Цивилизация 2.0 Выбор пути

Варг прикрыл глаза, он словно спал. А я вновь и вновь прокручивал в памяти увиденные сцены из жизни рода Большезуба. Нет, не такой судьбы я хочу для Эрики, для наших будущих детей и всех жителей Лантирска. Этот путь не для нас…

- Я увидел, Варг. Мои люди не станут твоими последователями.

- Всегда так… Вы все - слабые. Мне все равно, что вы все умрёте. Мой род будет жить!

- Пусть так. Наш путь совсем иной.

Старый охотник качнул головой, он ещё ни разу не встречал семьи или племена, которые бы добровольно согласились присоединиться к нему.

- Хорошо. Мне нужно много железного оружия, Дим. И я получу его!

- Мою цену ты знаешь. Что ты предлагаешь взамен?

- Детей. Девочек, их все равно сразу убивают, они бесполезны для рода. За каждую - новое копьё и топор!

Я заберу их, как только они начнут есть мясо. И дам за каждую только копьё.

Старик нахмурился, на скулах заходили желваки:

- Мальчиков рода Большезуба не дам!

- Варг, твой род не стоит долго на одном месте, вы проходите вдоль границы вечных льдов от восхода Солнца до заката. Тебе отдают самых сильных женщин.

- Да, это так.

- Я хочу предложить тебе сделку - приведи ко мне, в эти края слабых мужчин и женщин. И я отдам за каждого мужчину топор, а за женщину - три копья. Что скажешь?

Охотник задумался, это предложение ему понравилось. Что то прикинув, он решительно заявил:

- Слабые люди будут у тебя следующей зимой.

Я согласно кивнул, и Варг продолжил

- Хм… У меня есть один молодой охотник, он был очень сильным. Но зиму назад он не успел увернуться от рогов бизона. Он больше не может быстро ходить. Он стал слабым. Я должен его убить, так было всегда.

- Ты хочешь обменять его жизнь?

- Да. Он ещё не стар, и может убивать мелкую добычу. Для вас, живущих в тепле, он сильный. Для рода Большезуба - нет!

- Я дам тебе за него ещё один топор. И три копья за его женщину.

- Она носит ребенка! Три копья - мало!

- Хорошо. Мы не знаем, кто родится - мальчик или девочка. Только из уважения к силе могучего рода Большезуба, я отдаю тебе два отличных железных топора, и три копья. Договор?

Старик хотел ещё набить цену, но я упёрся и стоял на своем. Впрочем, даже такое количество нового оружия сильно облегчит жизнь в крайне тяжёлых условиях. Варг сдался, хрипло выдохнув:

- Договор!

На следующую ночь мы договорились о проведении сделки. Пятеро моих охотников с железным оружием пойдут на север через два дня, и столько же людей Варга отправятся на юг. Семья покалеченного парня и он сам отправится с ними.

Сейчас стоянка рода Большезуба находилась чуть севернее Брянска, до нее около семисот километров. Это очень много - даже разделенное пополам расстояние было не намного меньше нашего пути из Крыма. Но охотники пойдут налегке, с запасом сушёной провизии, и в день смогут проходить тридцать-сорок километров. За десять дней они должны дойти до места встречи, и за пятнадцать - вернуться.

Наутро я собрал круг Воинов, и вкратце рассказал им о Варге и роде Большезуба. О заключенной сделке и о том, что мне нужны пятеро сильных мужчин, умеющих пользоваться снегоступами и быстро ходить по зимнему лесу. За успешное выполнение задания каждому полагалась внушительная премия, поэтому желающих было много. Я отпустил с ними Дара, у парня было отличное чувство направления.

Сейчас, освоив возможности пограничного между сном и трансом состояния, мне было не сложно отслеживать своих людей, точно определяя их местоположение. О группе, идущей на встречу, я мог судить по перемещению разжигаемого ими костра, так что сильно в сторону отклониться никто не сможет. Уверен, Варг тоже будет приглядывать за своими.

Вторыми я собрал Круг Матерей, и рассказал им об условиях жизни женщин в роду Большезуба, и их судьбе. До старости доживали не часто и в этой местности, но целенаправленно стариков никто не убивал. Напротив, о них даже заботились в меру сил.

От вождя в ультимативной форме потребовали никогда не отдавать невест этим людям, с чем я легко согласился.

Мое решение забирать девочек, как только они подрастут достаточно для питания взрослой пищей, поддержали полностью. Сейчас в племени по прежнему был сильный перекос в сторону женского пола, но это не стало препятствием - детей отдадут в семьи, и за них родителям будет выплачена такая же сумма, что и за родившихся в Лантирске.

Последними были приглашены мастера. Их Круг набирал все большее влияние, да и кузнецов ждал срочный заказ. Над горном ещё осенью соорудили навес, но с наступлением холодов работы прекратились. Но слово сказано, и если для обмена сгодятся и топоры плотников, то для Варга нужен особый, покрупнее. Лидера враждебно - нейтрального рода стоило задобрить, благо запас железных криц имелся. За работу пришлось платить вдвойне, спешно достраивать стены из жердей и шкур вокруг горна, но Гер с напарником справились. Новый топор весил больше пяти килограмм, и выглядел намного внушительнее прежних. Что ж, предмет статусный, как раз для вождя!