Тугая струна

– Так что не стесняйтесь позвонить в полицию Западного Йоркшира или даже в ближайший к вам полицейский участок, если можете помочь. Тони, спасибо, что пришли и побеседовали с нами.

Ее улыбка перешла с Тони на камеру, потому что режиссер рявкнул из своей будки:

– К новостям последнего часа!

Мики откинулась на спинку дивана и шумно вздохнула.

– Спасибо, Тони, – сказала она, отстегивая микрофон, и наклонилась так, что их колени соприкоснулись.

– Это я должен вас благодарить, – поторопился сказать он, видя, как к ним решительным шагом направляется Бетси. Она потянулась через его плечо, чтобы снять с него микрофон.

– Я провожу вас к выходу, – сказала Бетси. Мики быстро поднялась.

– Это было просто замечательно, – сказала она, – я бы с удовольствием поговорила с вами еще.

Живо воспользовавшись случаем, Тони предложил:

– Мы могли бы вместе поужинать.

– Я с удовольствием, – ответила Мики, словно сама себе удивляясь. – Сегодня вечером вы свободны?

– Да. Свободен.

– Тогда давайте поужинаем сегодня. Вам подходит в половине седьмого? В те дни, когда у меня это шоу, я вынуждена ужинать раньше.

– Я забронирую столик.

– Не нужно. Об этом позаботится Бетси. Сделаешь, Бетс?

Тони показалось, что на лице той мелькнуло выражение веселой снисходительности. Почти тотчас оно сменилось профессиональной маской.

– Конечно. Но сейчас мне нужно увести доктора Хилла со съемочной площадки, – сказала она, с извиняющейся улыбкой поворачиваясь к нему.

– О'кей, Тони, увидимся позже, – она посмотрела вслед Бетси, которая торопливо вела его прочь, и порадовалась в предвкушении вечера, когда можно будет для разнообразия услышать что-то новое от по-настоящему интересного собеседника и развлечься.

Сумасшедшая ругань в наушниках вернула ее к действительности. Нужно было поскорее заканчивать программу.

– Далее – сюжет о безобразиях в школах? – спросила она, скосив глаза в сторону режиссерской будки и снова с головой уходя в работу. Шэз Боумен была уже в прошлом.

Кэрол смотрела из окна своего кабинета на порт внизу. Уже наступили холода, и на улицах не было праздношатающихся. Все люди за окном передвигались быстро, почти бегом, – даже те, кто вышел погулять с собакой. Она понадеялась, что ее детективы не уступят им в проворности. Кэрол набрала номер телефона в гостинице, который ей оставил Тони. Ей одинаково не терпелось услышать рассказ о его выступлении на телевидении и самой поделиться с ним последними новостями. Долго слушать мелодию «Венского вальса» ей не пришлось.

– Алло? – услышала она его голос.

– «Полдень с Морган» удался на славу, Тони. А как он тебе? Нашего друга Джека видел?

– Нет, его я не видел, но она мне понравилась гораздо больше, чем я рассчитывал. Она отлично берет интервью. Усыпляет бдительность, а потом подсовывает парочку заковыристых вопросов. Но ничего, я сумел-таки сказать то, что хотел.

– Так Вэнса там не было?

– В студии – нет. Но, по ее словам, она говорила ему, что я участвую в передаче, так что, готов держать пари на что угодно, наш друг Джек сегодня не преминул посмотреть телевизор.

– Думаешь, она о чем-то догадывается?

– Что мы подозреваем ее мужа? – он как будто удивился вопросу.

– Что ее муж-убийца-маньяк. – Сегодня он что-то не так быстро соображает, подумала Кэрол. Обычно в любом разговоре он словно наперед прочитывал текст.

– Не думаю, чтобы это приходило ей в голову. Иначе она не осталась бы с ним. – Это прозвучало с необычной для Тони определенностью, как правило, он не был склонен делить все на черное и белое.

– Он и вправду ловкач.

– Экстра-класса. Сейчас мы затаимся и подождем сколько понадобится, чтобы вывести его из равновесия. Начнем с сегодняшнего вечера. Я пригласил его жену поужинать.

Кэрол не могла не ощутить мук ревности, но сумела сохранить невозмутимость. С Тони у нее не было недостатка в практике.

– Да что ты? Как тебе удалось?

– Мне кажется, она искренне интересуется судебной психологией, – сказал он. – Будем надеяться, что я сумею выудить из нее какую-нибудь полезную информацию.

– Если это вообще возможно, то у тебя получится. Тони, тут у нас возникли некоторые осложнения. Я говорю о Саймоне, – она вкратце пересказала ему свой разговор с Джоном Брендоном. – Что ты думаешь по этому поводу? Может, стоит попробовать убедить его самому прийти к ним?

– Мое мнение, что пусть лучше сам решает. У тебя-то из-за него проблем не возникнет? Ведь может так случиться, что он опять заявится к тебе домой раньше, чем все это завершится.

– Ну, не думаю, чтобы сейчас это вызвало особые сложности, – задумчиво проговорила Кэрол, – ведь речь идет только о циркуляре. Никто не собирается объявлять его в национальный розыск и печатать в газетах фотографии. По крайней мере в ближайшие дни. Но если все затянется и в начале следующей недели он еще не вернется домой и никак не свяжется ни с родными, ни с друзьями, дело может принять более серьезный оборот, и тогда нам придется убедить его.

– Хочешь сказать, что по собственной инициативе он лапки не сложит и в полицию Лидса не явится?

Кэрол насмешливо фыркнула:

– А ты сам как думаешь?