Цирк Зверей

Прошло пять минут, и Антон стал беспокоиться. Он ходил по этому деревянному лабиринту уже порядочное время, а до сих пор не нашел ничего, кроме нескольких дверей (закрытых; он подергал ручки, не одна из них даже не шелохнулась). Быть может, он кружил под цирковым куполом, в каких-то служебных помещениях? Странно, конечно, потому что насколько он понимал, строить подвал под шатром было… глупо. Цирк-то ведь постоянно переезжал на новое место, да и тут он был всего на один день, а сейчас получалось, что помимо купола было еще одно помещение точно такого же (или даже большего!) размера? Это казалось каким-то… несуразным. Не говоря уж о том, что чересчур расточительным. Да и не дал бы, наверное, никто раскапывать землю посреди парка ради одного представления, пусть даже самого разуникального в мире…

Погруженный в эти мысли, Антон не сразу услышал голоса. А когда услышал, то замер с открытым ртом прямо посреди узенького коридорчика, ведущего непонятно куда.

— Я понятия не имею, зачем это все, — произнес мужской голос позади Антона.

— Ему видней, согласись, — сказал второй.

— Конечно, видней, — вздохнул первый.

И голоса эти приближались.

Антон испуганно заозирался, пытаясь найти место, хоть какое-нибудь, где можно было бы укрыться. Но коридорчик, по которому он шел, был абсолютно чист, ничего, кроме лампочек под потолком. Антон услышал шаги, звучавшие все ближе и ближе. Они наверняка были где-то совсем рядом, возможно, за тем поворотом, который он прошел всего какую-то минуту назад.

— Представление будет долгим?

Оставалось только одно: больше не раздумывая, Антон побежал вперед, стараясь ступать как можно тише. Ему надо было спрятаться: мальчишка сам не понимал почему, но попадаться на глаза тем, кто шел позади него, он не хотел. Просто не хотел.

Мужчины позади говорили что-то еще, но Антон слышал только стук сердца в ушах. Он увидел одну дверь, подергал ее, заперта. Пробежал еще чуть вперед, подергал следующую, тоже заперта. Испуганно оглянулся, когда один из тех, позади, громко кашлянул: ему показалось, что они прямо за его спиной, протягивают руки, чтобы схватить его. Антон пробежал дальше по коридору (чуть не упав, запутавшись в собственных ногах), подергал ручку еще одной двери, но она тоже не поддавалась. Надо было бежать дальше, надо было…

Впереди, с той стороны, куда он направлялся, тоже раздались шаги. Кто-то тяжело ступал по полу, казалось, что даже земля вздрагивала.

Все, бежать было больше некуда. Вот он и попался.

Антон устало прислонился к двери, которую пытался открыть, локтем оперся о ручку… которая повернулась, и мальчишка ввалился в помещение, чуть не упав на пол. Оказывается, дверь открывалась не наружу, а внутрь. Не мешкая, Антон схватился за ручку, закрыл дверь и привалился к ней, прислушиваясь к биению сердца и шагам в коридоре.

— Эй! Вы чего тут делаете? — раздался знакомый голос мужчины, мучавшегося отдышкой.

— Хозяин приказал принести шесты для акробатов… — начал оправдываться один из тех, что шел позади Антона, но Отдышка перебил его.

— И что вы, болваны, забыли здесь? Здесь, по вашему, лежит весь наш инвентарь? — в голосе говорившего отчетливо слышалось презрение.

— Э, мы не думали…

— Так подумайте, тупые макаки! — рявкнул Отдышка с такой силой, что Антон отшатнулся от двери. Ему показалось, что она завибрировала. — Идите отсюда, быстро, быстро! Весь инвентарь во втором блоке и не заставляйте меня пинками гнать вас туда, обезьяньи морды!

Послышался топот ног, Отдышка (видимо, он был главнее тех двоих), что-то покрикивал на них, но звук его голоса доносился все слабее и слабее. Они явно удалялись от того места, где чуть было не попался Антон.

Обессиленный, мальчик закрыл глаза и сполз вдоль двери на пол. Его колотила нервная дрожь и вместе с тем хотелось рассмеяться. Или расплакаться, он никак не мог решить, что именно.

***

Минуту мальчик сидел спиной к двери, закрыв глаза и слушая биение сердца. Никогда он еще не был так напуган, как сейчас. Даже тот факт, что он находился в будущем пугал его не столь сильно. Да и в самом деле, это самое будущее не так уж сильно отличалось от того времени, которому принадлежал он. Ну, если отбросить в сторону такие странные штуки, как, например, телефон у Сашки…

Антон открыл глаза и глубоко вздохнул, успокаиваясь. Надо было выбираться отсюда и попробовать найти Сашку — если получится. Если же он его не встретит, то, наверное, самое время сматываться прочь. В конце концов, они тут были свои, родители у них, судя по всему, были не из последних в партии, так что ничего особого им не грозило за то, что пролезли в цирк без спросу. Ну, напишут в школу да родителям. Все лучше, чем ему в приют попадать.

Эти мысли немного подбодрили Антона, и он решил оглядеться, прежде чем вернуться в коридор. В конце концов, те работники цирка могли быть еще совсем недалеко. И вообще, может здесь есть запасной выход, чем черт не шутит?