Цикл «Историк». Рассказ IV. Под ударами мрака

– Мы пойдем в крепость Сюань-Чжи?..

– Куда Фламмер скажет, туда и пойдем…

– Я про эту крепости знаю только то, что это – крепость… построенная древними “драконами”…

Олаф запустил руку в волосы – спутанные и запачканные высохшей кровью зверей…

– Далеко это, Ханс… Добираться туда придется через территории Штрауба, Небесного… через Вэй-Чжен…

– Хотелось бы в Штраубе остаться…

– Не думаю, что мы в Штраубе задержимся… Сложно в его лесах скрыться… И охотиться на его территориях – сложно…

– Не так, как здесь…

– Не знаю, Ханс…Не знаю…

– Я надеюсь, что получится… Пойдем на подземных тварей…

– Руггеры хуже, чем скингеры…

– Я их не видел – только на виртуальном поле…

– И я не видел… Но я знаю, что они – опасней, чем скингеры… Посмотрим на них, конечно… Попробуем с ними сразиться…

– А что за твари живут в Сюань-Чжи?..

– Понятия не имею… Но мы и их проверим на прочность…

– Я знаю, что “драконы” делали разных тварей…

– Раньше… Теперь они только воюют с нами… Не знаю, что у них осталось…

– Крысы точно есть…

– Крысы везде есть…

Я низко опустил голову, стараясь не думать о крысах, которые мне поперек горла стоят…

– Олаф… А у меня тоже пузыри на плече… Чешутся…

– Значит, точно зараза…

– И что с ней делать?..

– А я откуда знаю?.. Ждать, пока пройдет…

– А лечить не надо?..

– Надо, но я такой заразы не видел еще – не знаю пока, чем ее задавить… Вирус, верное дело…

– Значит, и лихорадка будет?

– Думаю, меня уже лихорадит – ломает уж слишком сильно…

– Да… А я думал, что это только от нагрузок… Не загнуться бы теперь…

– Не загнемся. Не в первый раз заразу цепляем.

– А офицер?.. У него же жар впервые, наверное?.. Врачи же все и всех сразу лечат, а мы…

Мы с Олафом замолкли, когда в полумраке проявилось бледное лицо офицера… Олаф замолк из-за того, что не хочет показывать офицеру хоть какую-то уязвимость – он же заносчивый… он же показывает непобедимость и неустрашимость всем видом, поддерживая этот вид всеми силами, как бы не обессилел, как бы не боялся… А я… Я просто испугался этого бледного лица, этого блеклого взгляда… Через его глаза прокрадывается в мою душу опустошенность… В его глазах не простираются холодные снега… В его глазах пространство полностью перекрыто плотной пургой… Это плоскость, прячущая перспективу…

Олаф отсылает меня спать – нам надо хоть как-то поддержать силы, передохнуть и привести себя в порядок… Но я не засну… Я не буду больше спать…

Запись№20

Я очнулся с пониманием, что – заснул… И проглотил ком холодного ужаса, как живую крысу, которая дерет меня когтями изнутри, стараясь выбраться… Я вскочил, ударившись головой о затверделый снежный блок, и бросился к Олафу… Он поднялся сразу, хватая меня за плечи наставляя на меня скованные сталью глаза…

– Олаф…

Я уронил голову ему на плечо…

– Олаф…

Олаф долго… долго соображает… Он не видит…

– Ты это что, Ханс?!

Олаф оттолкнул меня и осмотрелся… Он увидел “защитника” замершего у стены, разбросанные на нарах шкуры, но он не видит… А мне не хватает дыхания сказать ему, что… Мне страшно сказать, что… Я не знаю, что делать…

– Он не справился… Он ушел… Его возьмет снег, если мы не найдем его… Мы должны, Олаф… Олаф, не оставляй его в снегах… Он справится… Он привыкнет… Мы должны спасти его, Олаф… Он не плохой…

– Прекрати это! Ханс!

Олаф подлетел к отключенному “защитнику”, запуская руку в слипшиеся от чужой крови волосы…

– Я же сказал, Олаф… Он не плохой… Он отключил “защитника”… Он понял, что не способен справиться с ним, и отключил его… Он не подверг нас опасности…

Олаф озадачен до того, что не злится…

– Он решил, что “защитнику” нет доверия и… Он решил рассчитать схемы пересечений… Он пошел хранилища данных искать?

– Он просто пошел, Олаф…

– Он пошел на наблюдательный пункт… Но он не способен к определению поисковой техники на таком уровне, как “защитник”…

– Олаф! Ты что, не слышишь?! Он просто ушел! Ушел на вечный зов молчания! Он ушел в снежную пустыню, не разбирая пути!

– Фламмер? Ты что, Ханс? Такие не уходят.

– Как раз такие и уходят, Олаф… Я такой тупой… Я натворил такое… Я притащил его к нам… Его – программиста… офицера S4…

– Этот рабочий и боевого офицера за пояс заткнет. Хватит чушь нести.

– Ты тогда… Ты был прав, Олаф… Он не для этого сделан… Не для смерти и крови… Это я не сообразил… Но теперь… Теперь поздно…

– Я был не прав. И неправоту признал. Он сделал все, что нужно, и так, как нужно.

– Но он – не справился! Пожалей его, Олаф… Помоги мне его найти… Он нам пригодится, пусть он и не такой…

– Никого я жалеть не стану. А найти его нам просто необходимо, потому что он нам, и правда, – полезен. Может, он и не такой, как думаю я, но и не такой, как думаешь ты.

Проглоченная крыса притихла и перестала отчаянно царапать мне горло…

– Я знаю, что живу в воображаемом мире, Олаф… Но я так стараюсь поступать хорошо… Я так хочу, чтобы все у всех было хорошо…