Туман пожрет их всех

- Где вы взяли униформу? - спросил Вишер. Матиассон ничего не ответил.

- Отвечайте же, черт побери! - потребовал командир.

- Нет, - ответил Матиассон. Барлетта сухо усмехнулся.

- Великолепно, - сказал он вполголоса. - Этот человек набит и помещен под стекло.

На этот раз Вишер обратился к Парселлу.

- Вы уверены, что этот человек нормален?

- Если говорить честно, нет.

Вишер отстучал на пульте имя и фамилию Матиассона, и компьютер выдал желаемую информацию на экран. Вишер пробежал глазами данные, потом их прочитал Матиассон.

- Это так? - спросил он в заключение.

- Черт побери, вы принадлежите к медицинскому сектору, а не к сектору Парселла! - вскричал Вишер.

- Так точно, - невозмутимо ответил Матиассон. Вишер громко хохотнул, потом набрал на интеркоме номер Жаклин. На экране появилось изображение главного врача.

- Вы хотите помешать мне именно тогда, когда я завтракаю? - спросила она сердито.

Хорошее настроение Вишера улетучилось.

- Если этого потребует ситуация, я помешаю вам, даже если вы принимаете пищу, доктор Ромадье. - Он втолкнул Матиассона в поле зрения видеокамеры. - К вашей секции принадлежит мужчина по имени Матиассон? спросил Вишер. - Это он?

- Нет, - ответила Жаклин.

- Вы уверены?

- Когда я говорю нет, то всегда уверена в этом, - двусмысленно ответила Жаклин.

- Хорошо. В таком случае направьте ко мне в централь настоящего Матиассона.

- Он у вас будет, - сказала Жаклин и отключилась.

Через пару минут в централь управления вошел второй Матиассон. Вишер объяснил ему ситуацию и поручил объясниться со своим тезкой.

- Кто ты? - первым спросил пришедший Матиассон.

Тот вообще не отреагировал на вопрос и посмотрел на Вишера.

- Свою форму я получил на складе, - сказал он.

Вишер озадаченно поднял взгляд, но тут же вспомнил, что уже спрашивал человека с расплющенным носом, где он взял свою униформу, но ответа не получил.

- Как долго все это продолжается? - пробормотал он удивленно.

- Около пятнадцати минут, - сообщил Барлетта.

В то время как оба Матиассона пытались доказать друг другу свою подлинность, Вишер провел всеобщий контроль присутствия. Опрос компьютера, который тщательно записывал все данные, поступающие из десяти шлюзов, показал, что в данное время вне корабля никого не было. Были по очереди вызваны все члены экипажа по интеркому, подтвердившие свою подлинность ответами на контрольные вопросы.

Через некоторое время компьютер выдал результат: экипаж был на борту, ответил каждый его член.

Этот результат не был неожиданным для Вишера.

- Дорогой друг, - сказал Матиассону Ллев Парселл, - вы, по всей вероятности, представитель разумною человечества, но недостаточно хитры, чтобы долго водить нас за нос. Скажите нам, как вы проникли на борт. Прилетели зайцем?

Мужчина, открыв рот, поражение уставился на командира, и из его глаз неожиданно хлынули слезы. Он пошатнулся и, всхлипывая, опустился в одно из кресел. Вишер, Парселл, Барлетта и настоящий Матиассон удивленно уставились друг на друга. Потом Вишер подошел к беспомощно плачущему мужчине и похлопал его по плечу.

- Послушайте, дела ваши не настолько плохи. Безразлично, как вы проникли на борт - мы же не оставим вас на этой планете.

Мужчина поднял от обивки кресла залитое слезами лицо и посмотрел на Вишера.

- Я обманул вас. - сказал он на безупречном английском языке. - Я не человек вашего народа. Я житель этой планеты.

* * *

Жаклин Ромадье была сама профессиональная деловитость - не было больше и следа постоянных придирок, которыми она все прошедшие дни докучала Вишеру.

- Командир, у нас проблема, - сказала она. Вишер кивнул ей ободряюще.

- Поведайте мне вашу проблему, - попросил он.

- Я исследовала чужака с головы до ног. В психическом отношении он кажется довольно нормальным. Реакции его нормальны, ответы тоже нормальны. Но меня беспокоят только те ответы, которых он не дает.

- Например?

- Все, что важно для нас, он оставляет без ответа. Почему ему пришла в голову идея проникнуть к ним на борт? Где он выучил наш язык? Откуда у него наша униформа? Вот такие дела. Иногда у меня появляется чувство, что он советуется с кем-то, находящимся далеко отсюда, прежде чем ответить на мои вопросы.

- Нечто подобное мы наблюдали при первом его допросе, - сказал Вишер. - Что мы знаем еще о нем?

- Его анатомия, - с готовностью ответила Жаклин Ромадье. - Скелет этого человека совершенно ненормален. У него, выражаясь попросту, не ребра, а сплошная костная скорлупа, как у рыб, привезенных экспедицией с гор. Перенос кислорода кровью основывается на другом принципе, чем у нас, так как красных кровяных телец у этого существа намного больше, чем у человека. Сердце расположено почти в центре грудной клетки. Группы крови, подобной земным, вообще не существует. Кроме того, ноги у него, как у обезьяны. Я убеждена, что пальцами ног он может действовать так же хорошо, как и пальцами рук.

Вишер задумчиво посмотрел на нее.

- Итак, не остается ничего другого... - начал он, однако Жаклин Ромадье тут же прервала его: