Цирк Зверей

Антон попытался подняться и с помощью Сашки ему это удалось. Оказалось, что он лежал на куске брезента, кем-то заботливо расстеленным на склоне невысокого холма. Внизу, у подножия, раскинулся купол цирка, тот самый купол, который они впервые увидели в Горецке. Только сейчас он не казался таким уж новым и белоснежным; ткань словно выцвела и больше не полыхала тем первозданным цветом, который так поразил их тогда, в парке. Ничего необычного, Цирк Зверей словно растерял всю свою магию.

У купола суетились какие-то люди, одну группу куда-то вели, в сторону рощицы.

— А где… все?

— Настюха отошла за водой, тебе принести, — охотно пояснил Сашка. Он плюхнулся рядом с Антоном. — Все закончилось буквально через минуту после того, как тебя вырубили. Ты совсем чуть-чуть не дождался.

— Что произошло?

— Стиг выиграл, — просто сказал Сашка. Увидев изумлением на лице друга, он покачал головой: — Я не видел, что произошло, но все эти, из Цирка, вдруг перестали сопротивляться и посмотрели в центр, туда, где Стиг дрался с Циркачем. Стиг стоял, а тот — нет.

— Он… убил его?

— Понятия не имею, — с беспечным видом пожал плечами Сашка, но Антон видел, что его этот вопрос тоже тревожит. — Стиг и еще один Эмиссар почти сразу же унесли Циркача прочь. А все остальные — я имею ввиду, артисты — перестали сопротивляться и просто сдались на милость Эмиссарам. Несколько, правда, удрали, и среди них Иван, Селин и твой приятель, Рашан.

Антон вздрогнул, вспомнив огромного клоуна, которому он кинулся на лицо. Если подумать, то ему очень повезло, что этот клоун не разорвал его пополам, а просто откинул в сторону как… как кутенка.

Антон улыбнулся и Сашка, заметив это, тоже заулыбался.

— А здорово ты его, ага? — спросил он.

— Ага, — кивнул Антон.

— Не страшно было?

— Очень страшно, — ответил Антон.

— А почему тогда прыгнул?

Антон помолчал, не зная, как объяснить, Сашке, что одного взгляда в глаза Насти для него оказалось достаточным, чтобы совершить такой опрометчивый поступок. Нет, дело было не в том, что она просила его помочь взглядом. В ее глазах не было и тени страха, во всяком случае, он его не заметил. Ему показалось, что девочка была совершенно, невероятно спокойна… и это заставило его действовать. Не мог же он испугаться, когда девчонка, бывшая гораздо слабее его, не выказывала никаких признаков страха? Поэтому он прыгнул. А попытаться объяснить все это Сашке? Нет, это было невозможно. Да и какая, по большому счету, разница?

— Не мог же я вас оставить в лапах этой обезьяны.

— Кинг-Конга, — сказал Сашка.

— Что? — не понял Антон.

— В лапах Кинг-Конга.

— Кто это?

Сашка посмотрел на Антона и, после минутной паузы, хмыкнул:

— Все-таки нам еще заниматься и заниматься твоим образованием. Ты как был неучем из прошлого, так им и остался.

— Я знаю, что такое Волновая Теория Струн, — ухмыльнулся Антон.

— Вот я и говорю — неуч самый натуральный, — деланно вздохнул Сашка и Антон рассмеялся.

***

Через несколько минут к ним подошла Настя, принесшая с собой бутылку воды и несколько шоколадок, которые, как она пояснила, удалось отобрать у Стига. На вопрос Антона, где сам Стиг, она ответила, что сейчас он с другими Эмиссарами исследует Цирк. Они вроде бы надеются найти запасы эликсира и чего-нибудь еще, не менее ценного.

— Знаешь, кто им помогает? — спросила Настя.

Антон промычал нечто невнятное, его рот был забит шоколадным батончиком.

— Твой приятель, Платон, — сказала девочка.

— Пвавда? — прошамкал мальчик.

— Ага. Это он открыл дверь Стигу и другим Эмиссарам. По словам Стига, они никогда не смогли бы сообразить, что ковер в квартире — это Дверь в Цирк. Наверное, кто-нибудь из циркачей потом забрал бы его, когда про нас и думать забыли.

Настя помолчала, Антон задумчиво дожевывал батончик.

— Кстати, Стиг сказал, что ты можешь вернуться в Убежище, — сказала Настя. — Твоих родителей не нашли…

— Постой, а как же слова Маркуса? — удивился Антон.

Настя кисло улыбнулась:

— Маркуса самого обманули.

— Кто?

— Эрик Персон, — ответила Настя. — Сашка, закрой рот, у тебя все валится на колени.

— Эрик Персон? Тот дядька с Совета? — изумленно спросил Антон. Он не верил своим ушам.

— Именно, — кивнула девочка. — Если я правильно поняла, то он отчаялся найти Циркача обычным способом и решил провернуть такой вот хитрый трюк: сказать Маркусу, чтобы он сказал тебе, где, якобы, находятся твои родители, а потом поймать Циркача как…

— Как рыбу на живца, — мрачно закончил Антон. Ему вдруг стало холодно, и он поежился.

Настя кивнула.

— Мне сразу этот гад не понравился, — заметил Сашка.

— Интересно, а как Циркач узнал, где нас ждать? — спросил Антон, не обращаясь ни к кому конкретно.

Настя улыбнулась и сказала:

— Стиг сказал, что это будет первый вопрос, который он задаст на Совете по возвращению в Убежище.

Несколько минут они помолчали, просто глядя на копошившихся внизу, около Цирка, людей. Эмиссары что-то таскали, кого-то уводили прочь, работа кипела, и было приятно просто сидеть, смотреть и ничего не делать.