Цифровой призрак

Я перебежал улицу в неположенном месте и, спрятавшись от начинающегося мелкого дождя под крышей остановки, развернулся. Пробежал взглядом по окнам и сразу нашел в одном из них Настю. Она никуда не ушла, и возможно, пока Аркадий Петрович бегал от санитаров, оставалась для всех невидимкой.

Для всех, но не для меня.

Я махнул ей рукой. Она махнула в ответ.

[1] Тиран (Tyrant) — кодовое имя серии персонажей суперсолдат в играх и фильмах франшизы Resident Evil.

Глава 22

Около двух лет назад.

— Смотри–смотри! Как я могу, а! — Вовка в джедайском жесте протянул руку к муравью, бежавшему по щербатому ссохшемуся деревянному столу, с которого уже давно облупилась краска.

В этом сквере ничего не обновляли уже лет десять. Странно, что здесь до сих пор осталось что–то из прошлых десятилетий. Никаких новомодных детских площадок, никаких развивающих турников, все родом из советских времен — деревянные страшные гномы, водящие свои странные хороводы вокруг дерева, выкрашенные зеленой краской старые качели, песочница, скрипучие карусели и стол с деревянными скамьями, за которым мы и расположились. Единственное, что было нового — лавочки, стоящие рядком. Их облюбовали молодые (и не очень) дамы с колясками.

— Слушай, ты б не орал так, — озираясь произнес я. — Не хочу, чтобы вон те мамаши сдали нас сотрудникам правопорядка, решив, что мы наркоманы.

— Да ты посмотри! — возбужденно гаркнул Вовка. — Смотри–смотри! Я повелеваю!

Муравей, над которым распростерлась рука, забегал кругами, словно его заперли под стаканом.

— Да все равно не ори, — продолжил я. — Мне нравится этот сквер, а мы тут единственные, кто не вписывается. У нас ни детей, ни собаки. А ты еще и орешь, словно закинулся чем–то.

— Пф, — скривился Вовка, — ну запудришь им мозги, как ты это умеешь, делов–то… — но распростертую над муравьем ладонь убрал.

— Да не хочу я. Не надо гадить там, где ешь.

Вовка начал озираться.

— Ни детей, ни собаки, говоришь? — Хитро уставился мне за плечо. — Сейчас исправим, раз ты такой нервный.

Я обернулся. Возле газетного киоска, повиливая хвостом, стоял чумазый кудлатый пес и клянчил еду у мужчины, ждущего зеленого сигнала светофора.

— Не надо, ты еще не тренировался на таких крупных существах. Помнишь, что было с тем голубем?

Вовка лишь отмахнулся. Мужчина у перекрестка тоже отмахнулся, газетой от пса, давая понять, что не собирается делиться едой, лежащей в пакете, в который пес тыкался носом.

— Иди сюда, шавка, — приказал Вовка, — и пес мотнул ухом. Не потому что услышал, а как будто его пчела ужалила. Тихонько заскулил. Мужчина с пакетом начал переходить улицу, и пес растерянно проводил его взглядом.

— Сюда… — гнусаво процедил Вовка, поглощенный процессом. — С–сюда–а, мальчик.

Пес опять мотнул ухом и встрепенулся, словно отряхивался от воды.

— Хватит. Если он пострадает, поведешь сам к ветеринару.

Я уже был не рад, что у меня все–таки вышло. Мы не один раз обсуждали это. И я не один раз обдумывал. И множество раз задавался вопросом, что может пойти не так? В голову приходило разное, но когда все получилось, оба обрадовались. Только теперь я всерьез начал сомневаться.

С Вовкой все было не так, как со мной. У меня будто сработала формула «all inclusive», а он — лишь отчасти раскрыл свой потенциал. И теперь я, кажется, даже был рад, что все сработало не на полную.

— К ноге, — прошептал Вовка, но пес даже не подумал повернуться в нашу сторону. Только тряс ушами и поскуливал.

— Хватит. Ты что, не видишь? Не выходит. Потренируйся на… — я пробежал взглядом по столу, но ни муравья, ни какой–то либо другой мелкой живности не увидел.

— Давай, я сам решу? — Вовка уставился на меня с каменным выражением лица, но мне без труда удалось считать его состояние — «обида», а Вовка добавил: — Я не указывал, что делать тебе, а ты не указывай, что делать мне.

— А как же наше коронное — «я и мой пи*дюк»? — шутка, прижившаяся с первого дня обретения им способностей. — Я ж за тебя в ответе.

— Ага, главное, чтоб обошлось без «я тебя породил, я тебя и убью», — вставил он как будто на автомате, а потом оторвал взгляд от пса, уставился на меня. Не то от того, как серьезно он произнес эту всем известную фразу, не то от пристального взгляда, не то от скулящей позади меня собаки, стало как–то не по себе. Но через мгновение, Вовка рассмеялся, хлопнул меня по плечу и поднялся с места.

— Во номер бы вышел, да? Прям по классике, — и тут же буднично произнес. — Буду тренироваться на кошках. Собаки пока явно не мой вариант.

Я нагнал Вовку у выхода из сквера. Задержался, покупая псу хот–дог.

— Опять мир спасаешь? — усмехнулся он, затягиваясь сигаретой. — Супергерой, которого заслуживает этот город. Кормит собак. Спасает муравьев. Хоронит голубей в мусорках.

— Да в чем дело–то? — не выдержал я. — Что с тобой творится? Ты же получил, что хотел, чего бычишь–то постоянно?

— Я? — он стряхнул пепел, и опять затянулся.

— Ты. И тебе нельзя курить. Не с твоей астмой.