Тук-тук, можно войти?

В воздухе витал едкий запах мускуса с нотками дешёвого одеколона, а на прелых стенах небольшой комнаты с единственным маленьким окном во внешний мир висели странные фотографии. Очень странные. На некоторых из них были изображены группы животных или, точнее, существ, похожих на животных. Одни из них были человекоподобные и имели две пары конечностей, а другие шли в сравнение, пожалуй, с эмбрионами рептилий, только огромного роста, при виде которых даже на фото по телу пробегал холодок. В чреде жутких, чёрно-белых изображений особенно выделялось одно. Пожелтевшая от времени фотография, приколоченная к стене гвоздём, имела нечто отличимое от остальных, нечто такое, что не вписывалось в интерьер тесной комнаты. Но вот что именно, Саша не могла разглядеть в полумраке. Помещение освещали несколько ароматических свечей витой формы, поэтому Саша видела лишь очертания морщинистого лица Сильвестра и едва узнаваемое собственное отражение на поверхности зеркального шара в его аномально худых руках. Чудовищно худых, чтобы быть живыми. Его длинные крючковаты пальцы, словно щупальца осьминога, обхватили шар, который, по всей видимости, не являлся магическим атрибутом, а скорее нужен был Сильвестру в качестве средства успокоения нервов. Колдун казался излишне взволнованным. Его хищные глаза вопрошали ответа.

– Я не знаю, – всхлипнув, ответила Саша. – Я бы хотела, но я ….

– Ты боишься, – продолжил за неё замогильный голос Сильвестра.

В стенах маленькой комнаты он звучал гулко, будто под землёй, от чего девушка чувствовала себя отрешённой от реальности. К тому же эти свечи, источающие специфичный аромат, отнимающий трезвость мысли, и ужасные фотографии. Эти странные, жуткие фотографии.

– Он тебе изменил, – сделав ударение на последнем слове, заключил Сильвестр, проведя пальцами по наголо бритой голове. – Я вижу в объятиях Кирилла другую женщину. Она похожа на тебя. Прямые длинные волосы, правильные черты лица, зелёные глаза и тонкие, изящные белые пальцы на руках.

Саше вдруг показалось, что Сильвестр облизнул губы. Она могла поклясться чем угодно, что в тот самый момент в комнате что-то изменилось. Нечто, находившееся за спиной колдуна, вдруг на мгновение явилось этому миру, заставляя жёлтое пламя свечей неистово дрожать. Повеяло странным холодком. Несомненно, позади Сильвестра кто-то был. Безликое существо, которому повиновались его костлявые руки, поворачивалась лысая голова и как-то искусственно открывался кривой беззубый рот. Сильвестр словно подчинялся командам кукловода, дергающего за ниточки. Проваленные в череп глаза изучающим механическим взглядом ощупывали Сашу сверху донизу, пока вдруг не замерли на округлом её животе.