ТТТ

На весёлой свадьбе Ефимки-толмача с Настей, дочкой богатого купца Устина, гуляла вся знать суздальская и гости из Москвы во главе с князем Георгием. Был на свадьбе и гость из далёкого Рима, кому счастливый Ефимка-жених рассказал о своём невезучем друге монахе Алквилле. Гость из Рима эту историю вписал в свои донесения из Московии. Но кому она была теперь нужна, эта старинная история неистового католического миссионера в благоденствующем вечном городе Риме.

Но до сих пор в древних документах города Суздаля нередко встречаются бумаги, подписанные его воеводой Ефимием – толмачом. Ефимка прожил длинную и удачную жизнь. Уже в годах, на народном вече он был избран городским воеводою. Правил он честно и справедливо, чем снискал уважение граждан славного свободного города Суздаля. Спички, подаренные ему Матвеичем, он хранил как самую дорогую волшебную вещь. Однажды он показал действие чудесного огня своему знакомому, учёному-алхимику из северной страны. Тот очень заинтересовался этим необыкновенным явлением, в результате чего спустя некоторое время в Швеции были изобретены первые в мире спички из белого фосфора.

Но мало кто знал, что самой большой радостью для городского головы были долгие вечера при свечах в его просторном доме, когда вокруг него собиралась вся окрестная ребятня и воевода Ефимий, с загадочной улыбкой на лице, рассказывал им про свои удивительные приключения в далёком монгольском плену, про своих верных друзей Пашу, Марину и удивительного стражника Матвеича, который мог зажигать огонь одним волшебным движением пальца, про необыкновенную золотую статую, про сияющий огнями неведомый город у моря с самодвижущимися повозками, высокими красивыми зданиями, про умелое и храброе таёжное племя Белого Леопарда, его мудрого вождя Унушу, и все-все свои другие необычайные приключения в дальних краях. Далеко за полночь заканчивал рассказывать он детям эти истории, и сам уже не знал, было ли это с ним на самом деле, или это всё приснилось ему в давних, волшебных снах.

Один из его внимательных слушателей, повзрослев, записал воспоминания суздальского головы в летописные книги, откуда мы и узнали историю его необыкновенного путешествия из Находки в Суздаль в далёком тринадцатом веке. А в Суздальском городском музее есть ценный экспонат, древний серебряный крест, который, по легенде, хранил у себя знаменитый суздальский воевода Ефимка-толмач.

29. Найти и потерять

После прощания с Тоомбой все поскучнели и присели отдохнуть в большой зале, у проёма-окна, откуда открывался вид на устье Сучана с высоты птичьего полёта. Люди Унушу в центре пещеры развели небольшой очаг-костёр, на который Паша скоренько пристроил свой видавший виды прокопчённый походный котелок.

– Паша, а всё-таки, как ты думаешь, кто же он на самом деле, этот необыкновенный летающий спасатель?

– Не знаю. Получается, что он просто машина, запрограммированная на спасение людей, а может, и не только людей.

– А почему он пил «кока-колу»?

– Кожа у него тёплая и живая. Значит, какой-то обмен веществ у него в теле присутствует. Видимо, для этого он и пил жидкость.

– Он какой-то странный, такой одинокий и печальный.

– А ты где-нибудь видела улыбающуюся стиральную машину или грузовик. Это же машина, обтянутая кожей, имеющая форму человека. Или, если угодно, компьютер с определённой программой. А до моделирования эмоций мастера, изготовившие его, видимо, ещё не доросли.

– У моего папы, когда он работал инженером, был горбатенький «Запорожец». Так вот этот скромный автомобиль всегда улыбался, причем так смущённо, будто извинялся за свою убогость. Точно так себя ведут очень простые люди, попавшие вдруг впервые под внимание толпы. Они так смущаются, что другим тоже неловко от этого становится.

– Ах, вот как. Тем не менее, они очень хорошие люди, если умеют смущаться и просто улыбаться. А он спасателем не работал, твой «Запорожец»?

– Именно спасателем он и был. Он спасал нашу семью. И на дачу, и на рыбалку, и за папоротником нас возил. Бывало, разваливался на ходу, но папа тут же ставил всё на место, и мы ехали дальше.

– Тоомба вроде не разваливается, хотя монголы потрепали его изрядно. Интересно, где его хижина, или ангар, скажем, если он летающая машина. Ну да ладно, об этом потом договорим. Сейчас следует подумать, что нам делать дальше. Сколько можно скитаться по пещере в темноте. Унушу с войском отпускать пора. Без вождя его народу туго приходится. Матвеичу домой с вахты уже давно пора явиться. Семья, небось, в догадках теряется. Как ты думаешь, Матвеич? – спросил Паша вахтёра, сидящего у окна и уже вместе с Унушу смолящего очередную сигарету. Матвеич крепко затянулся, выпустил в окно густую струю дыма и пробасил в ответ:

– А ничего, потерпят. Я, бывало, не раз, по необходимости, оставался на вторую смену, подменял товарищей. Теперь они меня выручат, отстоят вахту за меня.