всё. Не заставляй её делать всё!».

– Расскажу. Но вы рискуете, не забывайте. Если коридор найдут, нас с вами по головке не погладят.

– Пусть! Мы не делаем ничего такого. Приехали в лес приятно провести время, случайно нашли тропинку. Вот и всё.

«Ты такая наивная и такая оптимистка», – подумал Майер, погладил её по голове. Машинально. И Тевейра не отстранилась, не поймала его руку, как раньше.

– Тогда давайте меняться. Я расскажу про то время, а вы про себя. Хорошо?

– Времени не хватит, – вздохнула Тевейра. – На всё не хватит… вы первый! Мы пойдём или полетим?

– Полетим. Только выключите курсограф. Вообще, сотрите всё там, чтобы потом никто не нашёл.

– Уже стёрла. Я диван не буду собирать, ладно? Мы же ещё вернёмся?

* * *

– Ближе не надо. – Доктор указал на особенно крупный камшер, он стоял как пограничный столб, как главная крепость на границе между мирами. – Вон там табличка.

– И что? – удивилась девушка, оглянувшись несколько раз. – Я ничего не вижу!

– Постоим. Вы ни разу не ходили по этой тропе, она не сразу откроется.

Они стояли минут пять, а потом…

– Ой! – Тевейра схватила его за руку, прижалась. Ей было страшно, но страшно, как в том «подземелье», это был восторженный страх. Проход проступил перед ними; как и прежде, налетел ветер, он качнул крону камшера (доктор невольно поднял взгляд – если сорвёт шишку, надо успеть отбежать), толкнул пришельцев в лицо, а потом в спину – вперёд! Но они устояли на ногах.

Он был прямо перед ними. Портал, сквозь который туристы приезжают на курорт, настолько широк, что в него свободно пройдёт и самолёт, и даже прогулочный челнок, которым туристов возят на Луну и ближние планеты. А тут – словно дверь. Они ещё тогда спорили, мог бы пройти «Тур» или нет. «Мог бы, – доказывал Умник, – впритирочку, но мог». Портал открывался куда-то в чащу леса, а над ней… Какой он красивый, ведь сумели же такое построить!

– Смотрите, листья! – Тевейра в восторге. Да, ветер дул теперь насквозь, туда и оттуда, и очередной его порыв занёс «оттуда» несколько золотистых листьев. В Старом Мире осень… «Никак не привыкну, – подумал доктор. – Здешний год длиннее. Месяцы назвали так же, но там уже осень».

– Ой, как красиво там… и пахнет так приятно… Это что, башня?

– Это Университет. Университет Королевства Тегарон, один из крупнейших.

– Да?! – Тевейра смотрела, крепко сжимая Майера за руку. – Мама рассказывала. Это, правда, Тегарон? Мне страшно по-настоящему, а вам?

– Немножко. – Возле порталов не может не быть страшно. Поначалу, по крайней мере. – Попробуйте. Вы же хотели, верно? Просто шагните и протяните руку.

– Боюсь, – призналась девушка. – Не отпускайте меня! Пожалуйста!

– Не бойтесь. – Майер крепко взял её за другую руку. Действительно, как там чудесно пахнет. Всё изменилось кроме Университета, он стоит всё такой же величественный. – Не отпущу.

Тевейра не сразу решилась протянуть руку, но решилась. Протянула, сорвала «с той стороны» травинку, отступила на шаг. И тут же проход закрылся.

Раскат грома над головой. И снова порыв ветра, сбил дыхание и чуть не повалил их обоих. Тевейра выпрямилась, смеясь, сжимая в руке травинку.

– Ой, как в сказке! Почему гром? И где проход?

– Постоим – снова откроется. А почему гром, не знаю. Здесь всегда что-нибудь странное случалось. У меня иголочки по всей коже, а у вас?

– У меня тоже, – удивилась Тевейра. – Давайте вернёмся! Здесь так здорово, но страшно, если честно.

Остаток дороги она смотрела на травинку-колосок, которую взяла на память из Тегарона. И молчала. Улыбалась и молчала.

6.

Стемран, Лес, Долина Рассвета, Техаон 3, 163 г., 18:00

Они молчали следующие четыре часа. Ну почти ни звука.