ТТТ

Униженные разбойники, не поднимая глаз, развернулись и смиренно стали спускаться по каменному развалу. Они так и скрылись из виду, ни разу не обернувшись, хотя любопытство одолевало их. Но они до жути, до дрожи зубовной боялись вновь встретить взгляд поразительного незнакомца. Его взор пронизал их насквозь, словно калёная стрела. Все они почувствовали, как его взгляд, раздвинув их сознание, проник в их души, и, ощутив внутри тусклую скверну, разочарованно потух. Стыдно им стало от собственного убожества, и это чувство никогда более уже не покинет их.

Марина подбежала к Аркаду, смущаясь и краснея, обняла его за шею и прижалась к его груди.

– Аркад, ты опять так вовремя появился. Спасибо тебе.

– Сегодня я здесь такой же гость, как и вы, – просто ответил Аркад.

– А кто тебя пригласил? – удивилась Марина.

– Вот он, – указал Аркад на Коомбу.

– Вы что, знакомы? – удивился уже Паша.

Аркад улыбнулся:

– Мы знакомы уже более сорока тысяч земных лет.

Тут ахнули уже все ребята разом.

– Так давно?

– Мы прибыли на планету Земля сорок тысяч лет назад с гуманитарной миссией, но потерпели катастрофу.

– Как это случилось?

– Это очень печальная история, – ответил Аркад. – Как вы уже знаете, ваша планета по космическим нормам идеальна для существования белковой жизни на основе кислородного обмена. Но каждые триста миллионов лет солнечная система проходит сквозь облако межзвёздной пыли, разогревающее атмосферу до высоких температур и уничтожающее всё живое на планете. Космическое братство решило ускорить развитие жизни на вашей планете, чтобы к моменту космического катаклизма ваш разум смог защитить себя. Для этого на орбите земли был размещён биоспутник, ускоряющий эволюционные процессы. И вот сорок тысяч земных лет назад, когда на вашей планете уже появился питекантроп, человек прямоходящий, на Земле объявились представители другой разумной цивилизации из созвездия Рака, пожелавшие колонизировать вашу планету для себя. Они рассчитывали остановить эволюцию и уничтожить юный зарождающийся планетарный разум. Космическое братство запретило им эту операцию, но агрессивная молодая цивилизация пренебрегла космическим «табу» и решила уничтожить наш космический патруль. Мы воспрепятствовали этому, но тоже едва не погибли. Вы это уже наблюдали на хронопроекторе.

– Так это ты был третьим спасённым из космолёта? – удивились ребята.

– Ты остался совсем один на целой планете? – пожалела рассказчика Марина.

– Не совсем так. Со мной были друзья и помощники, киборги Тоомба и Коомба. К тому же, много-много лет на земле уже присутствовало Космическое Братство в лице специалистов Шамбалы.

– А люди Шамбалы, какие они?

– Они разные, – уклончиво ответил Аркад. – Кое-кого вы уже видели.

– А Тоомба и Коомба – это только машины? – вступил в разговор Паша.

– Нет, мои юные друзья. Киборги действительно машины во всём, кроме мозга. Это мои друзья-космолётчики, некогда пострадавшие в космической аварии. Их аппарат на большой скорости врезался в астероид. У них уцелел лишь мозг, который впоследствии поместили в механическую оболочку, сохранив разум. Коомба мыслит как человек, но живёт, как машина.

– А почему он не разговаривает? – спросил Сашка.

– Нам не нужна речь. Мы общаемся на полевом уровне.

– Я так и думал, – сказал Паша. – Обыкновенная телепатия.

– Узнав обо мне, – продолжал Аркад, – мудрецы Шамбалы пригласили меня в свою обитель. Так я стал на долгие годы землянином, и принял участие в наблюдении за развитием земной цивилизации.

– А чем ты занимался? – поинтересовался Саша.

– Я, как и вся Шамбала, не участвую в развитии земной жизни. Мы лишь устраняем и предупреждаем внешние причины торможения или остановки эволюции. Основная цель Космического Братства, представленного на планете Шамбалой, уже достигнута. В настоящее время ваша цивилизация развивается в несколько раз быстрее предыдущих. Через три миллиона лет Солнечная система вновь войдёт в пределы роковой, губительной туманности. Но к тому времени земная жизнь достигнет максимального могущества, и сможет спасти сама себя в других мирах.

– Аркад, а почему мы все сегодня собрались здесь? – продолжала интересоваться Марина.

– К нам сегодня прибывает спасательная экспедиция с моей планеты.

– Кто и когда? – продолжала наседать Марина.

– Взгляните вверх, – вместо ответа предложил Аркад.

Ребята подняли взгляды и оторопели. Над ними в воздухе неслышно парил межзвёздный корабль в форме огромной «летающей тарелки». По периметру перемигивались яркие разноцветные огоньки, а из центра вниз бил мощный сиреневый луч, плотный до того, что мотыльки, подлетая к нему, не могли пролететь сквозь него. Они облепили луч сверху донизу, медленно сползая по нему вниз под собственной тяжестью.

Изумлённые ребята увидели, как в луче появился человеческий силуэт. Силуэт опустился на поляну и оказался высокой красивой женщиной. Она крепко обняла Аркада, Коомбу и с улыбкой взглянула на ребят, у которых языки накрепко присохли к нёбу от невероятности всего происходящего перед ними.