Цугцванг

– Помнишь, ты не так давно спрашивала меня о родителях? Не извиняйся. Прошу. Дело в том, что я соврал. Они не погибли в автокатастрофе. Не смотри на меня так. Пожалуйста. Я не хотел врать, просто твой вопрос застал меня врасплох, и я не знал, как поступить. Да, был вариант сказать правду, но она настолько специфичная, что сам не решаюсь ее вспоминать, а посвящать кого‐то другого… еще страшнее. Так вот. У моих родителей есть своя история любви. Та, о которой мечтают все девочки на свете: с пышной свадьбой, любящим мужем, красавицей женой, золотыми кольцами с бриллиантами, лимузинами, лепестками роз и голубями, горячим песком и пенящимся морем, медовым месяцем и идеальным браком. И бескрайней романтикой. У них родился единственный и желанный сын, оба в нем не чаяли души, готовы были отдать все ради счастья сына. Это волшебная сказка с печальным финалом. Как лебединая песня. Мать всю себя посвящала мне, научила меня рано писать и читать, изучала со мной иностранные языки, записала меня на гимнастику. Когда мне это надоело, отец согласился, что стоит заняться более мужским видом спорта; так я начал ходить на бокс. В семь лет отец дал мне в руки оружие и научил стрелять. По мишеням, банкам, бутылкам, фруктам, манекенам. Он арендовал тир, и мы часами там пропадали, соревновались между собой. В десять он стал брать меня с собой на рыбалку и охоту. Мама научила меня плавать, играть в шахматы, в пять ходов ставить шах. Я путешествовал с ними по многочисленным городам, побывал во многих странах. И никогда не слышал, чтобы родители ругались, повышали голос друг на друга. Они любили. И это чувство росло и крепло с каждым днем, оберегало и согревало. На момент моего рождения отец уже занялся бизнесом, а через несколько лет его дело разрослось, и он во многом преуспел. Мама никогда не обижалась на отца, что тот мог задержаться на работе или отлучиться, срочно уехать в командировку. Отец потакал всем желаниям матери. Он был волшебником. Исполнял все, чтобы мы не захотели, воплощал любую мечту в реальность, он мог осчастливить всех на земле, но повезло лишь нам с мамой. Он ценил, что делала мама. Она была истинной хранительницей очага; такой прекрасной женщины и любящей матери мне не довелось встретить. Она заботилась о нас. На всех семейных праздниках присутствовал друг отца со своей замечательной семьей, я дружил с его детьми. С ним мой отец был не разлей вода. И однажды он потонул в этой дружбе. Друг то ли задолжал крупную сумму денег, то ли поспорил – я позабыл эту деталь – с очень серьезными людьми. Капали проценты. Обратился к моему отцу за помощью, тот, конечно, не смел отказать. Решение вопроса не привело ни к чему. Эти «серьезные люди» сказали, что долг твоего друга – это твой долг. И поставили на счетчик. Отец и его друг не торопились отдавать деньги, начали нечестную игру против тех людей. Хотя весьма сложно определить, кто из них играл честно. Стали поступать угрозы. Я узнал об этом, когда случайно подслушал телефонный разговор в кабинете отца, он думал, что это блеф, попытка их запугать, вывести из равновесия. Но все приобрело совсем другое развитие событий, когда нас предупредили вживую. Семейный поход в театр обернулся первой трещиной. Мы ходили на «Щелкунчика», этот балет восхитил меня до глубины дыши, во мне бушевали эмоции. Новогоднее настроение появилось. Мы шли и обсуждали только что увиденное на сцене, а музыка до сих пор не покидала. Как в один миг все заволокло туманом, и холодная мгла окутала нас. Не успели подойти к машине, как раздался громкий шум, похожий на гром. Стреляли по машине, по колесам, по лобовому стеклу. Нас не задели. Звон и крик людей стоял в ушах, сменив музыку Чайковского. Все бежали в разные стороны, прикрывая голову руками, визжали. Словно кто‐то разворошил муравейник. Мама после этого слегла в больницу. Через десять дней после новогодних каникул семью отцовского друга постигла та же участь, на них тоже нанесли предупредительный залп. Мы были загнаны в ловушку, но деньги отдавать не собирались. Хотели