Цивилизаtion 2

За три часа до их появления я уже знал о гостях, и спешно готовил поляну. Но сборище в семьдесят мужиков меня, признаться, удивило. Я ожидал, что Седой придет в меньшем составе, чем в прошлый раз, а он, вместо этого, удвоил делегацию.

Кухня принялась кашеварить с новой силой, а мы с Дядей погрузились в пучину чревоугодия, оставив осмотр тюков на завтра. Стол был накрыт на улице, и проходившие мимо жители заливали слюной тропинки, глядя как Седой складывает себе в голову еду, работая локтями словно снегоуборочная машина. Пока он ел, я примерял белье в виде семейных трусов на веревочке и льняной туники. Следом пришла очередь и долгожданных лат. Шлем сидел как влитой. Проложенный внутри мягкой кожей он удобно прилип к голове. Жаль, нету зеркала. А вот с латами я помучился. Несколько наложенных друг на друга пластин, связанных внутри кожаными ремешками и с завязывающимися на боку тесемками заставили меня попотеть, прежде чем я полностью облачился в доспехи. Железо тянуло вниз и стесняло движения. Создавалось ощущение, что ходишь в насквозь мокрой шубе. Впрочем, неприкрытым ногам ничего не мешало, а накладки на верхнюю часть руки можно было отвязать.

- Ты походи так недельку, будут как родные, - пробубнил Седой, видя мои суетливые движения, - зато от всех дикарских копей и топоров защищают.

- А ноги? - я задергал голыми икрами, как будто отряхивая воду

- Кто ж в атаке бьет по ногам, - усмехнулся Седой, - да и потом, попробуй попади в бегущего.

- Спасибо! - в десятый раз за сегодня поблагодарил я, - очень крутая штука. Только вот я не понял, как ты куешь это? Я твое железо попробовал молотком постучать - оно рассыпалось.

- Давай потом. Ты баню растопил? Я ж с сюрпризом. Как обещал.

- Пиво?!

- Ну... на пиво это конечно похоже мало. Хотя тоже пьется. Если нос зажать.

Седой махнул рукой, и стоящий около забора солдат убежал к реке. Через минуту он вернулся с двумя кувшинами, заткнутыми деревянными пробками. По бокам амфор стекали холодные капли. Судя по размеру сосудов, внутри плескалось не меньше пяти литров чего-то интригующего.

- Чего смотришь, рыцарь тайного ордена? Бери стаканы, пойдем дегустировать.

И мы, бренча чешуей словно ведра с гвоздями, ушли в сторону бани.

Приготовленный напиток действительно напоминал пиво лишь агрегатным состоянием. В остальном это была горьковатая жидкость, практически без признаков газации.

- Вот это на березовом сахаре, - Седой подливал мне в чашку новую порцию, - а то, что ты вначале пил - на диком меде.

- Ммм.. Мне, кстати, первый больше понравился.

- Еще бы. Он выстрадан. Пять человек распухшие ходили после того как с пчелами повоевали. Считай пьешь мед, настоянный на слезах бортников.

Я живо представил сидящего на шее коллеги туземца, который словно медвежонок воровал из дупла мед, кривой лапой нагребая в пригоршни. Пчелы нещадно атаковали, выстраиваясь в боевые порядки. Мне стало смешно.

- Чо ты радуешься, как дурак на качелях? - заметил мое веселье Седой, - подействовал нектар?

Напиток действительно оказался хмельным. Не сильнее пива, но с непривычки дурманил как следует. Посмотрев на мое блаженное состояние, Седой снова крикнул адъютанту и к нам подтащили еще две емкости. Вечер обещал быть не томным.

***

Как и ожидалось, после испития чаш с хмелем, мы приступили к чаше познания. Перед нами снова распростерлось бескрайнее небо, с расплывающимися в пьяных глазах звездами.

- Я все время думал про то, что ты тогда сказал, - толкнул я клюющего носом Седого кулаком в резиновое плечо, - у меня есть кое какие мысли.

- Валяй, - пробормотал он.

- Ты может в речку сначала прыгнешь? А то ведь уснешь на пути к истине. Обидно будет.

- Давай, давай, не умничай, - широко зевнул Дядя, - я весь ухо.

- Короче слушай, что я подумал. Мы ведь живем на маленькой планетке, около небольшой, в общем-то звезды. Планета настолько идеально расположена, что немного поближе - мы бы сжарились, немного подальше - замерзли. А у нас - и Есенинская весна и Бунинская осень. Лепота, одним словом, - я похлопал себя по голому животу. Вечер был необыкновенно теплым.

- И чего?

- Еще я когда-то читал, что Солнечная система летит между хвостами нашей Галактики, причем где-то на ее отшибе, и поэтому на нас не падает излучение, которое должно было убить все живое. То есть тоже как бы счастливое совпадение.

Седой скучающе подпер подбородок ладонью.

- И тут вывод напрашивается такой. Или все на свете подгадали под человека, и Земля, по сути, является неким центром чего-то там. Или..

- Или?

- Или второе. У нас в Галактике сто миллиардов звезд. Даже больше. Все что мы видим, - я раскрыл руки, пытаясь обнять небосклон, - это всего-лишь ближайшие к нам звездочки. Ну там десять тире сто световых лет. При том, что наша галактика в поперечнике несколько десятков тысяч световых лет. Ты понимаешь масштаб?! Свет летит до другого края галактики несколько тысяч лет!