Цифровая Пропасть. Закрытые горизонты

Первые два месяца боевой подготовки иначе как адом никем не именовались. Если бы не сложившаяся команда, где все постоянно поддерживали друг друга, он бы точно не выдержал. Когда завершился первый этап обучения и их официально приняли в клан, многие вздохнули с облегчением, наивно полагая, что все уже закончилось. Ага, сейчас! Первая пара месяцев стала лишь легкой разминкой для второй. Вот где был настоящий ад. Сам того не замечая, Роман выбился в лидеры сначала своей группы, а потом и нескольких других. У него открылся организаторский и командирский талант. Это заметили кураторы, и по результату второго этапа его избрали сначала сотником, а затем, после проведенных штабных игр, предложили должность тысячника. Первого тысячника в клане. И теперь он сдавал свой настоящий экзамен, получив под начало полторы тысячи клановых бойцов.

Экономика королевства Шавала, где произошел криминальный бунт, держалась на добыче угля и железной руды, а также первичной выделке железа. Других ценных ресурсов у него не имелось, как не имелось и собственного выхода к морю и крупных судоходных рек. Королевство было откровенно слабым и сохраняло свою независимость лишь благодаря активной торговле со всеми соседями, без каких-либо преференций кому-то из них. Любой могущественный сосед мог легко захватить и присоединить к себе дополнительные земли, но это сильно не понравилось бы другим могущественным королевствам. Получив в свое полное распоряжение богатый источник железа, победитель становился гораздо сильнее, но не сразу. Объединенное войско нескольких соседей быстро навело бы порядок и поставило наглого выскочку на место. И бунтари, казалось, все верно рассчитали. Если они поменяют внутреннюю власть, но оставят все остальное в прежнем виде, никто их трогать не станет. Промашка вышла только с королем. Не стоило им его упускать. Теперь же тот мог открыто запрашивать помощь в деле «восстановления справедливости», и такие отряды, как небольшое войско «семейников», могли действовать против мятежников совершенно официально. В силу того, что за королем оставалась только пара городов, все остальное королевство разрешалось спокойно «потрошить».

– Нашли, где держат семьи мастеров? – спросил командир незаметно протиснувшегося в штабную палатку разведчика.

Глава клана где-то раздобыл три комплекта редчайшего обмундирования рейнджеров-невидимок, найдя время лично натаскать нескольких перспективных ребят. Теперь они уверенно проникали куда угодно, не обнаруживаемые ни людьми, ни магией. Жаль, их пока так мало.

– Нашли, Медвед. – Разведчик устало опустился на деревянный чурбак, исполняющий роль стула. – Они их держат на дальнем большом хуторе, где засели и все их топы, которых мы долго не могли выследить. Там же явно и склад добра. Судя по разговорам, они ждут в ближайшие дни караван со жратвой, собираясь все ценное вывезти поближе к столице. Мы втроем там ничего не сделаем, охраны не меньше сотни от сорокового до шестидесятого уровня, с хорошей экипировкой. И в ближайшем лесу хорошо замаскированный лагерь на пару тысяч бойцов, на шум подойдут за десять минут. Разве шороху можем навести и отвлечь внимание на некоторое время.

– Караван, значит, ждут… – задумался командир. – Вы уже ведь проверили пути, по которым тот будет подходить?

– Естественно. – Если разведчик сказал про караван, то он уже знает про него все возможное. – Там только две подходящие дороги, но одна идет по территории конкурирующей банды, потому вариант только один. Охраны ожидается не менее пары сотен от пятидесятого и выше.

– Удобные места для засад есть? Желательно подальше от хутора.

– Увы. – Разведчик тяжело вздохнул. – Местность открытая, перелески чахлые, приличного отряда не спрятать. Только схроны копать, но тогда следует поспешить.

Наконец-то показался долгожданный караван. Как же неудобно второй день по жаре сидеть под землей, не имея возможности выйти наружу. Нельзя, бандиты тоже не дураки, по дороге пустили конные разъезды. И все равно те прозевали проведение земляных работ и подготовку засады. Не ждут от нас подобной подлости на открытом месте – в лучшем случае опасаясь конного рейдерского отряда своих непосредственных конкурентов-бандитов. С едой у тех давно образовались некоторые проблемы.

– Первые возы пропускаем, ждем отвлекающего отряда, – тихо скомандовал Медвежонок приготовившимся стрелкам, дабы те передали его слова по цепочке.

Хоть все бойцы прекрасно знали свои роли в предстоящем захвате заранее, командир решил дополнительно повторить – хуже не станет. План атаки был прост: как только караван поравняется с местом основной засады, в дело вступает небольшой конный отряд, в задачу которого входит временное отвлечение внимания охраны на себя. После чего…