Цикл "Молокин" 1-3

- Посмотрите сюда, - она подвела их к дальней стене, достала из кармана костюма маленький пульт и включила его. Стена засветилась. Это был встроенный экран трехмерного изображения, который и объяснял наличие в комнате разнообразных фотографий и картин.

- Может быть, вы узнаете это, мистер Форчун?

- Лучше называйте меня просто Этан. Инфракрасные снимки, но чего?

- Земли, на которой мы стоим, дружище, - заметил Сква. - Вот Арзудун, а вот и поселение аванпоста.

- У вас опытный глаз, - похвалила она его.

- А почему у вас инфракрасные снимки, а не фотографии со спутника?

Один из коллег Хванг с горечью в голосе ответил:

- Мы не на главном посту, поэтому у нас нет спутника. Мы не можем до сих пор получить резолюцию с высокого уровня. Приходится применять простейшее оборудование.

Этан хотел узнать у друга, откуда у него такой опыт идентификации топографических изображений, но Хванг продолжала свои пояснения:

- Вы узнаете это? - Центр снимка был интенсивно оранжевым.

- Похоже на Софолд, - ответил Этан. - Родной остров наших друзей-транов. Центр вулкана нельзя не узнать.

- Правильно. А это? - Оба мужчины пытались определить место. - Это неудивительно. Вы там никогда не были, поэтому не можете узнать. Там не было никого из людей Это расположено далеко на юг от Арзудуна. А это инфракрасная мозаика южного континента, - продолжила она, показывая следующее изображение. - Обратите внимание на линии здесь и на пятна на ледовом океане.

- А что с ними? - спросил Этан.

- Их не должно быть, - это сказал Геральд Фрезер, ассистент. - Мы изучаем климат планеты уже много лет, составлены все карты, это продолжается с момента строительства здесь аванпоста. До сих пор не было никаких сюрпризов. А это напоминает кусок угля в вашем мороженом.

- Герри прав, - подтвердила Хванг. - Эти пятна и тени неправильные. Они подходили бы для Казахстана, но не для Тран-ки-ки.

- Если это неправильно, то что это все означает?

- Изменения в климате.

Этан и Сква переглянулись.

- Я не понимаю, - спросил Этан, - морозы будут усиливаться или ослабевать?

- Это не связано с морозами. - Хванг продолжала показывать фотографию. - Этот маленький район резко отличается от окружающих. Анализ атмосферы подтверждает здесь наличие континентального плато.

- Вулканы, - Септембер сразу же определил. - Ими полна вся планета. Я не вижу здесь проблемы.

Хванг улыбнулась.

- Вы полны сюрпризов, мистер Септембер. Да, конечно, в этом мире полно вулканов, но в данном Случае наши исследования не подтверждают этого. К сожалению, у нас нет и специального спутника для детального обследования той территории. Для изучения такого отсталого мира нам не выдают дорогостоящего оборудования.

- Не скажите случайно об отсталости Гуннару, - сказал Этан. - Траны добродушны, но очень гордятся своей цивилизацией.

- Не придирайтесь к словам, мы ведь стараемся для местных жителей Тран-ки-ки, - заметил один из исследователей.

Другой физик продолжил:

- Поймите, мы не можем найти природных объяснений всем этим явлениям. А изменения в этом регионе постоянные, а в последнее время они стали резко нарастать. В конце концов, это не вулканические признаки, такого еще нигде не наблюдалось. Что-то происходит внутри планеты.

Хванг выключила трехмерный проектор.

- Можно было бы отнести это к проявлениям вулканической активности, но мы должны быть уверены в этом. Наши исследования не позволяют утверждать этого с достаточной степенью достоверности, поэтому нам необходимо побывать там, что связано с большими проблемами. Поскольку эта планета относится к классу 4-В, то у нас нет ни малых околопланетных кораблей, ни специальных самолетов.

- У администрации есть самолет для посадки во льдах, но он сломался еще при предыдущем Комиссаре. О тех событиях вам известно лучше, мы все прочитали об этом в ваших докладах.

- Я владел рядом со зданиями мини-средства для передвижения по льду, - сказал Этан.

- Их применяют на очень коротких расстояниях. К тому же в ледовом океане, который нужно пересечь, один порыв ветра унесет его на два километра.

- Хванг нетерпеливо продолжила:

- Никто из нас не выходил за пределы этого острова. Поэтому мы внимательно изучили ваши доклады. Для нас это совершенно новый мир. У нас нет необходимых знаний и опыта нахождения в ледовом океане. Никто из нас никогда не видел и этих необычных созданий, которых местные обитатели называют ставанцерами. Нам необходима помощь таких опытных людей, как вы, для поездки на южный континент.

Хванг с большой надеждой смотрела на Этана.

- Нет. Точнее, мы согласны помочь вам при подготовке советами и рекомендациями, не правда ли, Сква?

Септембер посмотрел на хронометр:

- Конечно, мы поможем, если это не займет больше двух часов. Я должен успеть до отлета челнока, и ничто не сможет меня остановить.

Хванг пыталась разглядеть взгляд Этана.

- А как вы, мистер Форчун? Миликен говорил, что вы собираетесь здесь еще остаться.

Этан зло посмотрел на учителя. Вильямс не отвел взгляда.