Цвет

Тирби-тиль безостановочно кружилась над приборами, отвлекая меня. Что ей тут надо? Я аккуратно сгреб ее и поставил прямо перед собой — то есть на распылитель. Она затопталась на металле — ей явно тут не понравилось. И выглядела она на редкость несуразно на блестящем покрытии. Испуганно. Чем не представитель какой-нибудь неизвестной разумной расы? Который со страху может сделать что угодно. Например, включить оружие. Как мне заставить тирби-тиль сделать это? Хорошо, не заставить, а попросить. Ведь какие-то зачатки разума у нее есть — я вижу. Уж слишком хорошо она понимает слова и, даже, невысказанные желания. Не каждый человек так сможет.

Ну, насекомая, будешь помогать?

Тирби-тиль брюзгливо пожужжала, но потихоньку пошла по распылителю, подбираясь к предохранителю. Хватит у нее сил нажать на железную скобу?

Зачем нажимать?! Достаточно показать приложение усилий!

Тирби-тиль попрыгала на предохранителе, потом очень быстро перелетела на соседний агрегат, где проделала тоже самое, потом на третий, на четвертый… В первом возник неприятный гул, и я понял, что добился своего. Лавинное срабатывание системы безопасности. Меня аж передернуло, когда я представил, что сейчас начнется.

Световые эффекты входят в непременный набор при самоуничтожении: некоторые малокультурные народности боятся ярких вспышек света. Другие им радуются, а пугаются резких звуков непонятной природы. Запах действует практически на всех, другое дело, что восприятие его неодинаково: некоторым и тухлое мясо приятнее шоколада.

И всё это разом обрушилось на меня и, как я надеялся, на гессов. Преимущество у меня было: я знал, что случится, и успел заткнуть пальцами уши, ноздри и прикрыть глаза. Первый удар приглушить удалось. Последующие были не так сильны и вполне терпимы.

Пусть у гессов перекос в мозгах, но биологически они всё равно остались людьми. Внезапные вспышки, грохот и запахи не могли ни отразиться на их органах чувств. Любой бы попытался что-нибудь сделать, куда-нибудь уйти из зоны ошеломляющих факторов. Лучше всего — бегом. Хотя я с трудом представлял бегающего гесса.

Но после такого гессы и забегали, и зашевелились. Не могли не обратить внимания. Потревожил я их муравейник. Наверно, не стоило дожидаться, когда они облепят меня, как муравьи несчастного жука, раздерут по кусочкам и отправят в хранилище продуктов. Надо резво уматывать, пока они не сообразили перекрыть все выходы.

Сообразили. Решетка опустилась прямо перед моим носом. Не хотят в дверь пускать — пойдем в окно, мы люди не гордые. Только летать не умеем. А это свойство организма может оказаться сейчас самым необходимым.

Я выполз через тот же вентканал, что и вошел. На самом краю тоннеля меня поджидала тирби-тиль, нервно перебирающая ножками и беспрерывно двигающая крылышками. Интересуется, как я извлеку себя из узкого хода, оттолкнусь от стены руками и полечу вниз, радостно крича: «Я — свободен!!»?

А вылезать надо — ничего не поделаешь. Живо найдут и выдернут как пробку из бутылки. Ну, а дальше — по привычному сценарию, который мы уже один раз проходили. Мне это совершенно не подходило. Ну, другие планы у меня. Глобальные, можно сказать, а они тут со всякой ерундой лезут.

Я еще немного протолкнулся и повис над скалой. Вот и пропасть, которая меня ждет. Здравствуй.

Если вспомнить любой боевик, то в такой момент должен прилететь друг на скутере, или упасть сверху веревочная лестница, чтобы герой мог подняться на большую площадку, где его ждет вертолет. Еще могут проявиться сверхвозможности по левитации, раскрыться крылья за спиной, в крайнем случае, внизу должна возникнуть мягкая подушка, на которую не больно падать.

Да только я не герой боевика. И мое спасение может прийти только от меня самого. Я развернулся лицом к небу, согнулся и сел, приблизив колени к груди. Теперь надо было найти опору наверху. Неловко пошарив, я всё же за что-то уцепился, зажав пальцы в узкой щели. Слегка расслабился. Тирби-тиль не дала долго отдыхать. Она вцепилась мне в волосы, обжигая кожу черепа, и потянула вверх. Ну, да, чего расселся, лезь быстрее.

Может, она и права? Я же не вижу — что там наверху, а лезть туда легче, чем спускаться без страховки по почти отвесному склону. Не отрывая рук от скалы, я подтянул ступни как можно ближе к краю хода и осторожно выпрямился. Ну, куда теперь? Будем подсказывать?

Цепкие ножки с крылышками повлекли меня направо и вверх. Туда, так туда. Не отвлекаться на посторонний шум, аккуратно переставлять ноги и руки, держаться за опору… Жаль, пальцы слабеют и практически уже не чувствуют камень. Не надо волноваться — отпустить скалу я смогу в любой момент. Но попозже. А сейчас надо повернуть за уступ. Перенести руку, потом ногу, потом голову и всё же посмотреть — куда это я лезу.