Цивилизаторы

— Нет! Ты видела, Ирин? — Сергей никак не мог взять себя в руки. — Она продолжает играть с моими чувствами. Ей скучно стало! Решила поиграть на святом…

— Моя информация для вас ничего не значит? — Система явно ожидала другой реакции. Серов, похоже, ей не поверил. — Вы же сами всегда так поступали! Если оставался хоть малый шанс, вы бились до конца…

— Ты хочешь заставить поверить в нереальное, а потом снова погрузить меня в темноту?

— Нет! Но вы же сами, командир, говорили…

— Да пошла ты! — Серов больше не хотел слушать «голос». — Тот, у кого нет чувств, не лучший попутчик для человека!

Система отключилась. Могла ли машина обидеться?..

* * *

Утро началось с воспоминания о вечернем разговоре. Серов вновь стоял у окна и смотрел на унылый городской пейзаж.

— Система, прости меня! — Сергей уже целую минуту пытался достучаться до «голоса». — Я был не прав. Мне нужна эта надежда! Прости меня…

— Она сказала, что город находится в тысяче километров отсюда! — Девушка хотела помочь расстроенному любимому. — Возьми карту, вычисли масштаб и проведи нужный радиус. Посмотри, что за города попадут на линию.

— Молодец! — Сергей ожил. — Ирина, ты просто молодец!..

Через полчаса на карте появилась линия. На ней оказалось только два города. Один — на севере страны, другой — на юге. Примерно там, где и происходили страшные события. Снова горы…

Теперь Сергей поверил и надежду отпускать от себя не хотел.

— Ирин, ты поедешь со мной? Там сейчас неопасно. Говорят, все спокойно.

— Конечно! Собирать вещи? — Девушка не шутила. Она научилась ценить самое важное в жизни — доверие. А Сергей ей доверял, как никому другому. О Щеглове и Сечине речь не шла. Доверие, которое Серов испытывал к друзьям, относилось к другой категории. Он был готов сделать для них все, но любить так, как Ирину, не мог. И девушка об этом знала.

ГЛАВА 2

Лето — пора отпусков. Прописная истина. Поэтому в путь собирались недолго. Город Н-ск все еще считался российским. Деньги отца Ирины позволяли отправиться в путешествие без промедления. Сергей взял в путь флягу с остатками лазолина и два ножа — подарок системы. Сама же она не откликалась ни на просьбы Серова, ни на просьбы Ирины.

Видимо, дело «пахло» настоящей обидой. Как могла машина испытать это чувство, Сергей не знал. Но может быть, дело было в возникших противоречиях в установках самой машины? В системе долгое время не нуждались и даже отчасти презирали. Доказательств тому было множество.

Машина, почти как верный друг, выбрала единственно правильное решение: устранила свой навязчивый «голос».

* * *

— Твоя горячность, Сереж, до добра не доведет. За что ты так с ней?

Они сидели в уютном купе поезда, уносящего их через южные степи к далеким, неприветливым горам.

— Я испугался! — Серов не стал скрывать истинной сути происходящего. — Испугался, что поверю ее словам, а потом…

Двое суток в пути прошли как на одном дыхании. Молодая пара ни в ком не нуждалась, и им было о чем поговорить.

С первым лучами солнца в купе постучалась проводница:

— Остановка через десять минут. Уважаемые пассажиры, готовьтесь к выходу заранее.

Сергей натянул джинсы, накинул темно-синюю рубашку. Ирина облачилась в короткое белое платье. Сергей оглядел девушку со всех сторон и сделал страшное лицо:

— Убью! Если что…

Единственный железнодорожный вокзал в городе походил на небольшой базар. Здесь продавали все, и женские тела тоже. Стоило Сергею сойти на приветливую южную землю, как к нему направилась, пошатываясь на высоких каблуках, русская «красавица» в юбке, напоминавшей повязку. За широкой спиной Серова «властительница мужских умов» не разглядела Ирину.

— Тебе ничего не надо, красавчик? — девица подмигнула подбитым подкрашенным глазом, и Сергей, не сдержавшись, захохотал.

Ирина вышла из-за его спины и, проходя мимо аборигенки, как бы случайно поддела нахалку плечом.

— Фу! Какая хамка! — девица быстро засеменила к компаньонкам.

Здесь ей ничего не светило.

Взгляд Серова искал такси и задержался на мужичке, собиравшем милостыню. Убогий худой калека сидел на каталке возле выхода из одноэтажного вокзала. То ли ног у него на самом деле не было, то ли так искусно его «промоутеры» замаскировали конечности в каталке. Мало кто из прохожих расщедривался на подаяние.

Серов отвернулся и взял под руку Ирину. Сделал первый шаг и споткнулся из-за неприятного ощущения, появившегося непонятно откуда.

Обернулся назад — убогий поднял голову. И Сергей выронил чемодан из рук.

* * *

Изможденное и преждевременно состарившееся лицо Сечина все равно оставалось лицом того самого Володьки — грозы Привокзалки.

Из девяностокилограммового бойца Сечин превратился в четырехпудового задохлика, понурого и безжизненного.

Сергей смотрел в его глаза и не мог отвести взгляда.

— Чего уставился? — хриплый знакомый голос «убогого» заставил Серова очнуться. — Мы знакомы?

Никакой радости или хотя бы понимания того, кто перед ним. Сергей растерялся. Вот так просто он встретил похороненного лучшего друга.

— Я… — Серов не знал, с чего начать. — Ну, в общем… я искал тебя.