Цитадель

На мгновение мое виртуальное тело окутывает темно — синее сияние и уже спустя секунду, я стою посреди полуразрушенного зала. Фух… даже испугаться не успел. Видимо это какой-то хитрый мини — портал, который маг использует вместо лифта. Ну, да… Все верно. Вон в окошке видны крыши домов, шпили башенок. Красиво.

Я получается, нахожусь на самом верхнем этаже. И если там улицы города — крепости, то в противоположном окне должен быть виден кусочек Ничейных земель.

А ну ка, посмотрим… Так и есть! Вот он Черный поток, извивается, словно гигантская змея. А за ним густая чаща из огромных деревьев — великанов, грозно нависающих над водой. В свете луны зрелище еще то… Брр… Жутко. Одного взгляда достаточно чтобы понять, меня ничего хорошего не ждет на том берегу.

«Наш» берег усеян всяким хламом, который я так понимаю, обычно остается после осад. Вон вижу толстенное бревно, обугленное в нескольких местах. Судя по присобаченным к нему щитам, эта гигантская штуковина использовалась для того чтобы пробить крепостные ворота. Чуть дальше видны обгоревшие остова то ли вышек, то ли метательных машин. Если я конечно не ошибаюсь. Мои скромные познания об осадной технике основываются на фрагментах из фильмов и картинках из интернета.

Судя по огромному количеству еще дымящихся кострищ, кальтов было очень много. Как там сказала Ирэн? «Эвентик»? Ну — ну…

— Жутко. Правда?

Мягкий, юношеский голос за спиной заставил обернуться.

Вопреки моим ожиданиям увидеть этакого длиннобородого старика в темно — синей мантии с высоченным колпаком на голове, Тронус, маг — защитник Марагарской Цитадели оказался молодым человеком лет двадцати пяти. Одежда вся из потертой кожи темно — коричневого цвета. На голове черная бандана, точно такая же на шее. На лбу очки как у пилотов из прошлой эпохи. Кстати, вот он на кого похож! На летчика! Куртка, штаны, перчатки с крагами. Вылитый летун!

— Столько лет уже здесь, а все никак не могу привыкнуть к этому виду, — кивает он в сторону темнеющего берега Ничейных земель. — Вы, я так понимаю, Ольд? Мой новый помощник? Я Тронус.

Сказав это, он протянул мне руку. Кстати, несмотря на щуплый вид, рукопожатие мага было крепким.

— Точно так, — отвечаю я. — «Поступаю в полное распоряжение, пока в моих талантах будет нужда».

Маг громко и весело расхохотался. Видимо что-то похожее на записку сотника он тоже получил.

— Гард, как всегда в своем репертуаре, — отсмеявшись, сказал Тронус. — Вы скоро к нему привыкнете, господин Ольд.

— Просто Ольд, — улыбнувшись в ответ, сказал я.

— Договорились, тогда и я, просто Тронус, — кивнул он. — Мне сообщили, что вы рудокоп?

— Верно.

— Тогда у меня для вас много работы. Вас это не пугает?

— Напротив. Жду указаний.

— Отлично! Но об этом уже завтра. Вам нужно выспаться. Я знаю, вы здорово поработали сегодня.

Хм… Неплохой вроде бы парень. Надеюсь, мы с ним сработаемся.

— Кстати, — неуверенно начал он. — У меня много свободных комнат, так что если вы еще не нашли себе угол… Милости просим…

Во взгляде та же неуверенность, что и в голосе, и что еще странно — надежда. Я его понимаю. Живет один. Можно сказать в изоляции, хоть и в центре города. Скучно. Игроки, справедливо полагая, что жить на пороховой бочке не комильфо, естественно отнекиваются, выбирая более спокойное место для временного пристанища. Судя по тому, что вокруг башни не толпится народ в поисках заданий, поживиться здесь особо нечем.

— Ну, так что скажете? — снова задал вопрос маг.

А что собственно я теряю? Сырую нору под казармами? А на счет опасности, система ведь предупреждает об отключении магического щита. Значит, у меня будет время спрятаться, если на то будет необходимость.

— Я с удовольствием приму ваше приглашение. Надеюсь, сотник не будет против.

— Ну, что вы! — всплеснул руками маг. — Он будет только за! Я сам сообщу ему об этом!

Лицо так и светиться. Вроде как восторг искренний… Хм… Видимо парень действительно скучает.

— Вам останется только перевезти все свои вещи…

— Omnia mea mecum porto… — пожимаю плечами я.

— Простите? — удивился маг.

— «Все свое ношу с собою», — повторил я перевод с латинского распространенной крылатой фразы.

— Это какой-то другой язык? — заинтересовался маг.

— Да, — киваю я. — Древний и мертвый. На нем никто уже много столетий не разговаривает. Эти слова многие приписывают одному мудрецу.

— Интересно… И?

— Когда его город захватили враги, они пощадили местных жителей и даже разрешили вынести любые вещи. Но при условии…

— Каком же?

Хм… Какой любознательный НПС мне попался. Вон как глаза горят.

— Условие простое. Можно пользоваться только руками. Никаких верховых и тягловых животных. Ни тачек, ни повозок… Только руки.

— О! — улыбнулся маг. — Представляю этих людей сгорбленных под тяжестью своего скарба! И что же наш мудрец?

— А мудрец… Шагал себе налегке, очень сильно выделяясь на фоне тяжелогруженых сограждан. И когда на воротах солдаты неприятеля, потешаясь над его глупостью, спросили: «Где твои вещи старик? Неужели за столь долгую жизнь тебе не удалось скопить хотя бы немного богатства?», он спокойно ответил, указывая на свой лоб…