Цикл Слендера (СИ)

Дрожащей рукой Сьюзи указала вдаль, где что-то продолжало извиваться на ветру, но присмотревшись разглядела лишь ветки.

— Там никого нет, тебе просто показалось.

— А вдруг не показалось? Может он прячется там, поджидает, пока наши дети побегут к нему навстречу?

Другие взрослые закивали головами.

— Мы идем домой, сейчас же!

— Нам тоже пора.

— Да, уже темнеет.

Оставшиеся родители повставали с лавочек и начали искать своих детей в толпе малышей. Перед тем как подбежать к отцу, Лида повернулась к Сьюзи и якобы «случайно» толкнула ее в снег.

— Ты это специально придумала! — Заявила девочка после чего смешалась с толпой детей.

***

— Не обижайся на нас, милая, ты же знаешь, это для вашей с братом безлпасности.

— Ага, конечно, пап.

— К тому же сегодня Новогодняя Ночь, и мы с мамой подумали, за то, что вы с Томми вели себя хорошо, Санта возможно подарит вам подарки раньше чем остальным.

Все плохие мысли в один миг покинули детскую голову. Сьюзи уже слышала шелест разноцветной упаковки и свой восторженный крик.

— А разве Санта дарит подарки раньше врмени? И почему никогда никому не дарил до этого? А вы знаете, что у Санты есть брат, который…

— Если ты так хочешь, Том, то пусть тебе подарят твои книжки на Рождество.

— Нет, нет, я совсем не против… — Запротестовал мальчик.

— Тогда вам обоим следует отправиться в постель и ни в коем случае не подглядывать.

— Как скажешь, пап. — Хором ответили дети.

***

Сьюзи даже не думала засыпать. Она уже представляла, как заглянет под ёлку, и обнаружит там новую куклу. Еще более блестящую чем у Лиды, тогда девочки снова будут играть с ней, а не с этой чужестранкой. К тому же Сью знает, что Санта очень добрый, и он точно простит такую невинную шалость.

Ей приходиться очень-очень долго ждать. Сначала ее брат Том читает перед сном, потом родители смотрят телевизор, и вот наконец-то дом засыпает.

Несколько раз до этого она уже пробовала подсмотреть подарок, но каждый раз ее ловили родители. Теперь же девочка усовершенствовала свой план: она не надевает тапочек, снимает резинку с побрякушками, берет с собой детский фонарик, который не очень сильно светит, и идет только по ковру.

Она подходит к двери, кладет руку на ручку, замерает и поворачивает ее до упора, после чего медленно толкает. Включив фонарь Сьюзи шагает по коридору очень маленькими шажками, и не зря: брат по всему полу разбросал мелкие машинки, если бы она их не обошла, то опять попалась бы.

Дальше лестница на первый этаж. Сьюзи осторожно переступает через скрипучую ступень, надеясь, что не просчиталась, и оказывается на первом этаже.

Они одна из немногих семей в Вест-Хилл, у кого есть камин, и сейчас тлеющее угли в нем слегка освещают комнату.

Ёлка стоит немного дальше. Хоть гирлянды на ней и выключены, в темноте можно рассмотреть разноцветные стеклянные игрушки и небольшие коробочки, которых раньше тут не было.

Сьюзи заползает под дерево и вновь светит фонариком. Она находит маленькую коробочку со своим именем и осторожно начинает открывать. Пальцы дрожат от нетерпения, а уши так хотят услышать шорох бумаги, но действовать надо очень тихо. Девочка быстро развязывает бант и впервые за свою жизнь разворачивает бумагу, а не рвет ее.

Внутри картонная коробка с давно известным логотипом «Л.О.Л.». Сьюзи открывает ее, кукла тут же падает на пол, это настораживает.

Подняв игрушку она обнаруживает, что блестки сильно сыпяться, а глаза нарисованы криво. Она либо бракованная, либо недоделанная. Наверно, именно такие подарки Санта оставляет хитрым деткам.

Тихое шипение углей заставляет девочку забыть об этом разочаровании и прислушаться. Из дымохода сыпется сажа, но что-то подсказывает ей, что это вовсе не полненький старичок в яркой шубе. Сьюзи отползает за диван и чувствует, как холодок пробгает по босым ножкам.

Ее мозг уже рисует себе картину: НЕЧТО медлено пролазит в дымоход. Его голова высовывается из камина и осматривается, после чего он сам приземляется с отвратительным звуком, похожим на скрип деревьев. Это НЕЧТО, словно паук, заползает на потолок, двигает своими конечностями, извивая их как хочет, и медленно ползет к ней.

Все еще сжимая в руке фонарик, правда уже выключенный, Сьюз выглядывает из-за дивана. К ее удивлению ничего в гостинной не изменилось, разве что угли потухли. Девочка уже собирается отправиться в постель, она даже забыла про распакованную куклу.

Все происходит в один момент, как в дешевом мультике, где не хватило кадров. Возникает НЕЧТО и появляется оно сразу около ёлки. Трудно ралядеть что-то в такой темноте, лишь бледный круг, некогда бывший лицом. Оно стоит скрючено, и Сьюзи почему-то чувствует это. Его спина изогнута, словно носик чайника, а рука становиться все длиннее и тянется к остаткам оберточной бумаги. Этот звук раздается в голове эхом и вызывает ужасную тошноту.

Оно сжимает ее своими костлявыми пальцами, шуршит, и мгновенно отбрасывает в сторону, после чего исчезает. Сразу же после этого Сьюзи тошнит.