Цивилизации

Озл начал описывать над треугольником круги, внимательно осматривая прилегающую местность. Вейв ничего подозрительного не отмечал. Озл был в некоторой растерянности. Как ему поступить? Если, по сообщениям вестов, эти зеленоглазые твари своею силой сканирования свободно проникали сквозь многометровую толщу материала защиты корпуса разведчика, то каким пустяком может для них оказаться полуорганическое тело вейва.

Сделав десятка три кругов и не заметив никакого подозрительно шевеления вокруг треугольного корабля, Озл осторожно начал снижаться. Оору он приказал кружить над вестинианским кораблем и внимательно наблюдать за обстановкой.

Сев в нескольких десятках метров от разведчика, Озл телепортировался из вейва и медленно начал приближаться к кораблю вестов.

Корабль громадой навис над Озлом. Люк его был открыт, подъемник опущен. Озл внимательно осмотрел подъемник – никаких подозрительных следов.

Если он опущен, значит кто-то покидал корабль, значит он назад не вернулся и должен быть где-то рядом. Озл еще раз внимательно обошел вокруг корабля, расширив поле поиска, но снова никаких следов не обнаружил. Он пожал плечами, или вест или весты удалились на достаточно большое расстояние от корабля, или эти твари сжирают полностью свою жертву, вместе с костями. Озл весь передернулся и вновь вернулся к подъемнику.

Подъемник был старого типа, тросовый, возможно, что даже с кнопочным пультом управления. Трава уже полностью опутала его своими объятьями, почва легла на его клетку таким толстым слоем, что растения росли на нем, словно это было небольшое естественное возвышение, а не искусственное творение разумных существ.

Озл влез в него и начал отдирать траву, ища клавиши пульта управления. Трава держалась крепко, словно основой ей служила обыкновенная почва, о не металлические прутья. Озл, отпустив нелестное ругательство в адрес фауны планеты, с ожесточением рванул траву. Она резко отделилась от клетки и он, взмахнув руками, сделал шаг назад и уперся в противоположную стенку, подъемник дернулся, раздался треск разрываемого материала и клетка, сначала медленно, затем все быстрей, поползла вверх. Озл взглянул вниз, под ним темнел квадрат голой почвы, трава, стараясь не отпустить свою добычу, тянула вслед за ним свои стебли-щупальца.

Скоро подъемник нырнул в люк и оказался в ангаре, ферма отвела его в сторону и мягко опустила на пол, раздался хруст. Озл вжал голову в плечи и осмотрелся. Весь пол ангара имел странную пупырышковую форму. Он подошел к выходу из подъемника и, протянув ногу, осторожно дотронулся носком до пупырышек, ничего особенного. Он перенес вес тела на ногу, раздался хруст и из под ноги брызнула в разные стороны грязно-зеленая жидкость. Нога Озла, сама собой подскочила вверх и он вновь влетел в подъемник, из-под которого начал выползать такой резкий запах, что лицо Озла перекорежилось и, шумно выдохнув, он задержал дыхание, боясь втянуть в себя этот смрад. Он все же нашел в себе силы присесть и внимательно посмотреть на пол.

– Пространственные силы! – Громко вскрикнул он, подскакивая словно ужаленный.

Весь пол был усеян небольшими серенькими яйцами и среди раздавленной зеленой слизи, копошились крохотные черненькие червячки.

Это же их рассадник, догадался он и оторопело начал оглядываться – крупных особей видно не было. Он протянул руку, чтобы включить подъемник на опускание, но его рука замерла на полпути.

Если я до сих пор жив, значит взрослых особей близко нет, ясность вновь мысли вернулась к нему, он начал анализировать обстановку. Если все на корабле находится в таком же состоянии, как и подъемник, то все можно проделать очень быстро.

Он осмотрелся. Входная дверь из корабля в ангар была закрыта, рядом с ней тускло поблескивала пластинка-ключ. Озл весь передернулся и выставил ногу из подъемника. Она на секунду замерла в нерешительности, но затем он, превозмогая отвращение, оттолкнулся от подъемника и быстро понесся в сторону двери. Душераздирающий треск лопающихся яиц, вонзился в его мозг, заполнил собой его уши, грязно-зеленые фонтанчики из под его ступней, разлетались далеко в разные стороны и с громким хлюпаньем падали на пупырышковый пол. Зажав уши ладонями и прищурив глаза, он широкими прыжками подскочил к двери и приложил руку к пластинке, дверь бесшумно отскочила в сторону и он одним прыжком влетел в широкий полумрак коридора.

Озл мгновенно опустил глаза на пол, он был чистым. Значит сюда эти твари не забрались, мысль молнией проскочила в его мозгу. Он резко развернулся и увидев пластинку, мгновенно положил на нее ладонь, дверь почти бесшумно отделила его от ангара.

Озл начал осматривать себя, вроде бы все было в порядке. Его взгляд добрался до ног, ступни комбинезона были в сплошном грязно-зеленом месиве, извивающиеся гаденыши, уже ползли вверх к его коленям. Озл начал остервенело топать ногами и смахивать острохвостых червячков на пол и давить их там. Его тело содрогалось от неприязни, он бешено крутил головой, стараясь не упустить из виду ни одного червяка.