Цифровая пропасть. Затяжной прыжок

Согласования у нас затянулись до позднего вечера. Предварительный эскиз проекта пришлось несколько раз переделывать, учитывая местную специфику и мои пожелания. Однако даже планировка подземного гаража была нами сохранена в немного измененном виде. Весь верхний этаж будущей гостиницы отходил под мои персональные апартаменты и жилье для членов отряда. Причем они имели отдельные входы, лестницы и лифты, ведущие на подземные горизонты и в тайные ходы. Жизнеобеспечение личных апартаментов и всего верхнего этажа проектировалось независимым и не пересекалось с основной системой, отделяясь от нее специальным техническим этажом, из-за чего гостиница получалась на полтора этажа выше исходного проекта. В итоге у нас получалась своеобразная миниатюрная крепость наверху здания, совершенно незаметная для постороннего наблюдателя. Такое требование достаточно усложняло и удорожало проект, но я готов был идти на определенные траты ради будущей безопасности своих людей. А остальная площадь должна приносить доход. Первый этаж гостиницы займут торговые павильоны и кафе. Удобное расположение в городе гарантирует устойчивый приток будущих посетителей. На втором с большой вероятностью захотят арендовать офисы коммерческие компании игроков. Уже сейчас в центре столицы образовался дефицит подходящих помещений, по словам строителя. В двух подземных этажах разместятся склады и технические помещения. Благодаря близости реки, по которой можно доставлять стройматериалы из пригорода, строительство обещало завершиться всего за семь месяцев. Такие сроки мне сначала показались совершенно нереальными, но Ивансил уверил, что взял время с достаточным запасом. В отличие от реальности, здесь при строительстве применялась укрепляющая магия, потому не требовалось ждать полного отвердевания и усадки бетона, отливая из него этаж за этажом. И у строителей был смысл поторопиться. Чем раньше они закончат, тем больше шансов получения нового выгодного подряда. Главное – всем наглядно показать: применение новых стройматериалов оправданно, ибо местные подходы с использованием одной лишь магии не позволяют строить выше трех этажей, слишком дорого обходится поддержание целостности здания. Только Академия по вполне понятным причинам может похвастать шестнадцатью этажами и высоким золоченым шпилем. Для гостиницы же подобные архитектурные украшения совершенно излишни, однако публичные часы над «площадью свиданий» окажутся весьма уместными. По деньгам мне все обошлось почти в два миллиона, учитывая свитки. Если возникнет какая-либо дополнительная экономия, средства пойдут на облагораживание окружающей территории и строительство моста. Я бы и сразу заплатил за него, однако мой банковский счет показал дно, а пользоваться кредитами никогда не любил: «Берешь чужие деньги и на время – отдаешь свои и насовсем», – как говорится в известной поговорке. Но тут пришлось – других вариантов просто не оставалось. Банк в кредите не отказал и лишь прислал желательный график платежей на мою чековую книжку. Теперь до окончания строительства можно спокойно заниматься другими делами, строительная компания берет на себя улаживание всех вопросов с городским магистратом, имея доверенность на ведение дел от моего имени.

Я ощутил чужое неприятное внимание, едва покинув коляску за пределами городских ворот, дальше извозчик ехать категорически отказался. Солнце уже закатилось за горизонт, но ночная темнота еще не окончательно накрыла мир. До постоялого двора отсюда идти не больше получаса, и места вокруг считаются тихими, ибо за ними присматривает стража. Однако наличие стражи совсем не гарантирует отсутствия всяких злоумышленников. Наоборот, те становятся лишь хитрее и изобретательнее. Проверив свою защиту, спокойно направился к постоялому двору, в любую секунду ожидая нападения. Оно и произошло, едва городские ворота скрылись за поворотом дороги. О мой щит стукнулся подозрительно знакомый деревянный арбалетный болт без наконечника, выдавая засаду работорговцев. Рядом с городом мне сложно определить их общее количество ментальным чутьем, потому решил выманить злодеев из засады, притворившись парализованным, развалившись в безвольной позе посреди дороги.

– Говорю же, готов, а вы не верили, – услышал мужской голос со стороны обочины.

– И верно, – ответил ему второй, – точно, наш клиент, я уже и не думал, что он сегодня покажется. О, да у него шпага, чур моя, всегда мечтал о такой. – Голоса стали медленно приближаться ко мне.

– Совсем сдурел, Карась, тебе разве популярно не объяснили про принцип распределения трофеев в клане? – Первый голос приобрел снисходительные нотки. – И ты знаешь, какое наказание последует за даже самое мелкое крысятничество? – А теперь в нем сквозила явная угроза. – Короче, быстро хватаем тело и тащим пахану – и так целый день впустую просидели. Если считаешь себя самым умным – можешь попросить что-либо с него потом, только особо не надейся – мал ты еще.