Цицерон

Неделю на верфь заявлялись всевозможные генералы и чиновники, находящиеся на содержании в английском посольстве. Южин цвёл и пахнул от общения с высшим светом и готов был приплатить англам за то, что они заберут пароходы. Но, я стоял как скала.

Был и посланец морского министра Чихачёва. Он ходил по верфи, общался с рабочими и обещал, что нас закидают заказами на строительство военных судов, но при условии, если я соглашусь на цену, предложенную англами.

Надавал вымогателю люлей и выбил признание, кто его прислал. И без признания понятно, что англичане постарались.

Видимо у лорда вышло время, а у его начальника терпение и англы заявились вновь с целью поторговаться. Я отмёл их предложения как не серьёзные и назначил цену в тридцать раз больше, чем они хотели заплатить в первый раз.

Англы ещё пробовали трепыхаться, но я-то знаю для чего пароходы. Война не ждёт. Англам срочно требуется пограбить в Судане. Если откладывать покупку пароходов на не определённый срок, то поломается график имперских войн. Например, на 1899 год запланирована война в Южной Африке, а с торговлей со мной, в Судане не успеют закончить воевать. На две войны одновременно денег может и не хватить.

И потом, есть много желающих грабить в Судане. Если упустить время, то первыми в Судан заявятся французы или того хуже, — немцы.

Англы согласились на мои предложения и мало того, внесли предоплату.

Подкатил к лорду с мыслью купить мосинки. Лорд вне себя. Как! Для английской армии иностранные винтовки! Мосинки дерьмо и англы покупают винтовки ремингтона, лучшие в мире.

Тогда я намекнул, что десять процентов от сделки пойдёт в карман самому лорду.

Он задумался. Но, с сожалением в голосе сообщил, что невозможно покупать для английской армии оружие, произведённое в других странах.

Я согласился, что для английской невозможно. А для Египетской? Воевать в Судане будут египтяне, а не англичане. Договориться с Кичнером, командующим операцией. А, если в Англии начнут возникать по поводу покупки мосинок, то сообщить, — дескать мосинки новейшее оружие и не боится грязи. Как раз для вчерашних крестьян, не умеющих обращаться со сложными в обслуживании и эксплуатации механизмами винтовки ремингтона.

Пришли к соглашению. Я покупаю мосинки, а лорд договаривается с Кичнером, понятно, что за соответствующий процент. Решили вопрос и о цене мосинок, — в десять раз больше себестоимости. А, чо, нормальная цена, когда есть кому дать на лапу.

Расставшись с лордом и англичанами, подумал, что для прохождения порогов, в носу парохода установлю подруливающее устройство, которое надо испытывать и учиться управлять этой штукой.

Лучшее место для испытаний днепровские пороги. Однако, где взять пароходную команду? Нанять речников? Обойдётся в такую копеечку, что останусь без штанов.

Пароходы для англов оставлю как есть. Следующая серия будет с устройством и надо искать команду. Пока ничего придумать не смог и оставил вопрос на потом.

На пару с Южиным прикупили завод паровых машин и судовых механизмов. Завод постоянно срывает сроки и мы договорились расширить производство, для чего нужны новые территории.

Земля под Петербургом вздорожала и есть риск остаться без штанов, если купим землю. Предложил перенести завод в Ижевск, Пермь или на Волгу. Самым перспективным показался вариант переселения завода на Урал. Железку туда уже протянули.

Южин недоумевал, зачем нам такой геморрой?

Объясняю, что производство будет расширяться за счёт изготовления оборудования для железных дорог, — вагонов, паровозов и всего прочего. Везти железо из Европы или Москвы слишком накладно. С Урала железо в разы дешевле.

Машины и механизмы для яхт закажем на заводах в Швеции, Германии, Дании и Петербурге. Завод на Урале станет гигантом, тем более, что возможен кредит от казны. В строительстве дороги заинтересован государь, а значит внимание членов высочайшей фамилии обеспечено. Может, предположил я, господин Южин станет дворянином, а то и графом. Был же граф Демидов.

После разговора о предполагаемом графе, Южин размяк и я попросил выделить участок земли под стрельбище. Он опять возмутился? Нам и так не хватает земли. Неужели ещё и стрельбище организовывать?

Пояснил неразумному, что в высшем свете принято состоять в охотничьих клубах. Охота, это куда-то ехать, бродить по болотам, мёрзнуть и простужаться. Мы же предполагаем великосветским бездельникам пострелять вблизи от города. Жить в комфортабельной гостинице с видом на собственную яхту. Вдыхать чистый морской воздух. И потом, Вам же не повредит общение с герцогами и графами, высочествами и величествами?

Бедняга заглотил наживку. Точно на верфях устроит парк, цветники, посеет зелёную травку и обеспечит чистый воздух. Ну, а сам будет наслаждаться общением с высшим светом.