Цитадели гордыни. Ученик

Главным отличием, выделявшим его из числа других многочисленных поселений, основанных на дивных землях, являлась его невероятная открытость для внешнего мира и количество людей, постоянно здесь проживающих. Ни один другой город магов не мог похвастать таким.

Как правило, одаренные не очень любили пускать к себе обычных людей, стараясь держать их подальше. И уж тем более речи не шло о постоянном нахождении на клановых территориях без поступления на службу с обязательной клятвой верности.

Так повелось с тех времен, когда люди еще пытались взять штурмом колдовские твердыни, чтобы перебить там всех обитателей. Нотки взаимного недоверия прошли сквозь века, дотянувшись до начала двадцать первого века.

Естественно, это не значит, что кланы вели какой-то замкнутый образ жизни, с тотальной изоляцией от всего. Нет, контакты были, и подчас весьма обширные, как деловые, так и личные, но на этом все и заканчивалось. Позволять постоянно жить на своей земле чужакам колдуны категорически запрещали.

Так поступали почти все магические рода. Все, за исключением Мамонтовых. Банкиры не стали заморачиваться старыми предрассудками, позволив свободно селиться у себя всем желающим.

Ну или почти всем. Кое-какие ограничения все-же присутствовали. Всякая мелочь, вроде отсутствия судимости за насильственные преступления, враждебного отношение к одаренным и наличием достаточных денежных средств на счету.

Больше запретов не существовало. Приезжай. Хочешь на время, отдохнуть в клубном районе. Хочешь навсегда, прикупив квартиру в одном из коммерческих жилых комплексов. Главное не нарушай местных законов и к тебе не будет претензий.

Хотя, кое-какие запреты здесь все-же тоже имелись. В конце концов, это был все-таки город магов.

В некоторые заведения обычных людей не пускали, хозяева предпочитали клиентов исключительно из одаренных и не желали видеть у себя кого-то еще.

А кое-где пошли еще дальше и занимались обслуживанием персон, принадлежащих исключительно к родам, основателям кланам, хозяевам магических источников. Тех самых, чьи фамилии носили властвующие семьи. Элита из элит. Те, кто стоял на вершине колдовского сообщества.

Как раз в одном из таких ресторанов, Алиса Волконская назначила встречу, заказав там столик для позднего завтрака.

Интерьер в древнегреческом стиле с мраморными колоннадами, имитацией развалин и зачарованными рисунками на стенах изображающие «живой» морской берег на пару со средиземноморской кухней, идеально подходили для неспешной беседы, давно не видевшихся подруг.

— Я до сих пор не понимаю, зачем нас сюда отправили? — сразу же после объятий и поцелуев начала жаловаться Инга Глинская.

— И я, — поддержала родную сестру Тина, даже не делая попыток прикоснуться к меню, услужливо подданного официанткой, одетой в белоснежной хитон, женскую одежду времен древней Эллады.

Клан Глинских владел стихией Леса и в основном занимался сельским хозяйством, специализируясь на выращивании фруктов и овощей с особыми, магическими свойствами.

Не хочешь принимать химические препараты — идешь к ним. В ассортименте почти все, что выпускает современная фармацевтика. Съешь нужную грушу, и потенция тебя не оставит всю ночь, никакая виагра с ней не сравнится. Болит голова — не беда, вишневое варенье, изготовленное по волшебному рецепту, моментально избавит от утомительного недуга.

Поклонники всего натурального их просто обожали. Правда от действительно чего-то серьезного зачарованные плоды спасти не могли. Да и стоили они невероятно дорого.

Хотя это не мешало очередям перед магазинами Глинских становиться меньше и уж тем более совсем исчезать.

— Потому что вы, как всегда, не обращаете ни на что кроме себя любимых, внимание, — Катерина Мечникова, четвертая и последняя девушка за столом, бросила пренебрежительной взгляд на сестер.

Род Мечниковых владел несколькими десятками предприятий, выпускающих электронику, модернизированную для долговременного функционирования в присутствии магического излучения. Как гражданского, так и военного назначения.

Простая техника, сделанная где-нибудь в Южной Корее или Сингапуре в дивных землях, тоже работала. Однако срок ее эксплуатации значительно снижался в сравнении от заявленных заводских установок. Вместо трех-пяти лет, всего год или два. Не больше.

— Мы тоже этим грешим, — покладисто заметила Алиса не давая разгореться спору.

Судя по вспыхнувшему взгляду Инги, она как раз собиралась сказать какую-нибудь гадость.

Клан Волконских знали во всем мире, как непревзойденных целителей. Они практиковали Магию Жизни, в основном специализируясь на самих одаренных, выявляя определенные закономерности в генеалогических древах и стараясь предугадать какой силы ребенок появится у тех или иных родителей.

Впрочем, обычным людям они тоже предоставляли услуги. Процедуры омоложения, избавления от болезней, перед которыми спасовала обычная медицина — многие из богатейших людей планеты, готовы были расстаться с целым состоянием, лишь бы попасть к ним на прием.