Цивилизаtion 2

У особняка вождя происходило какое-то движение. Около двадцати человек шумно толкались и что-то горячо обсуждали. Подойдя я увидел Тыкто, гордо стоящего точно в таких же браслетах на ногах и в расшитом заклепками поясе. Рядом с не менее самодовольным выражением стоял Бык, у которого также наличествовали браслеты. Не успел я сказать все, что думаю об этом, как к толпе подошел Ахомит, увешанный побрякушками ровно по той же моде. Все туземцы, получившие украшения, выглядели настолько счастливыми, будто завалили мамонта. Я махнул рукой, увлекая Тыкто за собой, и отправился в сторону Дядино.

- Дорого стоит? - спросил я его, после некоторого молчания

- Тысяча чатлов на ноги. Тысяча чатлов на пояс, - ответил Тыкто, с лица которого не сходило полоумное выражение, - соберем налоги, куплю еще на руки и шею.

- Одуреть, - подумал я. На браслеты можно месяц жить. Вот ведь сорока.

- Кто еще купил?

- Все, у кого были деньги. Остальные будут копить.

Отнимать или заставлять снимать украшения не было никакого смысла. Получу бунт и плохие отношения. Наверное, глобально это не так уж плохо - у кого есть деньги - подчеркивает свой статус. Происходящее вполне вписывается в рамки обыкновенной экономики.

Молча мы дошли до деревни, встречая бредущих навстречу частных торговцев посудой, веревками, шкурами. Вот пробежал посыльный от Цака, таща что-то в небольшом узелке. Проскрипела тачка с тяжелыми бадьями, оставляя за собой мокрый след. В деревню приходилось таскать воду, своего источника там не было. Тракт сделался весьма оживленный - такого движения не было даже между нами и апачами по каменной дороге.

- Большой шелковый путь, - пробурчал я под нос - Ну пусть торгуют. Коммерсанты.

В деревне тоже царило оживление. Ее жители не охотились, посвящая себя исключительно торговле. Кто-то занимался глиняной утварью, кто-то инструментами, кто-то придирчиво спорил о качестве доставленных веревок. У печи я увидел знакомую женщину - она работала у нас на кухне.

- Она из Ахомитовых гоцэ? - спросил я Тыкто и он подтвердил мою догадку

- Здесь платят больше. Она хорошо готовит.

Ну дела, продолжал я удивляться стремительному развитию коммерческих отношений и вдруг остановился: на ногах у большинства местных жителей были такие же браслеты. Торговцы, их помощники и, казалось, вовсе не богатые люди - все носили блестящие обручи на завязочках.

Завидев нас, подошел комендант поселка. На нем блестел точно такой же пояс, что и на Тыкто.

- Купил? - спросил я его вместо привествия

- Подарили, - улыбнулся тот. - Купить - дорого.

- Показывай, где продают, - приказал я, и мы пошли в лавку.

За шалашами и временными складами шла стройка. Около десятка человек работали над фундаментом и уже выложили первые пару кирпичей. Домик планировался не маленький - квадратов на восемьдесят.

- А Седой неплохо устроился, - сказал я почему-то вслух

И действительно неплохо. Продал несколько побрякушек - и можно целый месяц дом строить. Но главное что мне со всем этим делать - пока непонятно.

Лавка представляла собой очередной легковозводимый сарай, у которого стояло два крепких туземца. Они были без металлического оружия, но подле лежали дубины. Оба смотрели на нас недобрым взглядом охранников быдловатой дискотеки. Не говоря ни слова, мы вошли под навес. В глубине царил полумрак, освещаемый лучами, пробивавшимися из множества щелей на крыше. На дощатом прилавке лежали три пары браслетов и пояс. Торговец, завидев посетителей, встрепенулся в ожидании барышей.

Я подошел и взял браслет. Довольно тяжелый. С виду - обычная гнутая полоска металла, на концах которой две дырочки. небольшие кожанные завязочки. Себестоимость - двадцать чатлов. Пояс в этом плане выглядел более сложным изделием. Хотя, приглядевшись, я понял, что и над поясом долго не трудились. Заклепки из моей меди. Несколько отверстий в коже, и удар молотком. Вот и вся наука. Я развернулся и вышел.

Странное место, это деревня. Несмотря на солнечный ноябрьский день тут была какая-то дрянная энергетика. Впрочем, может это гнусные рожи охранников магазина навеяли...

Я зашагал обратно. Ничего, в общем-то не произошло. Ну продал Седой пяток безделушек на пять тысяч. Ну продаст еще на десять. Считай, что я ему второй караван отправил в подарок. Ну и третий с четвертым. Глобально - не обеднею. Но что ж мне так паршиво то?

Дойдя до своего города я понял. Меня гложет ощущение обмана. Доверчивые туземцы покупают за свой труд - пустышки. То, что должно стоить в десять, двадцать раз дешевле!

- Отправь гонца, - приказал я Тыкто. - Скажи, что мы ждем Дядю в гости.

Визиты Седого проходили теперь только в одностороннем порядке. Если в начале нашей встречи я само собой помышлял отправиться к нему, посмотреть, что он наворотил в районе Сочи, то теперь даже встреча на нейтральной территории, где-нибудь около Керчи, казалась мне безумием. Вне родных стен, вдали от баллист и рва - я чувствовал себя крайне неуютно. Поэтому, чтобы очный разговор состоялся, нужно ждать благосклонности Седого.