провести хитрого лиса. Отец усилил охрану, нас с мамой везде сопровождал водитель отца, мы ходили только по людным местам, только днем и только в сопровождении. Из дома в школу, из школы на тренировку, с тренировки домой. Мне же выдали пистолет для самообороны. Мама в ужасе была, говорила, что против. По ее настоянию боевые патроны заменили. Теперь с собой я носил не средство для защиты, а игрушку. Мне было пятнадцать. Совершили покушение на отца, он остался жив, а вот один из сотрудников офиса, где на тот момент был мой отец, погиб. Самое ужасное было – это смотреть, как страдала мать, она боялась и переживала за нас, я впервые услышал, как она умоляла отца послушаться этих людей и отдать все деньги, отдать все, что у нас было, лишь бы этот бесконечный страх ушел. Она молилась. Когда не поливаешь цветок, он вянет, опускает голову, желтеет, сохнет и погибает. Этим бедным цветком была моя мать. Оставалось две недели до моего шестнадцатилетия. Я до сих пор помню этот день. Этот холодный, самый холодный, день за всю зиму. Помню запах сигарет, которые курил мой друг за школой, а я стоял рядом. Помню, о чем думал. Я не хотел идти на физику, даже взял с собой сумку, чтобы спокойно прогулять урок. Однако я обещал маме исправить прошлую двойку, поэтому решил все же пойти на занятие. Сорок пять минут позора. Стыд перед матерью пересилил. Помню пустые коридоры – прозвенел звонок. Помню запах моющего средства в туалете, куда зашел после улицы, – я боялся взглянуть на Тасю, не хотелось струсить и не рассказать ей. – Помню того человека, гладковыбритого в костюме с кобурой. Это был киллер, который должен был убить меня и представить моему отцу как еще одно предупреждение, доказательство того, что играют они по-крупному. На кону жизни. Меня спасло лишь чудо, случайность, которая позволила мне выжить, чем я не горжусь. Ведь там, где должна быть смерть – будет смерть. Эффект бабочки. Это был первый человек, в которого я выпустил пулю. – Замолчал. Вслушивался в тишину. Я обронил весьма опасную фразу, но она была либо непонятна, либо Тася грамотно скрывала свою реакцию. Что ж. Ничего. – Я сидел дома и наблюдал, как мама превращается в свою тень. Она поседела на глазах. Напрочь отказывалась ехать в больницу, ее круглые сутки мучали мигрени, лежала в постели. Я сам ставил уколы, приносил ей таблетки. На мое шестнадцатилетие она поднялась с кровати и приготовила ужин. У меня сердце разрывалось, когда смотрел на нее. На следующий день ей стало хуже. Мне пришлось вызвать врача. Ненавижу себя за этот необдуманный поступок. Не предупредил отца и принял решение, что стоило мне матери. Ворвался человек, переодетый в медицинский халат и с оранжевым чемоданом. Убийцу скрутили у лифта, когда убегал, а я держал на руках умирающую мать. Она прожила не более двух минут. Я смотрел на нее, зажимал рану, звал на помощь, а на ее лице впервые за последние месяцы проступила улыбка. Она назвала меня по имени так ласково, как это было раньше, ее глаза я запомнил на всю жизнь. Отец не застал ее в живых. Мне предстояло пережить не лучшие времена, видеть, как от горя сгорает отец. Он был готов отдать все, лишь бы это прекратилось. Но любовь всей его жизни не вернешь. Он корил себя за это, проклинал и сам превратился лишь в смутное подобие того человека, которым являлся. Наутро дня похорон я просто не узнал отца. Он постарел за одну ночь. Его убили у могилы матери в этот же день, когда он стоял на коленях и просил прощения у мамы за все. Папа умер на моих руках. Отцовский адвокат говорил, что целью был я, но снайпер ошибся. Да какая мне разница? Из‐за чьей‐то ошибки, из‐за чьего‐то долга, чьей‐то неосторожности я лишился родителей. Мне было шестнадцать, когда я остался сиротой. Вот история настоящей и чистой любви. Любви, которая прошла и преодолела многое, вырастила плод своих усилий и стараний, заботы и теплоты, любви, которая крепчала с каждой секундой и могла согреть даже самый холодный день зимы, но которая потухла и исчезла так же быстро, как и вспыхнула, не оставив после себя надежду.