Туман идет по следу

Как-то вечером, когда Славка вернулся с работы, его встретила притихшая мать.

— Повестка тебе, сынок. Из военкомата.

Вячеслав Дунаев призывался в ряды защитников Родины — в Советскую Армию. Ему было и радостно — наконец-то он отведает ратной жизни — и немножко грустно. Жаль было расставаться с домом, с Валентиной. А как же Туман?

В назначенный час он явился по повестке военкома Ленинградского района столицы.

Его спросили:

— Где бы вы хотели служить?

— На границе.

— К сожалению, нам в этом году не дали пока ни одного места. Есть в артиллерию, в авиацию, на флот. А на границу… — И офицер, ведавший призывниками, развел руками.

— Можно мне обратиться к военкому? — спросил Вячеслав.

— Что ж, обратитесь.

Военком тоже ничем не мог помочь.

— Понимаете, у меня овчарка. Чемпион страны, волновался Дунаев. — Я так мечтал о границе. Хотел служить вместе со своей собакой.

Подполковник подумал и сказал:

— Вот что мы сделаем. О Карацупе слышали?

Славка кивнул головой. Еще бы не слышать! Прославленный пограничник.

— Он и сейчас служит. Здесь, в Москве, в управлении погранвойск. Я вам дам номер телефона.

На другой день в кабинете полковника пограничных войск Никиты Федоровича Карацупы раздался телефонный звонок.

— Обожди, обожди, парень, — Карацупа пододвинул к себе блокнот. — Говори толком. Кто ты? Откуда?… Вот это молодец! Да ну! Это мы утрясем, не волнуйся. А пока, знаешь что, приходи-ка через недельку в управление. Пропуск я закажу. Кстати, где ты живешь?

Назавтра Карацупа сам приехал к Дунаевым. Собакой он остался доволен. Работает уверенно и быстро. Внимательно просмотрел родословную, другие документы.

Славка, как и все остальные члены семьи, с восхищением смотрел на знаменитого пограничника, задержавшего не одну сотню нарушителей. Готовя себя и Тумана к границе, Славка прочел о Карацупе книгу. Это был настоящий герой — смелый, отважный, находчивый. И вот теперь даже не верится, что этот герой рядом, у него в доме.

— Хороша собака, — еще раз похвалил Никита Федорович.

На другой день Карацупа позвонил в военный комиссариат, побывал в одном из его отделов. И когда через неделю Славка робко переступил порог кабинета Карацупы, тот крепко пожал парню руку, усадил на стул, широко улыбнулся и густым баском весело пророкотал:

— Дело сделано. Поедешь на ту же заставу, на которой служил в свое время и я.

— А Туман?

— Едет с тобой.

Увидев, как вспыхнуло лицо молодого человека, Карацупа похлопал Славку по плечу и сказал:

— Так-то, брат. Понимаю и поздравляю тебя.

В ВОЛЧЬЕЙ СТАЕ

«Волк» попал в свою стаю. Фадей учился теперь в разведывательной школе. Изрядная дрессировка необходима не только собакам, но и «волкам», чтобы незаметно перейти границу, выбрать укромное место, осмотреться и, если нет ничего тревожного, начать действовать.

Фадея готовили не только для диверсий. Лишь поначалу к нему отнеслись с прохладцей. Когда же узнали его прошлое, выяснили, что он за птица, тут же его обласкали вожаки организации, именующие себя «друзьями свободы России».

В нужный город Ашпин прибыл поздно вечером. Прежде чем направиться в гостиницу, решил позвонить по телефону, который несколько лет назад дал комендант лагеря. Откровенно говоря, он не надеялся на скорую удачу. Много воды утекло с тех пор. Однако, когда он набрал номер и на ломаном немецком языке попытался объяснить вкратце, кто он, на другом конце провода спросили:

— Вы русский?

— Да.

— Кто вам дал телефон?

Фадей сказал.

Послышались приглушенные английские слова, видимо, тот, кто поднял трубку, советовался.

— Где вы находитесь?

— На вокзале.

— Вы, что, с поезда?

— Да.

Опять короткое совещание на другом конце провода. Наконец в трубку на чистейшем русском языке сообщили:

— Вас встретят в вокзальном буфете.

— Когда?

— Через полчаса.

Фадей подхватил свой чемодан и помчался навстречу новой судьбе.

Разведывательная школа, куда через неделю был направлен Ашпин, находилась в дачном местечке. Ни на зеленом дворе, ни в доме в первые минуты Фадей не увидел ни единой души, если не считать охранника у ворот.

Через час он уже кое-что знал о своей будущей жизни. Начальник школы был немногословен. Напоследок он сказал:

— Сейчас ваше имя Джек. Нравится?

Фадею ничего не оставалось, как кивнуть головой, хотя и послышалось в кличке что-то собачье. Когда жил в Москве, у соседа был пес Джек.

На другое утро, пасмурное и холодное, приступили к «дрессировке». Сначала Ашпин попал на выучку к инструктору Чарли. Настоящее это имя или кличка, он не знал. Спрашивать боялся, да и не все ли равно.

Чарли начал без вводных лекций.

— Ты знаешь, что такое граница?

Фадей пожал плечами.

— Конечно. Полосатый столб, а рядом пограничник с собакой.

— Сам ты — «полосатый столб». Современная граница — это и технические средства и контрольно-следовая полоса.

— Что за полоса?

— Вспашут землю, пройдутся по ней граблями, хоть семена бросай. Оставишь след — пустят по нему собаку…