Цитадель

Наши взгляды встретились. Темно — серые глаза альва излучают спокойствие и уверенность. Ни капли насмешки и высокомерия. Легкий прищур. Ему любопытно, как я себя поведу в этой ситуации. Мда… Несомненно имею дело с очень опытным скаутом. Вон как давит на мое благоразумие. Просто и лаконично расписал, как хорошо живется работягам под крылышком его хозяев. Не обошлось и без лести…

— Любопытно. И что же вам известно обо мне?

— О! Олег Иванович! Достаточно чтобы понять насколько мы нуждаемся в ваших услугах…

— И все-таки…

— Ну, хорошо… Извольте… Вы пришли в Зазеркалье не просто так.

— Хех… Это можно сказать о любом из нас.

— Да, но вы здесь с конкретной целью. Ваша дочь Кристина больна…

Я нахмурился.

— Да, — спокойно кивнул Танор. — Мы знаем, ей нужна сложная операция. Более того, мы также знаем, о какой сумме идет речь. Должен заметить эта проблема, моими хозяевами, решается довольно просто…

Видимо заметив что-то на моем лице, альв еще более спокойным тоном продолжил:

— Нашим аналитикам не стоило труда просчитать, почему вы застряли именно в этой дыре. Мы проследили ваш путь и поняли — вы здесь из-за столичной репутации. Вам нужен кредит в Рефлексбанке. Сумма большая. Репутации нужно много. Должен вас огорчить, по нашим расчетам вам не удастся добиться желаемого. А если все-таки и произойдет чудо, вы очень рискуете…

Знаете вы конечно много. Но не все. Стараюсь внутренне успокоиться. Правда, неприятный холодок в груди и животе мало в этом помогает.

— Мда… — натянуто усмехаюсь я. — Разгадали вы мой многоходовой супер — план. Только вот не могу понять одного…

— Чего же? — правая бровь Танора слегка изогнулась.

— Зачем было тратить столько усилий ради обычного рудокопа? Даже аналитиков подключили… Забавно…

Альв непринужденно улыбнулся в ответ:

— Действительно это было бы забавно в той ситуации, которую вы только что описали. Но ваше описание не имеет ничего общего с действительностью. Не смотрите на меня так, Олег Иванович. Я приехал сюда не за опытным рудокопом, а за Мастером…

Глава 21

Есть в жизни такие периоды, когда ты ждешь чего-то неминуемо неприятного. Кто-то скажет — предчувствие. Хм… В какой-то степени это определение окажется верным, не совсем точным, но верным.

Я не просто предчувствовал… Нет. Я точно знал, что рано или поздно подобный разговор состоится. И меня обязательно «выведут на чистую воду». Как ни странно после слов Танора почувствовал некое облегчение. Надоело прятаться? Нет. Тут кое-что другое. Как бы это не прозвучало, но мне было любопытно узнать, какую роль мне приготовили будущие «хозяева». Был ли я прав?

— Смотрю, вы не очень удивлены?

Кажется, я заинтересовал Танора.

— Чему быть, того не миновать, — отвечаю пожимая плечами.

Альв выражая неодобрение, покачал головой.

— Олег Иванович, Олег Иванович. Ну что же вы, право слово? Что за фаталистические настроения?

— Отнюдь… Просто уже очень давно не смотрю на мир через розовые очки. Привык, знаете ли, быть готовым к самому худшему. Так проще держать удар.

— Тогда предлагаю поговорить начистоту. Это изрядно сэкономит и ваше и мое время.

— А у вас получится начистоту?

— Несомненно. А у вас? — улыбнулся Танор.

— Знаете. Позволю себе поюлить. Просто примерно представляю себе, какие силы за вами стоят. Столько усилий и лишних телодвижений даже ради Мастера рудокопа — мне кажется это слишком.

— Браво, Олег Иванович! — альв картинно хлопнул в ладоши. — Вы снова меня удивили. Думаю… Нет! Даже уверен — мы с вами сработаемся.

— Уважаемый, Танор… или как вас там на самом деле… Оставьте хвалебные речи для настоящих ценителей Зазеркалья. У меня более конкретные цели в этой игре. Эфемерное тщеславие в этот список не входит.

Танор криво усмехнулся.

— Другими словами вам плевать на то, что руководство одной из самых могущественных организаций в этой игре направило к вам своего скаута? Хм… Ведь за такое внимание некоторые игроки отдали бы очень многое.

— Я этого не говорил…

Альв щелкнул пальцами и обрадовано воскликнул:

— Ха! Кажется, я догадался! Поправьте меня, если вдруг ошибусь. Если бы этот разговор состоялся… м — м-м… скажем в течение первых недель вашего пребывания в игре, то настрой был бы другим… Что скажете?

— А что говорить? Так и есть… Только вот закон трудовых отношений таков — сперва докажи потенциальному работодателю, чего ты стоишь, а потом уже набивай себе цену. Ведь так?

— Все верно. Нам нужны профессионалы. Да, да… Я вижу, вы хотите возразить. Мол, это игра и вы вынуждены заниматься здесь тем, чем в реальной жизни никогда бы не занимались? Тут все по — другому. Юрист собирает редкие травы, хирург бьет мрамор в шахте, священнослужитель тайком по ночам ложится в модуль, чтобы убить очередное чудовище в каком-нибудь далеком инстансе… Зазеркалье диктует свои условия.

— Если подстроился — выжил?

— Не совсем так.

— А как же?

— Мы не подстраиваемся, а подстраиваем. Мы идем в ногу с развитием этого мира.

— Понимаю… если не вы, то другие.

— Да. Разве может быть иначе?

— Думаю, для таких, как вы — нет…

— А для таких, как вы?