Цифровой Рыцарь

Уставился на карту, показывающую точку далеко за пределами городских стен. Какие ещё подземелья в пустыне? Где мой сладкий мир грёз с женщиной на пляже? Вместо этого на площадь мягко припарковался аэрокар. Выпрыгнувший из него Палач в неизменном плаще принялся стаскивать трупы в кучу, попутно сканируя их зрачки продолговатым прибором. Всё ясно, определяет статус. Не-граждан можно бросить в кислотной луже, а вот с влиятельными пользователями придётся повозиться. Социальные связи, карьера, все они занимают своё место в цифровом мире и не могут исчезнуть так легко. Впрочем, для влиятельной корпорации нет ничего невозможного, в конце концов, именно мы создали правила, по которым живёт этот мир. Труп Эстель палач аккуратно сложил в багажник. Кажется, начинаю понимать смысл фазы «Смерть — это еще не конец», укрыться не получится даже на том свете.

Погрузившись в созерцание, я не заметил машущего мне агента Ноль. Разумеется, он был цел и невредим. Это же просто био-оболочка, Эстель не смогла повлиять на оператора, находящегося за километры отсюда. Мужчине пришлось послать мне письмо с оповещением, чтобы привлечь внимание: «Наши люди приберут здесь. Поехали?»

Прогресс навыка: «Предчувствие опасности» 18 (+ 2) = 20%.

Это было не предложение, а скрытый приказ. Впрочем, в угрозах нет нужды, по старой памяти я всё ещё экономлю каждый гольден и никогда не откажусь от бесплатной поездки.

Аэрокар тот же, мне кажется, сиденье ещё помнит мою потеющую спину. Без Палача, сидящего напротив, здесь было куда вольготней, чем в мою последнюю поездку. Едва мы взлетели, я вырубил «Настроение». Кажется, слух в порядке, звон быстро прекратился.

По крайней мере, мне отлично слышно, как Ноль щёлкает тумблером встроенного радио. Настолько архаичной модели я не видел даже на сайтах музейных коллекций. Удивительно, что динамики так хорошо передают звук: Храним ваше прошлое, заботимся о настоящем и прогнозируем будущее… Радикальные террористы с пустошей хотят подорвать наше общество, атаковав сертифицированные безопасные зоны. Они хотят подорвать саму веру в Систему. Ответственность за серию взрывов в районе Сада Андроидов… Геоскопический мониторинг побережья подтверждает мощную пылевую бурю, движущуюся… Угроза нападения синтов в Старом Городе сохраняется, однако председатель Катаны уверил… Мутация пандовируса в колонии на Астра-восемь стала полностью контролируемой, успех… Пять… Четыре… Три… Я не сразу понял, почему агент остановился на станции, передающей цифры вместо новостей. На самом деле он продолжал щёлкать, просто считали на всех волнах, часто восторженно и хором. Когда отсчёт дошёл до единицы, всё стало ясно. Давно не виделись, старый друг:

Поздравляем, пользователь! Вы пережили сутки и теряете основные атрибуты:

Интеллект — 0,3

Сила — 0,1

Ловкость — 0,1

Выносливость — 0,1

Из-за недостаточной практики вы забыли 6 второстепенных навыков (Танцы (хаотичный стиль), Лидерство, Тайм менеджмент, Энциклопедические знания, Демонтаж строительных конструкций, Красноречие) и потеряли квалификацию в 23 специализациях.

Уже успел забыть это гадостное чувство. Система отыгралась на полную, будто наказывая меня за недостаточное усердие в последние дни. Шесть навыков в минус, остальные покрошило пополам, особенно жалко потерянный интеллект. Но больше всего меня удивило выражение лица агента. Он болезненно скривился, глядя в пустоту. Ходили упорные слухи, что «Нули не обнуляются», но, видимо, законы Системы одинаковы для всех. С некоторыми нюансами:

— Мне не разблокируют хакерство?

Полномочия пользователя подтверждены представителем ЗероКорп.

Развитие навыка «Хакерство» доступно без ограничений.

Отлично, а то после следующего обнуления мне придётся осуществлять взлом с одним процентом знаний. Осмелев, я решил зайти чуть дальше:

— А военные навыки?

— Не в моей компетенции, из-за разделения полномочий. Обратитесь в ДатаКом, это их сфера влияния.

Хотел сэкономить деньги на актерском нейромоде, но не судьба, лёгкого пути не будет. Соваться к воякам — безумие. Они мне ничем не обязаны, и первое что предложат — отслужить несколько лет в таких местах, куда не достает сигнал инфо-поля. Чего ещё ожидать от компании, которой управляет действующий боевой генерал? Стоп, если раздел полномочий между корпорациями не фикция, можно на этом сыграть.

— Я тут неожиданно понял, — агент удивлённо изогнул бровь на мою реплику. — Если моя жизнь настолько важна, то ваша ничего не стоит.