Щупа выдохнуть не могла; глаза ее увлажнились, и по щеке пробежала слеза. Она улыбнулась отцу одними глазами, а микромимика лица отчаянно пыталась совладать с бурей эмоций, которые сотрясали ее в тот момент.
Дверь оградила их, оставив наедине.
Пинга и след простыл.
Слова директора не выходили из головы, и Анна решила сгладить последний разговор с искателем. Ролл пропищал, и сердце кольнуло. Судорожно достала и активировала устройство.
- Анна... - заговорил искатель.
- Тесой?! - радостно воскликнула девушка. - Ти...
- Будет сильный дождь, - продолжал беспристрастный голос, и девушка с горечью призналась себе, что слушала сообщение. Поставила на паузу, боясь слушать дальше. Стены давили, бросило в жар, стало нечем дышать. Ощутила непреодолимое желание выбраться на поверхность. Ролл вел ее, указывая направление. Сначала шла, потом пустилась в бег, и чем быстрее бежала, тем длиннее казались нескончаемые коридоры: тянулись так далеко, что уходили из виду. Дала команду ролу опускать платформу. Добравшись до входной шахты, перекрыла отсек. Плита медленно спускалась к основанию воздушного шлюза. Прорезался дневной свет и в шахту ворвался скорбный вой ветра, а вместе с ним - шум и капли дождя, разбивающиеся о поверхность. Лило как из ведра. Платформа пустовала, а она так хотела увидеть на ней знакомый силуэт мужчины. Поднялась на металлический диск, глянула наверх - капли дождя нещадно лупцевали по лицу, телу; вымокла за минуты. Тучи застилали небо, вереница птиц, покрикивая, летела совсем низко.
Сдавила поверхность ролла, и диск покорно поднимал девушку к Каторге, воспроизводя сообщение.
«... если у нас получится, Зима придет не скоро, а Красная не наступит никогда. Вы выйдете из-под земли и доберетесь сюда. Гм. Шар, который я оставил. Отдай его Аде, она живет на Баззарре и очень их любит. Ты узнаешь ее, она самая красивая. Только убедись, что в руках нет ничего острого. Гм. С... с... спасибо тебе. За все».
Платформа лязгнула, и девушка упала на колени, прижав ролл к груди. Слезы на лице смешались с дождем. Серое Пепелище резало белыми полосами ливня. Гром разгуливал где-то над облаками, и молнии вспарывали тучи. Обелиск вдалеке мирно возвышался нерушимой статуей и был едва виден, а дождь все лил и лил, пока в сильный шум не вклинился отдаленный, едва слышимый голос:
«За ним придут. Хорошие люди. Помоги им».