Цикл «Историк». Рассказ IV. Под ударами мрака

Он метнул нож точно в цель и взял за лезвие следующий клинок… Фламмер палящим взглядом впился в меткий кинжал… Он пристально следит, как дыры в пироге обретают контурные очертания снежного зверя… Острые клинки выбивают на диске силуэт скингера, достаточно похожего на настоящего… Олаф выдернул из контейнера ножи и выхватил из поля пирог, соединяя дыры глубокими и тонкими надсечками, доделывая “зверя”… Он подал готового “скингера”, текущего ягодным сиропом, офицеру… Фламмер подбросил “зверька” вместе с клинком и поймал нож с насаженным на лезвие “скингером”, совсем потекшим и поломанным… Встав тверже на груде сокровищ, офицер одернул сбившуюся шинель и покривившиеся ремни… Его первый клинок просвистел в прогретом нашим смехом воздухе… Я с любопытством смотрю, что он сделает с очередным пирогом…

– Это “ворон”!

– Верно, Олаф!

“Ворон”, вырезанный острым кинжалом в образе обычного офицера в длинной шинели, истекая темным сиропом, соскочил с острия ножа прямо Олафу в руку… Олаф сжал кулак, поднося ко рту раздавленного “охранника системы”…

– Дай нож и мне, Олаф!..

– Ханс, какой тебе нож, когда ты напился так, что на ногах не стоишь?!

– Я стою, нормально…

– Нет, Ханс, не стоишь! Это что еще такое?! Невнятно у тебя выходит!

– Не мешай…

Фламмер всмотрелся в мой пирог, приставив к глазам ладонь, но столбы прожекторного света все равно не дадут ему рассмотреть до того, как будет готово…

– Ханс, а действительно, что это?

– Это же вы с Олафом!.. Что, не похоже?..

Они смеются до слез, но я никак не пойму, над чем, – ведь похоже… Настолько похоже, насколько только может быть похож на человека в шинели и в шкуре кусок пирога…

– И кто это есть будет, Ханс?! Может ты нас и съешь?!

– Нет, Олаф… Я просто не подумал… Я придумал, Олаф! Я сохраню эти фигурки в контейнере! И мы сможет открывать его и вспоминать этот день!

Запись№11

Я дремлю и рассеянно слушаю их тихий разговор в голос… Я же редко слышу их голоса – мы обычно общаемся мысленно, опасаясь преследователей… Но сейчас Фламмер с нами, и все так спокойно…

Олаф уверен, что нам надо уходить, что надо отправляться на охоту, а после – вообще убираться с территорий Хантэрхайма… Просто, скоро у нас изойдет жир снежных зверей, сожженный на обогреве… Сейчас, когда офицер подключил объект, когда работает отопление и освещение, мы горелку не зажигаем, но нам предстоит охота и долгий переход с ночевками в снегах… После налета у нас энергоблоки штабелями сложены – энергии достаточно и для оружия, и для “стрел”, и для защитных полей… Но эту энергию мы израсходуем, а новую не известно еще – получим или нет… Без жира скингера нам никак не обойтись… Вот Олаф и завел речь про “жгучие луга”… Но Фламмер, как только Олаф об этом обмолвился, прямо, загорелся раздражением…

– Не нужно зловонных шкур и чадного жира. Я обеспечу необходимую энергию и настрою энергосистему любого объекта территорий Хантэрхайма.

– Нам в скором времени придется уходить с территорий Хантэрхайма. Война надвигается, контроль ужесточают – здесь скоро станет слишком сложно скрываться.

– Мы останемся. Я рассчитаю схемы пересечений с техникой контроля безопасности.

– Вам для этого четкие данные нужны. А перестройки на патрульных зонах становятся чаще день ото дня, да и патрульные зоны – шире. У нас не выйдет взламывать объекты и вскрывать их память так часто, как потребуется.

– Положись на меня. Я обеспечу схемы пересечений. Я сделаю “защитника” – он рассчитает их и без точных данных о перемещениях поисковой техники.

– “Защитника”? Вы же сказали, что и “спутника” делать не станете.

– Я сделаю “защитника” – он нам нужен.

– Об этом можно только мечтать. Он рассчитает патрули над “жгучими лугами”, где нас постоянно подстерегают. Да и охотиться с такой машиной значительно проще.

– Я же сказал, что налажу энергосистему любого объекта Хантэрхайма. Я обеспечу нас всем необходимым.

– Не можем мы везде энергосистемы подключать, Фламмер. Нас так найдут скоро.

– Я сделаю так, что не найдут.

– Мы и костры с оглядкой жжем, чтоб нас не заметили. Мы в голос редко говорим, мы под ясным небом при нужде только ходим.

– Я сказал, что все сделаю, Олаф.

– Опасно это. С горелкой надежней. Да и проще это – зверя забить.

– Мне проще подключить энергосистему.

– Может, вам “ворона” пристрелить проще, чем скингера?

– Не проще. Но и не сложнее.

Олаф, поднявшись на локте, взглянул на Фламмера с уважением… А меня его ответ как-то внезапно напряг… Но я никак не пойму, что не так…

– Тогда надо корпус “защитника” добыть. Возьмем машину у охотников Хантэрхайма, когда на “жгучие луга” двинем.

– Нет, возьмем с базы отключенную машину. Тогда я смогу заменить “защитнику” разум.

– Заменить? Я думал, что надо только стереть часть памяти, заставляющую его служить системе, и прописать память, заставляющую его служить нам.

– Я так и сделаю, но его память я перенесу на лучший носитель.

– Не на один из этих звездных камней?

– Именно. Наш “защитник” получит сверхпроводник и высшую скорость мысли.

– Просто слов нет, Фламмер! Но нам на ограбленную базу возвращаться нельзя.