Цивилизаторы

Огромная луна освещала все вокруг не хуже фонаря.

«У них тоже есть луна…» — отстраненно подумал Серов.

Он приподнял голову и огляделся. Вся площадь перед городскими воротами была усыпана трупами, как семенами. Метрах в десяти по направлению к особняку Дон командовал погрузкой тел на подводы. Лица у похоронщиков были каменные.

Сергей оторвался от земли и, покачиваясь, пошел к охраннику. Остановился: вспомнил о ножах. Земля вновь покачнулась. Сергей сбалансировал руками и стал искать во врагах свое оружие.

— Знахарь?! — Голос Дона звенел нескрываемой радостью. — Ты не знахарь! Ты… Иди же, я тебя обниму, бродяга!

Сергей вновь покачнулся и увидел у своих ног деда. Шерый смотрел на луну не мигая, в его зрачках отражались ее кратеры. Никаких чувств не было, голова звенела, будто били в набат. Кто-то очень сильный стиснул Сергея сзади и оторвал от земли.

— Ну ты силен, бродяга! — Дон почти кричал ему в самое ухо. — Может, ну его, это знахарство? Иди ко мне в услужение. Мне такие бойцы нужны. Тебя Бог любит! После такого — и жив…

— Я согласен. — Сергей продолжал смотреть на деда.

Дон наклонился к Шерому и привычным движением закрыл ему глаза.

— Молодец, старик! Один из первых бросился на помощь. Сайниты приехали на базар под видом торговцев. У нас ярмарка. Пускали всех…

Сергей высвободился из объятий Дона и опустился на колени.

— Он мне почти родственник. Бесстрашный был мужик! И любить научился…

— Не мог он любить! — встряла со своими заморочками система. — Это все его гормоны! Желание похвастать силой!

— Заткнись! — подумал Серов. — Заткнись! Уважай горе людей… Я видел его глаза. Он радовался мне, как сыну…

— Жаль, что ты поздно очнулся! — Система явно хотела продолжить разговор. — Часов пять назад его еще можно было оживить лазолином.

— Заткнись! — Внутри Сергея проснулись чувства и потребовали выхода. — Таких, как ты, называют предателями. Ты бросила нас в самый трудный момент. Он мог бы еще жить!..

— Зачем он тебе? — В голосе системы прозвучало нечто похожее на удивление.

— Я привязался к нему. Я… На него можно было рассчитывать!

— Что с тобой? — Дон крепко хлопнул парня по плечу. — Такого ты еще увидишь много!

Сергей повернулся к нему, взглянул в глаза:

— Зачем вы гнались за ребенком?

Дон растерялся и не сразу понял вопрос:

— Откуда… ты знаешь?

Лицо его начало менять выражение:

— Так, значит, это все-таки ты?!

— Не хочу врать! — Сергей не отвел взгляда. — Я уже доказал, что не предам вас, но в подобных делах на меня не рассчитывайте!

— Что ты говоришь?! — заорала система. — Падай перед ним на колени! Может быть, он простит тебя. Или беги быстрее в комнату к флягам!..

— В каких делах? — Бешенство, на секунду вспыхнувшее в глазах Дона, начало затухать.

— Я детей больше не позволю обижать!

Охранник усмехнулся:

— Молод ты еще, чтобы говорить такие слова. Но храбр, я смотрю, не по годам!.. Не хотел сын наместника убивать пацана. Это он тебя проверял таким образом. Желал увидеть: променяешь ли ты свою жизнь на жизнь мальчишки. Любил над народом опыты проводить. Всегда был сволочью!.. А пацана он просто пугал. Так… погонял по полю.

— Так, значит, зря я его?..

Дон задумался и опустил взгляд:

— Если честно, то перед лицом убитых друзей скажу, что не зря! Но мои слова…

— Я понял! — Сергей протянул Дону руку ладонью вверх.

— Что ты делаешь?! — Система уже не пыталась остановить парня. — Они даже жеста этого не знают.

Охранник внимательно посмотрел на Серова и тоже протянул руку ладонью вверх. Сергей обхватил мощную кисть Дона и крепко ее сжал.

— Так делали все мои друзья! — Сергей не отпускал руки. — Они уже мертвы! А я здесь…

— Кто были твои друзья?

Дон руки не вырывал и взгляд не отводил.

— Они были воинами! Великими воинами!..

— Да и ты, хоть и худ, но ловок! Выделывал тут такое, что я диву давался. А дед твой… — Дон замялся на мгновение. — Жаль, стар был! Таких здоровяков я давно не встречал. Это благодаря ему бой не сместился от ворот к центру. Он был на базаре и первым влез в драку! Заступился за нашего торговца. Сайниты хотели…

Дон не договорил — он увидел наместника. Тир в окружении воинов шел тяжелой поступью через площадь.

— Твоя правда доведет тебя до виселицы! — вновь занудила система.

Ладони двух воинов разъединились, но понимание сути друг друга осталось. Дон пошел навстречу наместнику.

— Стой здесь! — крикнул он на ходу Сергею.

— Дон все расскажет наместнику! — кликушествовала система. — Ты будешь в темнице сидеть до конца своих дней…

— Просто ты не знаешь, что такое дружба! — Серов вдохнул полной грудью ночной воздух. — Я не хочу никого обманывать. Он мне стал другом. А друзей не предают…

— Прописные истины! Именно друзья и предают. Чужой предать не может. Ты все еще наивен, как дитя! Посмотри на них: они знают друг друга всю свою жизнь!

Дон остановился перед наместником и опустил голову в знак уважения. Тир положил тяжелую руку охраннику на плечо.

— Иногда, чтобы узнать человека, хватает нескольких минут! — Сергею надоело спорить с машиной. — А иногда не хватает и целой жизни.