Кризис был предопределен с развалом СССР. В начале 80-х годов Советская власть перевела энергостанции Европейской части на газ вместо дорогих мазута и угля, но всего лишь временно – до ввода в строй новых атомных станций и теплоцентралей. Однако чернобыльская катастрофа и победа либеральных реформаторов уничтожила ядерные планы, погибла и комплексная Энергетическая программа СССР.
По мнению экс-министра топлива и энергетики Виктора Калюжного, в 1995-м правительство Черномырдина приняло гибельное решение: вместо того, чтобы заменять газ в нашей электроэнергетике на более дешевый и доступный уголь, оно дало «зеленый свет» на расширение использования газа в роли простого топлива. В то же время огромные кредиты Мирового банка уходили на закрытие угольных шахт, а не на создание новых, жизнеспособных предприятий. Потому к 1999 году возник дефицит «голубого топлива». Все усугублялось уродливой ценовой политикой: газ сделали намного дешевле угля и мазута. Одновременно в РФ полностью наплевали на политику энергосбережения: никто и не думал, как сократить удельные энергозатраты экономики.
– Нам нужно сокращать энергоемкость нашей экономики, – говорил мне в 2000 г. тогдашний зампред правления «Газпрома» и экс-глава Минтопэнерго РФ (1997 г.) Петр Родионов. – С 1980 года она выросла в полтора раза. То есть нынешняя экономика России по конкурентоспособности отстала даже от брежневской…
Но никто экономить газ в России не хочет. Зачем? Он же у нас дешев. Это на Западе газ – самое дорогое топливо, а уголь – самое дешевое, нефть же занимает промежуточное положение. В нынешней Росфедерации газ, наоборот, превращен в самое дешевое топливо. Поэтому никто не хочет переходить на уголь. Целых три года, до ноября 1999-го, цены на газ внутри страны были заморожены. Только в 2000 году было не такое уж и значительное повышение цены, однако перекос цен на энергоносители достиг своего пика. Газ стал самым доступным топливом: он в полтора-два раза дешевле угля, он стоит в пять-шесть крат меньше мазута. Сама цена газа на внутреннем рынке уже не обеспечивает затрат на его добычу и транспортировку.
Самой холодной страной Западного мира считается Канада. Так вот, Россия настолько холоднее ее, что даже если мы выбросим на свалку всю советскую технику и старые технологии, обзаведясь таким же экономичным оборудованием, как и канадцы, то все равно энергозатраты на преодоление сурового климата в России окажутся в полтора раза больше, чем в Канаде. Вся промышленность Канады сосредоточена между 50 и 55 градусами северной широты, в поясе Южной Украины. Вся промышленность РФ находится гораздо севернее. Понятно, что в этих условиях взвинчивание внутренних цен на газ до уровня хотя бы турецких просто уничтожит нашу экономику…
– Газа в стране уже хватает лишь в обрез. Если сегодня кто-то построит в России завод и захочет подключить его к системе газоснабжения, то потерпит неудачу. Новые потребители газа не занесены в баланс распределения, на них нет лимитов, нет объемов. И это уже стало серьезнейшей проблемой нашей экономики.