Туманные тёмные тропы

– Простите, доктор! – Тевейра отстранилась, поднялась и учтиво поклонилась. – Я вела себя недостойно.

Он поднялся на ноги. Откуда бодрость?!

– Простите меня, Тевейра, – прикрыл он глаза. – Само получилось.

Она улыбнулась сквозь слёзы, снова поклонилась. Доктор вернул поклон.

– Ещё пять минут, и они бы подставили вам всё, что можно подставить! А я не верила…

– Во что, Тевейра? – Он взял её за руку. Она на самом деле очень сильно обиделась.

– Что вы так действуете на женщин! Я от вас теперь не отойду!

– Скажите, – закрыл доктор глаза, – а можно ещё одну пощёчину?

– Сделайте так ещё раз, и получите!

– Нет, прямо сейчас. Хорошо приводят в чувство.

– А если так? – Она обняла его. Мягко, но твёрдо не позволила прикоснуться к своей голове. «Чувствую… чую… что же такое происходит? – пронеслось у него в голове. – Ведь снаружи я был бревно бревном!».

– Так тоже помогает. – Она засмеялась и убежала умываться. А доктор вернулся к окну, и думал, много думал.

4.

Стемран, Провинция Стемран, Отель «Величие», Техаон 3, 163 г., 7:20

– Это правда, что по отелю можно ходить неделю? – он знал, что Тевейра стоит позади. Молча стоит, и смотрит туда же, куда и он – в окно.

– Даже больше. Тут столько всего! Вы любите страшилки? Я обожаю!

– Простите? – доктор повернулся.

– Ну страшилки! Знаете, подземелья со скелетами, всё такое. Там классно!

«Как она умеет преображаться, – подумал доктор. – Всё меняется: и вид, и походка, и лексикон».

– Никогда не был, – признался он. – Думаете, испугаюсь?

– Проверим? – улыбнулась она. – Если испугаетесь, исполните моё желание! Не бойтесь, ничего неприличного!

– А если не испугаюсь, то вы моё?

– Да!

– А как узнаете, что испугался?

– Почую, – понизила она голос. Фыркнула, оттолкнула доктора, засмеялась. – Как не стыдно! Я не об этом!

– Я подумал, что уж точно не обделаюсь, – усмехнулся доктор. И получил лёгкую пощёчину-шлепок. – За что?

– Следите за языком! Я не люблю гадких слов!

– Так вы и мысли читаете, да?

– Иногда, – призналась Тевейра. – Ну не читаю, угадываю. Это легко, доктор. С вами – особенно, – прошептала она. – Идёмте? Там правда интересно!

* * *

– Боитесь! – прошептала Тевейра, когда вагончик-тележка, условно прикрытая рваным тентом, неожиданно остановилась. Впрочем, неожиданно ли? Фантомы-чудовища были очень реалистичны, и если бы обоняние и всё прочее работали бесперебойно, пробрало бы до костей. Тевейра пугалась, но очень мило пугалась, с восторгом. А когда тележка встала, то испугался и доктор. Не за себя. На какой-то момент ему показалось, что всё вокруг стало реальным. Что вон там, поодаль, действительно бродят людоеды, что оборотни вот-вот вернутся и сожрут их.

– Вы боитесь! – рассмеялась она тихонько, обняла его за шею. – Да?

– Да, – признался доктор. Не буду нажимать на кнопку, подумал он. Не буду звать на помощь. Хотя было страшно, не за себя – за неё.

– Вы мне должны желание, – взяла она его за руку. «Она сидит слишком близко, – подумал доктор, – и отодвинуться некуда. Да и не хочу. Вот ведь дожил, человеку почти восемьдесят, а переживает, как будто только двадцать!».

– Вы не старик, – шепнула она. – Да? Не нужно! Не убеждайте себя, что вы старый!

– Тевейра, можно спросить?

– Конечно.

– Что будет через две недели?

– Не знаю. Будет что будет. Мне всё равно! Вы же не уедете в Старый Мир, да?

– Почему вы так думаете?

– Мама ни за что не уедет. А вы не сможете уехать от неё.

– Но…

Она ладонью прикрыла ему рот.

– Мама говорила правду. – Она поцеловала его в щёку. – Вы обожаете задавать глупые вопросы. Майер, я сейчас счастлива, понимаете? А завтра будет завтра, и неважно, что будет!

Свет вновь вспыхнул, и тележка покатила дальше. Трое фантомов-оборотней стояли совсем рядом и смотрели на «добычу», оскалившись.

– Вы не уедете, вы останетесь здесь. А я буду знать, что вы рядом и в надёжных руках. – Она улыбнулась. – Не спрашивайте меня о будущем, ладно? Я его не боюсь.

* * *

– Мама! – воскликнула Тевейра в восторге, когда они вошли в номер доктора. И осеклась. На лбу у мамы собрались морщины – мама злая, как никогда. Но на кого?!

Мерона улыбнулась ей взглядом, и едва заметно указала бровями – подожди снаружи. Тевейра коротко поклонилась, и выскользнула за дверь. Майер оглянулся, уже хотел выйти и что-то спросить, как…

– Майер, не прячься, – смешок. – Надо поговорить.

Умник!

Стемран, Провинция Стемран, Отель «Величие», Техаон 3, 163 г., 10:20

– Не будем тратить время на церемонии. – Умник нарядился в белый халат, и, единственный из них выглядел на восемьдесят лет. Впрочем, брюзгой он был и тогда, и ещё двадцать лет тому назад. Ничего не изменилось, просто стал морщинистым и тощим. – Сядь, Майер. – Сам Умник сидел на вычурном деревянном стуле. С собой принёс, что ли? Вот точно псих!

Мерона стояла поодаль; когда Майер уселся на стул напротив гостя, подошла и встала рядом.