Цикл «Миры Кемира»

– Зачем так много? – растерявшись, спросила у него. Замолчала, потому что малышка сладко вздохнула, приоткрыла темно-синие глазки, зачмокала губами. Я не удержалась и улыбнулась ей в ответ, чувствуя, как в груди появляется, растет ощущение запредельного счастья. – Мне ведь ничего не нужно.

Что может быть лучше, чем держать маленький комочек новорожденного счастья?

– Деньги ты не берешь, хоть так… В благодарность тезке, – улыбнулся новоиспеченный отец. – Дочку в твою честь назовем.

Домой я вернулась уже после полудня, по дороге заглянув на крестьянское подворье, куда ночью наведались волки, порядком потрепав охотничью собаку и часть стада. Милодара увела меня обедать, рассказала о новостях, намекнув, что ко мне заходили, но не застали.

– Так кто заходил? – спросила я у нее, перед этим выслушав рассказ соскучившегося Реми, с кем из пацанят он завел дружбу.

– Кто ж их разберет, этих приезжих! – улыбнулась Милодара.

Перекинула на плечо длинную седеющую косу. Ей давно было за шестьдесят, но в последние дни я не чувствовала ее возраста, словно приезд Реми повернул для вдовы время вспять.

– Тебя не застали, зато оставили письма, – она поднялась, вытирая руки о вышитое полотенце. – Сейчас принесу. Целых три!

Я заволновалась. Надо же, три письма! Будто я снова попала в Хольберг, только наоборот. Вернее, это он пришел ко мне в гости. Мне хотелось, чтобы среди посланий было и от ар-лорда. Быть может, одно из тех двух, аккуратно свернутых в прямоугольник пергаментов? Тогда как последнее…

– Кос принес, – произнесла Милодара, поджав губы. – Сама знаешь, от кого.

Мне не терпелось прочитать, поэтому ушла в лабораторию, поблагодарив ее за обед. Первым развернула послание Рыжа, написанное на грязном, кое-как сложенном обрывке пергамента. Стало не по себе, когда вспомнила разговор у костра. Где брат достал пергамент? Быть может, вырвал из чьих-то слабеющих рук, прежде чем ограбить и убить, а после отнять имущество? Или же вломился в чужой дом, прихватив из библиотеки свитки, которые можно неплохо продать, потом оторвал кусок и на нем…

Неровные строчки, буквы вкривь и вкось. Помню, сама учила Рыжа грамоте. На уроках дяди Никласа сводный брат откровенно скучал, потому что наука не хотела укладываться в его голове. Да и не слушал он никого, кроме отца и меня.

«На рассвете, – писал, конечно же, с грамматическими ошибками, – жду на нашем месте». Ни подписи, ни подробностей. Поймают Коса – не поймут, кому адресовано и где назначена встреча. Зажгла магический огонек – маленький, словно горящий на фитильке свечи, затем смотрела, как он пожирает кусок пергамента.

Второе послание оказалось от магистра Шарреза. Ровные строки, нервный почерк. Темный докладывал, что уладил вопрос с Бриохом, и они со Светлым магом вновь дорогие гости Волчьего Дола.

«Дорогие, Лайне, в нашем случае производное от слова «дорого». Надеюсь, старейшина выплатит тебе часть долга, а не пропьет честно заработанные на Темной магии деньги в твоем же кабаке. Хотя, моя любимая воспитанница, признаюсь, эль здесь подают вполне сносный. Так что время до выхода каравана мы с Дьезом уж как-то скоротаем.

Подозреваю, ты ждешь извинений. Знай, мне жаль, что так получилось. Встретимся на празднике, извинюсь еще раз. И вот еще, не верь тому, кто скажет, что Темным не свойственно чувство раскаяния. Наглая ложь!»

В конце – размашистая подпись магистра Темных Сил Ильсара Шарреза.

Улыбнувшись, представила магистра, выводящего это письмо. Вот маг склоняется над пергаментом, затем резким жестом откидывает непослушные черные волосы. Обмакивает перо в чернильницу, выводя буквы – резкие, отрывистые – под стать его взрывному темпераменту.

Потянулась к третьему письму. Но сколько бы ни замирало глупое сердце, пока я разворачивала пергамент, последнее послание оказалось от лорда Дьеза. Он сожалел, что не застал меня утром. Писал, что если понадобится помощь с пациентами, совет или дружеское участие, я могу найти его в таверне Маннона. К тому же он надеялся, что сопровожу их с магистром Шаррезом на праздник, «подготовкой к которому озабочены все жители Волчьего Дола». А еще «наша миссия увенчалась полнейшим провалом, но сдаваться, дорогая Лайне, я не собираюсь и продолжу искать ответы через другие каналы, взяв за точку отправления амулет».

Подивившись упрямству Светлого, вернулась к обычным делам. Мне не требовались ни его помощь, ни присутствие. Может, Ди-Рез не помешала бы, но где теперь она?! Наверное, прячется в лесу, дожидаясь, когда сможет вернуться в деревню. Через два дня магистры уедут, ар-лорд Хаас тоже уведет солдат, и Ди-Рез снова сможет зажить в доме, оставленном ей дядей Никласом.

А вот я….Я все не могла решиться. Правильнее было бы отправиться с магами, закончить судебные дела, оформить опекунство над Реми и отдать книгу епископу Готеру. Но как быть с тревожными предчувствиями, время от времени заставлявшими меня застыть, прислушиваясь, не стучится ли незваным гостем беда? Я гнала от себя эти мысли, погружаясь в дела.